辰氏八年一月初三，辰帝携天女竹易踏雪归来。
一月初八，瑞渊递一纸降书，归于孟祁。
二月初一，春和明媚，辰帝携天女同登蕴塔，宣告一统，四国归一。改国号为“芊”，即为“孟芊”，立竹易为后，许一世恩宠。
孟芊元年三月初九，是为大吉，帝后婚期，将至。
——《孟芊史册》
沐遇不战便降的态度并未引起烨辰的过多猜测，二人相互较量了这么些年，烨辰或许比沐遇本人还要了解他！
身为一国之君，沐遇做的每一个决定都要对得起他的家国百姓，他虽一世孤傲，却也断然不会为了那毫无希望的挣扎而断送了更多百姓的幸福。
故，收到瑞渊传来的降书时，烨辰没有一点诧异，倒是竹易有些呆怔，愣了许久。
初春意味着新生，意味着寒冷的远去，恰是竹易最喜爱的季节。
“辰，你如此镇定，莫非是早就料到沐遇会投降？”窝在摇椅上，竹易晒着太阳，眯眼看着立在身前的尊贵男子，真是越看越欢喜。
烨辰唇角勾起一抹暖意，眉眼处尽是温柔，“我的皇后，这么些日子来，你可曾见过我派出一兵一卒？”
烨辰笑，唇齿之间勾勒着掌控一切的自信，“其实沐遇并未输给我，他也从不曾输给过我。他深明大义，心怀百姓，我不会杀他，也不会囚禁他，若他日后能够遇上一位佳人，便是生之大幸。”
竹易挪了挪身子，懒洋洋地靠着，“你们之间的事情啊我是不懂，但若是能够留给他一个未来，却也是件好事。”
烨辰突然俯身，面颊几近贴在竹易脸上，鼻息喷薄在竹易面上，很痒。
“明日初一，陪我一同登蕴塔，四国一统，这皇后，便是你的了。”烨辰的气息就在耳畔，竹易霎时便红了脸，看着近在咫尺的爱人，她竟有些不知所措。
“咔嚓……”不远处突然传来稀碎的声响，烨辰的唇生生停在了距离竹易不过毫厘的距离。
捏拳，烨辰冷眸看去，只见一袭白衣姗姗而来，手中还捏了把折扇，神情凛然，好不畅快，全然不晓得方才坏了某皇帝的好事。
连承笑着走来，手中折扇摇摇摆摆，待感受到某皇帝身上的火星后，忙摆出一副“有话好说”的姿态来。
竹易没有动弹，依旧窝在她的摇椅之上，好整以暇地观赏着这两个男人之间的小斗争。
“连承，我这皇宫你也住了这么些时日了，是否瞧上了喜欢的一宫一殿？到时赠与你，便不用每日里往这紫阳殿跑了。”
连承挑眉，折扇猛地一收，摆摆手，道，“我说烨辰，你这么说可就太有辱本公子的声明了啊……想我如玉公子，怎会贪恋你这奢华皇宫！此番前来，确有要事。”
烨辰无声叹息，对于连承的脾性，他也是无可奈何。
“何事？”
“瑞渊皇室此刻全部聚在宫门，沐遇则被安置在了太极殿，不知你打算如何处置？”
烨辰的神色缓了片刻，转身对竹易交代了两句，便与连承一同离开了。
烨辰独自一人前往太极殿，透过纸窗可以看见殿内立着一人，傲骨铮铮，脊背直挺。
推门而入，遣退了众人，殿中便只剩下烨辰与沐遇二人。
对视，无声无息的对视，两位集高贵威严于一身的男子，长久对视着，眼神中碰撞出的尽是了然。
此刻，已无须多说太多，二人都是绝顶聪明，对方的心思更是一猜便透，哪里需要过多言语。
“烨辰，我并没有输给你，我不过输给了你与竹易之间的那份感情。”沐遇先开了口，眼神清冷，没有任何情感。
“许多年前在虞山脚下初见她时，本以为那便会是一生一世，我总觉得与竹易相识，我是先于你的。可我没想到，她下山却是为了找你报仇，原来你们之间，早就认识……”
沐遇断断续续说了很多，烨辰便在一旁安静的听着。
“所以烨辰，如果竹易最先遇见的是我，那么如今一切都会有所不同，我才会是那个最后的赢者。可如今，木已成舟，输了就是输了，对于眼下的结局，我毫无怨言。”
烨辰的眸子对上沐遇的清冷，他依旧是一身静谧，却显得苍老许多。
“世间女子千千万，我相信，你总会遇见你命中的佳人。沐遇，这么些年，你我之间从未停止过争斗，可说心里话，若非身不由己，我很想，与你促膝长谈，把酒言欢……”
沐遇笑，笑得纯粹。
“明日，这空明大陆终究一统，到时竹易，便会享尽这世间的一切荣华吧。瑞渊已经覆灭，我本不该苟延残喘，可我尊重你的决定……从此后天大地大，何处皆可为家。”
沐遇转身，朝着殿门外走去，走着走着便发出一串笑声，笑声中凄凄朗朗，仿若一生。
烨辰的目光久久徘徊在沐遇孤傲的背影之上，直至将他送至遥远，心中却有一股莫名的滋味，令他苦不堪言。
高处不胜寒，沐遇的存在于他而言，是努力奋斗的执着，是想要超越的信念，这样一个人，虽无法成为朋友，却也是不可缺少的对手。
烨辰想起数年前，父皇还在世的时候，那年国宴之上，沐遇突然来访，四目相对的刹那，便是过眼云烟，他还记得，那夜贵宾席上的沐遇，眸光闪亮间，尽显一女子的芳华。
“爷，如今，我们去哪？”
沐遇刚走出太极殿，阿宁便迎了上来，此刻却