平安牵着阿黄到了山脚下，看到一个中年男子挑着一对箩筐，步履沉缓地走来。
男子灰头土脸，面有菜色，他挑着的箩筐里装着的不是什么货物，而是一对童子。
童子有气无力，趴在筐沿上，好奇而又茫然地看着平安与阿黄。
像这些人，平安这一路上看到了不少。
他们大多三五成群，扶老携幼，带着瓦釜荆篮，却又无不衣衫褴褛，步履蹒跚。
年饥或避兵他徙者曰流民。
平安知道，这些都是遭受灾害，了无生计了，被迫背井离乡，流落到此的流民。
他打量了那对童子几眼，犹豫了一下，从阿黄背上的口袋里取出两个饼子，递向那对童子。
不料那对童子没等递过来就突然伸手，很用力地一把夺了过去，然后狼吞虎咽了起来。
就连因为饼子太干，咽得直翻白眼，还是没有停下吞咽。
一旁的中年男子感激的看了平安一眼，舔舔干裂得脱皮的嘴唇，从腰间解下水囊，拍着童子的脊背，喂两人各喝了一口水，童子的情况才好了许多。
当男子回过头来道谢的时候，平安笑笑，不以为意，牵了阿黄就要上山去。
只是他突然注意到四周刚刚还在有如蚂蚁一般，沉缓跋涉的人群，不知道什么时候停了下来，正盯着自己看，目光饥火中烧。有如饿狼。
平安不由想起史书中记载的一些话：百姓饥穷，流者相望，人相食。老弱相弃道路，饿殍遍野。
人相食，易子而食……等等不堪字眼跃入他的脑海中，吓了他一跳。
眼下这么多人看着，他们大概不敢吃了自己，但阿黄呢？
人无横财不富，马无夜草不肥。
阿黄少了野草加餐。虽然不至于形销骨立，但看得出来。明显是瘦了不少，算不上肥牛了。
但在饥民的眼里，这就是一头肥牛，杀了能吃上十天半个月吧。
害怕阿黄被流民杀了吃掉的平安心下慌乱。用力拍了阿黄的屁股一把，然后小跑地往山上走去。
然而去谷娘庙的山路上，也还是不时能看到流民，他顿时恨不得多生了几条腿，牛不停蹄，直至看到谷娘庙近在眼前了，才放缓了脚步。
“平安？”
正上气不接下气紧赶慢赶的平安，听到叫声，抬头看去。面上微喜，终于是放下心来：“陈姐姐，你怎么来了？”
来人正是陈玉词。平安知道这位陈姐姐武艺高强，有她在，无论如何阿黄都不可能被抓了去。
陈玉词笑着说道：“我这几日一直在庙里，倒是你，后面有老虎在追你吗，跑得满头大汗的？”
靠着阿黄的平安。摆摆手，气喘吁吁的答道：“没有老虎。但他们看阿黄的目光，比老虎还要可怕。”
陈玉词愕然问道：“他们是谁？”
平安便解释了几句，陈玉词被逗笑得花枝乱颤，笑得平安满脸通红。
“你这小鬼，平日里胆子不是挺大的吗，现在倒是学会杞人忧天了。”陈玉词见平安臊得慌，逗了他一句，接着手中带鞘宝剑随腕转出几个剑花，说，“放心吧，有你陈姐姐在这，保你和你的阿黄平安，绝对不会被那些流民吃了去。”
平安当即说：“谢谢陈姐姐。”
陈玉词满意地点点头，问道：“你是来找你聂姐姐的吧？”
因为聂小倩的关系，平安与陈玉词在庙里相识，来往得多了，一来二去，也就熟悉了起来。
平安答道：“是啊，陈姐姐看见聂姐姐了吗？”
陈玉词面色微黯：“不知道她去了哪里，至今未回，我也是有些日子没见到她了。”
平安失望的说：“原来姐姐还没回来啊。”
两人一牛往庙那边走去。
庙门口里放着几口大锅，大锅里煮着清粥，数十流民排着长龙，在那里领粥。
平安认得那几个派粥的家丁是陈府府上的，便问：“姐姐，是你在派粥吗？”
陈玉词答道：“嗯，这半个月来，庙里陆陆续续聚集了不少流民，山里的草根都被他们挖了个一干二净。吃完了草根，再饿下去，怕是连庙里的谷娘神像都要被他们打碎了吃掉，到那时，不知要饿死多少人。”
谷娘神像里面含有部分观音土，而观音土又叫糯米土。
干燥的观音土质地粉滑细腻，看起来像面粉，用来蒸成馍馍，看上去又软又白，像是真的。
但这种馍馍吃进去之后出不来，会被活活胀死。
住在谷娘庙的陈玉词不忍心看到有人死在庙里，便派人从陈府里运了一批白米过来，煮成粥每日派发。
所幸当时改造庙的时候挖了一口深水井，不然在泉水枯竭的现在，就是有米，也煮不成粥。
虽然派发的不是太多，但只要是到了庙里的，每人都能分上一点，不至于饿死。
有粥有水，能活得下去，谷娘庙的流民日益增多。
陈玉词看在眼里，急在心上。
十几年前年景好的时候，五百文就能籴到一石的白米，一石将近两百斤。
最近几年，米价涨到了七百文一石。
而入夏发旱之后，滴雨不下，庄稼死绝，秋粮无望，短短几个月的时间，米价就涨到了一两四一石。
就这一两四一石，都还是仓米的价钱。
千灯县的仓米，多半是陈米，陈米不但杂质多，而且多有霉变，富贵人家是不吃的。
可旱情还在继续蔓延。别说新米，就是陈米的价格势必不断上涨，甚至是