“啪”的一声脆响，一个三百年后价值连城的御用青花缠枝莲纹觚被扫到地上摔得粉碎，乾隆仍然不解气，把一整套青花五供器都投掷到地上摔了个稀烂，恶狠狠踩了几脚，而后方喘着粗气，一指跪在地上恨不能找个地缝钻进去的海兰察怒道：“你再给朕说一遍，那个姓薛的小子是个什么玩意？”
老天呐，还要说，这都第六遍了，您没听烦我都说烦了，说一次砸一套瓷器，养心殿的官窑贡瓷也太不值钱了吧？
海兰察直感觉头皮发麻，又不能违背他的意思抗旨不尊，只得低声快速说道：“回皇上，此人名为薛蟠，乃是金陵四大家族中薛家的族长，头上顶着皇商的名头。”
同样的说辞听了整整六遍，乾隆耳朵里从头到尾根本没有海兰察前半截话，什么狗屁金陵四大家族，就是京都四大家族，在他们爱新觉罗家面前都不够看的，他就在纠结最后那半句。
乾隆来来回回在养心殿里走了几圈，回过身一脸不可置信加暴怒地重复：“皇商？区区一个皇商，就胆敢欺负到朕的……头上？他吃了熊心豹子胆，还是嫌脖子上那件物什碍事？！”
又是这句话，又是这句话，实在不知道怎么接口的海兰察深深把头埋了下去，他就觉得薛蟠挺冤的，人家又不知道那是你儿子，要是真知道是你儿子，长了三个脑袋也不敢去招惹啊。
左右看了看，养心殿所有他能搬得动的瓷器都已经支离破碎了，乾隆终于从抽风性的循环往复中解脱了出来，没有让海兰察把同样的话再说第七遍，长长吐了一口气。
他沉默良久，容长脸上浮现出一种难言的愧疚与感伤：“都怪朕，全是朕不好，倒叫……叫他受委屈了……”
海兰察不料他突然冒出来这么一句，短暂的错愕后反应过来，立时恨不能把自己耳朵割下来，以示他对于皇家私密之事没有一丝一毫的窥探之心。
一个当皇帝的怎么能当着下臣的面说这种话呢，这人也太不靠谱了。
海兰察当然知道林琳出身有蹊跷，可是他自己猜出来的跟皇帝亲口说的毕竟是两个概念，是以听得寒毛直竖，生怕皇帝感叹完了觉得不对劲，顺手把他这个知情人一刀宰了。
——再说了，你儿子受什么委屈了，满打满算也就口头上被调戏了几句，又没缺胳膊没少腿的，薛蟠连小手都没能摸着，说了几句浑话就被你儿子打得半死不活，更何况你这个当老子的还明显要拉偏架给儿子再出一次气。
乾隆倒是没有注意到自己手下这员猛将的忐忑不安与腹诽，一门心思沉浸在满满的愧疚里，半晌后又道：“你说姓薛的是皇商，是管着哪一块的？”
这话倒没有问错人，海兰察接了皇帝的暗旨，对这次的任务十分看重，私下里做了不少功课，许多事情都已经打听好了，此时沉一沉心思定一定神，抬高声音朗声道：“回皇上，薛家虽然有着皇商之名，到了薛蟠这一代十分无能，并没有得力的主事之人，不过凭借先祖的情面，领着内帑钱粮，采办些许杂料，身上并无正经差事。”
“凭着先祖的情面？他凭的是谁的情面？朕怎么不知道他倒有什么祖宗值得人拿出来说道？”乾隆踢开地上的瓷渣碎片，坐回到龙椅上，闻言不住冷笑。
这话问得，可叫人怎么回答？海兰察又被噎了一下，心中没底，声音自然而然又低了下去：“回皇上，薛家乃是世宗时紫薇舍人之后，其后五代皆为皇商，共分有八房，薛蟠乃是长房长子。”
“紫薇舍人？好一个紫薇舍人！”乾隆嗤笑一声，不屑哼道，“薛家六代左右不过出了一个紫薇舍人，顶了天就是一个撰写文书的小官小吏，后代更是操持商贾贱业，我爱新觉罗家自太祖天命至今，已得六任皇帝，一十九位亲王，余下更有郡王、贝勒、贝子无数,岂是他一个小小的薛家比得上的？”
皇上竟然当真跟个商家较上了劲，这么比较有什么意思呢，纵使赢了又不是多光彩的事情，平白降低了自己的格调——得，从这脸皮看，其实林璐林公瑜才是您亲生儿子吧？海兰察满头大汗，想破了脑袋也想不出怎么接话，暗暗腹诽着低头不语。
乾隆也没想听他的回答，摸了摸下巴，突然笑了一下，不再在皇商问题上纠缠，转而问道：“说吧，他们在荣国府上住着，是不是受什么委屈了？”
海兰察心头一跳，急忙叩头回禀道：“恳请皇上赎罪，奴才并不知晓，林璐虽然平日里顽笑不禁，不过说些名山大川、风俗景致，也并不曾谈论家事。”
乾隆看了他一眼，喜怒莫测地眯了眯眼睛，淡淡道：“朕明白，你们毕竟是朋友，你自然帮着林家大小子遮掩，不过这事说出来，对他们并无害处，别说今日的事是他们占理，纵然不占理又怎么样，难道朕还能为难了他们去？”
海兰察一听就知道皇帝这是起疑了，急忙辩解道：“启禀万岁，奴才绝无虚言，奴才今日方才初见林家二公子，看不出深浅，但是单看林璐此人，看似好相处容易交心，其实戒备极深，许多事情都不肯轻易透露，这等私事自然就更不会拿出来与人说道，奴才确实一无所知，还请万岁明鉴！”
乾隆低头把玩着袖子上的盘扣，一径晾着他，并没有答话。
皇帝又不是瞎子，自然能看出这件事情的古怪来，他看着情形稍一度量，就明白这是林璐设了个套子给薛蟠钻的，