八月，桂花馥郁。他将踏着晨露采來的桂花花瓣放入精致瓷盆，大大的眼睛盛满期待。
近日，小采儿忧虑自己头发长得稀，他从额娘处听闻了若采了初晨新放的桂花花瓣洗头，能将头发养得浓密的偏方。于是，整个八月他披着星辰去采撷第一重初绽的桂花，这已是他每日必做之事，风雨无阻。
“小公子，天还沒亮又去效外采桂花了。”侍郎府第一个起**的管事打个哈欠走过來。
“嘘。”他做个噤声手势，抬眼望望屋内熟睡的小如采，将声音压得轻轻的，“莫要吵醒了采儿，昨晚她感叹自己老了，我哄了她两个时辰才入睡。”
管事忍俊不禁，十岁的黄毛丫头嫌弃自己老了，且叫七岁的小肉团子给哄睡着了，他这个不惑之年的大伯情何以堪。他俯身替小公子擦擦被露水沾湿的小绿袍子，亦将声音压得低低的，“小姐将小公子带回府，真乃小姐前世修來的好福气。”
他涩涩一笑，端着小瓷盆进了屋。靠近**榻，替她盖好衾被，稚嫩的童音幽幽响起，“就算你是秃子，我也不会嫌弃你的。”
已是入秋，百叶凋零，惟剩松柏。悬空寺仍是万年不变的绿意葱茏。结束晚修后已是凉夜。 几只松鼠抱着松果匆忙归巢。他拾起地上一枚被松鼠遗落的松果，暗自轻叹：采儿，五年不见，你是否依旧喜欢吃这新摘的松果呢。
这日后，他便每日在山谷中拾了一包松果再入了禅房休息。日复一日，松果如小山般积在禅房案台上。同门小沙弥问他，拾了这么多松果做什么。他说日日拾些松果，便不再那么想念她了。
小沙弥拍拍他的背，“师兄，既入了空门那些凡尘之事便该放下了。”
翌日，他将小山似的松果一把火焚了，火光将他澄澈的大眼睛照得通红，他记忆中第一次哭得这次厉害。
岁末，大寒渐深，一股强冷寒流席卷悬空谷，寺内和尚大多感染了风寒。他尤其厉害。高烧了数日才退去。大病初愈的他向方丈师父请愿，欲下山去百里之外的侍郎府探望一番。
方丈静默片刻回他，侍郎府一切安好，让他再此好生修行便罢。
他默默退出禅房。由此一愿，且因高烧期间他梦到采儿陷入一片火海。他眼睁睁望着炽热烈焰将她吞噬，他就站在火海之外动也不能动。噩梦初醒，急切盼望见她一面，哪怕远远望她一眼确定她安然就好。
听得方丈师父报了平安，他便安心了，抬头望着浮云，云朵之上似乎浮出她的笑脸，眉眼弯弯，清朗胜星辰。伸手去触，便顷刻消失了。唇角暗暗勾起一抹自讽，他捻着佛珠便去了佛堂研习经文。
第一缕春风佛过山谷，冰凌渐次消融。悬空寺二十里外有狼妖作祟，方丈师父携他前去服妖。 中途落脚荒郊野店歇息，吃茶间无意瞥见门外有一位姑娘匆忙行过。他细细回味片刻，那双眉眼有些熟稔。采儿应该也长成这般年纪这般高了。他快步行至门外，姑娘早已不见了踪迹。
他们终是无缘邂逅在此间二月。
春情褪尽，夏意渐浓，他终是遇见了她。多年未见，她竟被妖精挟持着出现在他面前。她缩在蚕茧迷迷糊糊间一眼便将他认出。他亦沒想到她仍惦记着儿时的诺言。
他确是答应待她长发及腰便娶她为妻。可他伴着青灯古佛多年，潜心修佛颇有成就，红尘凡世已抛身后。她的出现将他平静无澜的心扰得有些纷乱。
他见她幽闭禅房豢抄佛经，他日日立在苍树下静静凝望她。
他听到她对方丈道，我对涯弟弟的心不生不灭，我对涯弟弟的爱不垢不净，我对涯弟弟的情不增不减。
他觉得她口中的佛经是那么动听。好似心湖上拂过暖暖的乐音。
他唤她施主，故意疏离。实则是说给自己听。只因害怕自己佛心动摇，那张灿如夏花的笑容触手可碰，发间缕缕桂花香依如儿时温甜。惦记了那么久的人就站在眼前，不过一个转身的距离。他清冷的言词下实则隐藏了最初的心悸。
但见她执着如斯，他亦心疼不忍，陷入两难。
枯坐佛堂三日，不过欲得出个结果。继续修佛，亦或是圆了儿时的誓言。爱一人，还是爱天下。一人与天下又有何分别。爱本就无分大小，无形无相。
佛祖金身塑像下，第一次用了术法占卜。姻缘签抽了三次，三次亦是下下签。他用手中佛珠摆了佛阵窥探天机，佛珠金光之下呈了二字，死劫。
他算出他乃她的死劫，一旦纠缠离恨成灰。
蒲团之上，他身子僵直，唇色惨白，手中佛珠仿似千金沉重，他从未如此惶恐心惊。
断了纠缠，或可破此死劫。将精心保存多年的凤凰木梳子还给她，淡漠她，无视她，赶她下山。时近盛夏，他所作所言让她如置寒冬。他亦觉得此年夏日乃是最寒最无奈的一个暑季。
腊月的皓雪纷扬不休，山谷口清溪涧结了薄薄冰霜。白日里路过谷口，瞥见她在冰凉的溪水中浆洗衣物。采办寺内药材时，他增添了一味冻疮膏。
他将冻疮膏悄悄放入浅姑为她送來的裘袍里。数日后，他有意路过山谷口，遥遥望见那双抱着白菜的双手并未生得冻疮，他这才安心。
她见他靠近木屋，遂丢了白菜跑过去，她停在他背后怯怯喊他，他听得清晰，却未曾回应，甚至连看都未看她一眼便走开了。
直到行出几十仗距离他才停步，自手中佛