雁鸣山一役，匈奴三万伏兵全军覆没，但大梁也损失了一名主帅。
沈捷死了，一箭穿喉而死。
尸首抬回大营，全军愤慨，士气空前高涨，扬言要血洗匈奴为主帅报仇。
“世子，只要你一声令下，我立即带兵跟你走！”
贺参将红着眼睛道，他是沈捷一手提拔上来的，对沈捷极其忠心。
旁边七位将军里，五位纷纷赞同，只有两个四旬左右的将军没有出声，被贺参将虎目瞪了一眼，其中容貌较为儒雅的李将军才沉声道：“主帅被匈奴偷袭，我跟大家一样急着替他报仇，但打仗不是儿戏，最忌讳冲动，我觉得还是先上报朝廷，等皇上任命新的主帅后，再共同商议。”
另一位董将军沉思片刻，朝沈应时道：“世子，此去京城一来一去要用六天，太耽误功夫，此时我军士气最盛，出兵将事半功倍，且匈奴刚吃了败仗，正是士气低迷之际。只是，我等出兵，是不是要请示殿下一声？”
“请示他做什么？”如被触了逆鳞，贺参将怒气冲冲跨到董将军身前，攥住他衣襟便质问了起来，“董由，你曾经是颜家的部下，是不是看主帅走了，便想投奔旧主去了？”
“我董由驻守边疆几十年，只知道尽忠职守守卫西北百姓，从不知什么旧主新主！”董将军一把推开贺参将，气愤地转了过去。
贺参将狐疑地盯了他一会儿，再次朝沈应时走了过去，“世子，到底怎么着，你说句话啊！”
沈应时恍若未闻，看着父亲的尸首，依然不敢相信，他就这样死了。
他是怨父亲，怨他对不起母亲，但这是他的父亲啊，亲手教他习武抚养他长大成人的父亲。
“世子，殿下请您过去。”卢俊停在十步外，朗声传话道。
沈应时闭上眼睛，再次睁开时，除了眼睛里布满了血丝，与平时倒没有太大的区别。
没让其他人跟着，他单独去了王帐。
“他死了，接下来你打算怎么做？”萧元站在舆图前，背对他问。
卢俊在外面守着，偌大的营帐里只有他们两人，沈应时朝舆图走了几步，盯着萧元侧脸问道：“他死了，你是不是很高兴？”
萧元唇角微扬，转身走向他，两人相隔只有一臂之遥时，他才停下，毫无感情地回视眼前的名义上的表弟，“如果他在陷害颜家之前死，或是在击退匈奴大军后再死，我会更高兴，其实我最希望他早死二十几年，那样颜家众人不必冤死，姨母也不必委身仇人，更不会生出你这样不孝的儿子。”
他话很平静，平静地就像在陈述一件事实，沈应时看着他只有嫌弃鄙夷的眼睛，心头那一丝丝不受控制的怀疑忽然就没了。
是啊，如果萧元想杀父亲，他不会选在两军交战之际。
父亲死了，他不想再评论他生前的功过，视线落到舆图上，沈应时公事公办地道：“殿下找我做什么？”
萧元看他一眼，领着他去了舆图前，伸手指向一处，对着舆图道：“他活着，战事轮不到我操心，我便是有良策，你们也未必会采用，但现在他死了，全军士气高涨，我不想为他报仇，却想趁此机会彻底击退敌军……”
说着，将他的战策简单又清楚地说给沈应时听，末了道：“你若同意，便去安排你那些将领吧，他们更听你的。”
沈应时还在震惊他诡谲的兵术，忽听他要将功劳推到他身上，目光变了变，低声道：“你意在大位，为何不趁这次两军交战立功扬名？既得军心，又得民心。”
萧元笑了笑，转身看他，“我的功劳越大，父皇就会越忌惮我，贪功有何用？而且我也无需贪功，战事一结束，你马上会继承侯府，继承他手中的兵权，既然你先前保证过两不相帮，只守西北，那西北对我来说就是安全的，我需要对付的只有京城里的人。”
沈应时抿了抿唇，想到父亲对颜家对母亲的亏欠，默认了此话，转身要走。
“等等，”萧元叫住了他，“不过我确实有一事相求。”
沈应时顿住脚步，头也不回地等他说。
萧元慢慢走到他前面，脸上罕见地带了点笑，让他的声音听起来多了点人情味，“明天安排些人手给我，我也出征，回头你上呈战报时略微给我记点功劳，然后再派人给你那位取代你亲姨母的皇后姑母带个口信儿，就说我继续留在西安恐怕会赢得越来越多的民心，如此一来，我便能回京了。”
沈捷已死，沈应时还年轻，沈皇后肯定不放心让他在这边培养势力。
“我说过谁也不帮，你想回京，自己想办法。”沈应时没理会他话里的讽刺，冷漠拒绝。
“我回去不仅仅是为了谋位，也是为了娶澜音。”萧元有些无奈地道，“谢徽回京了，澜音一家已经动身去了京城，她留信给我让我去京城娶她，而我一个王爷想回京，必须有圣旨。应时，看在她们姐妹与你的一番交情上，你帮我们一次？”
谢家母女回京了？
沈应时心口忽的一空，随即想到，如果萧元也回去，母亲……
都走了，就剩他一个。
“好。”
几不可闻地回了他一字，沈应时大步离去，背影孤寂。
萧元目送他出门，不知为何，罕见地生出了一点同情。
不过有的时候，知道的越少，反而会活得轻松些。
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西北的战事，一直忙着赶路的蒋氏娘几个并不知情，只在快进京的