“爷，能问的奴才自然问，好歹能讨爷个欢喜不是吗？”宇成轻声说道，“这不该问的，打死奴才也是不敢啊。”
“我倒忘了你是谁教出来的。”话出口心念一转，“宇成，我问你，是不是我们这些个兄弟身边都有皇阿玛的人？”
“这……”宇成面色窘迫一张脸涨了个通红，“奴才……”
“行了，你不必说，我晓得这里面的为难。”坐起身由着他于我穿了鞋子，“不该问的就不问了。”
宇成刚要说话，却被我抬手止住，“宇成，你我主仆一场，我从没当你是个奴才，所以在我面前不用这样谨小慎微，能说的就说，不能说的也不要为难，若都是为了皇阿玛就没什么芥蒂之说，我也不是个小心眼的人不是？”
“主子！”宇成闻言只觉得此刻掏心掏肺都行。
“这一次来金陵有两桩事要办，皇阿玛在信中都有提及，所以咱们先要暗处访一访，看看是个什么情形再作打算不迟。”一想起这两桩难办的事，我禁不住蹙了眉头，“盐运……宇成，明儿起你带着我的‘孤倚’名章去一趟华堂，跟掌柜的说要他把这两年来所有的账册拿来我看。”
“华堂？这不是南京城最大的当铺吗？！”宇成吃惊的看着我，“爷，这也是您的产业？”
“是啊，不然我哪能看账册，你明天去先不要露了咱们的行踪，只告诉他们京城的东家到了江南，不为查账只是了解一下，叫他们不要声张也不要乱了日常营生。”我心道，那些个查的清底细的产业是些稳稳当当的普通生意，倒是这些个差不清楚底细的产业都是一本万利的好买卖，若是让宇成知道这秦淮河畔最大的秦楼楚馆也是我的，只怕这下巴都要掉了！
腊月天，南方也是冷得紧，那隐隐泛着的湿气，让我恨不得将房内放上十个炭盆子才好，看着两年来华堂的账册我越看越觉得此行这浑水太深，一不留神就会将自己淹进去得了没顶之灾。
两年之中，来华堂典当最大的主顾竟然是曹家这可是我始料未及的，来到清朝即便什么都不记得了，却也还晓得曹寅与康熙皇帝私交甚好，现掌管江宁织造，依稀记得他病危时还得了康熙皇帝千里赐药的荣宠。这样的家世背景怎会时不时的就要来典当呢？！看物件也都是些精巧稀罕之物，保不齐还有御赐的东西在里面，曹家这样做难不成不想活了？！
“爷。”宇成在身后唤我，“您让打听的事已经有了眉目。”
“说来听听。”将账册合上，我往炭盆处挪了挪，这才觉得手脚暖和些，这不着调的蒙古世子住个园子也不知道要修个地龙吗？都是北方人哪里受得了这南方的阴冷！
宇成见我如此，赶忙又移了一个炭盆过来，“奴才派出去的人，已经陆陆续续的回来了，这两淮的盐务果然有问题。”
“哦？”我心中一沉，能叫皇阿玛忧心的事想来也是不小啊。
“眼下黑市里私盐泛滥，而官面上流通的官盐却很稀缺又价格偏高，所以很多百姓只能冒着杀头的风险去交易私盐。”
“现在官盐和私盐是个什么价钱？”
“官盐现在40文一斤，而私盐是45文一斤。”
闻言我禁不住倒吸一口冷气，京城官盐也不过10文一斤，这里却已经到了40文，这让百姓可怎么活？！“私盐也不便宜啊，为何会如此泛滥呢？”
“盐商运盐到岸，或八两算一斤，或九两算一斤，又掺沙带水的，所以官盐一斤里至多只有四两是盐。”宇成边说边露了愤愤之色，“可怜百姓手中的那点银钱，谁还敢去买官盐？倒是私盐虽贵些，好歹掺的东西少啊，核算下来还是买私盐省钱。”
“按你如此说，那盐商们只怕把盐都贩到黑市上赚钱去了。”我只听宇成的话，便知其中的奥妙，其实这也算不得奥妙，明眼人都能看得出来，只不过这两江有些人睁一只眼闭一只眼罢了。
“爷说得没错，盐商们要想取得食盐贸易的许可就得花上近4万两银子，而这4万两银子当中只有1400两盖印费是要上缴国库的，爷可以想象其他的钱都去了哪里吧？”
“这群贪官污吏，若是叫皇阿玛知道了，灭其九族也不为过，难不成老百姓的钱都是大风刮来的？！”我闻言只觉心中郁了一口恶气，“若是让四哥知道他在户部为了几百两银子焦头烂额时，这些个官员早已经有了万两白银入账，只怕直接提刀宰了他们的心都有了！”忽的住了嘴，我这是说的什么，偏偏怎么又提起他来了！
轻咳一声，掩了心中尴尬，“盐商为了填补亏空，只得在官盐中掺假充数，暗中将替换出来的盐贩到黑市上赚钱，是不是？”
“爷说的没错，而且这两淮最大的暗桩爷猜是哪一个？”
“谁？”我见宇成的表情暗道不好。
“苏州织造李府。”宇成小声说道，“爷，这位李煦李大人可是曹大人的大舅子。”
闻言，一颗心彻底沉了下去，曹家？！怎么又是曹家？神也是他，鬼也是他！也不晓得皇阿玛是个什么心气，自己怎么感觉这水不但深而且越发的混起来了！
作者有话要说：小九出京了，不过很快就会见到某个人，请各位亲拭目以待吧！：）收藏快500了，草青开心中，只是各位亲，能否灌个水、拍个砖、撒个花什么的，也让草青知道大家喜不喜欢啊！爱你们！