终究有一天，母亲躺下就再也起不来了，她只是拉着“狗蛋”的手说：“孩子，自己走吧，能不能活下去就看你的造化了。”此时已经八岁的卢韵之明白，母亲也要死了，他哭了起来，无比的孤独和对没有母亲照料的生活的恐惧吓坏了这个孩子，他哭着问母亲：“我该去哪里？”母亲想了想，然后说道：“去北京，到皇城或许你还能活下去，记住要走东直门，我听说北京的东直门是运送建材的城门，如果你能活下去必要成为国家栋梁，记住要出人头地。”说着母亲永远的闭上了眼睛。
年幼的卢韵之一个人踏上了旅途，他的背包里没有钱财衣物，只有自己所读的书籍，和塞在怀里的一条母亲的头巾。在这途中他是靠着要饭为生的，一步一步的走到了北京，途中的奔波让他衣衫褴褛灰头土脸，他扔掉了书本，此刻他并不想做官了，他只是想着能吃一顿饱饭那就是最幸福的事情了，他走着走着，终于到了北京。