秦瑛吃了早饭，收拾好后，就去坪上秧田里干活去了和表姐同居的日子。秧田里长出了很多稗子，必须得下到田里去一棵棵扯掉，不然，它和稻子争营养不说，打谷子的时候，还和谷子混在一起。虽然家里的田地并不太多，但是不能机械化，几乎全部靠秦瑛一个人拾掇，也够她受的了。
出门的时候，秦瑛招呼乔莲藕，叫她管好妹妹，监督她们看书做作业。暑假快过完了，不将作业做完的话，报不了名的。
乔莲藕现在特别理解母亲秦瑛的不易。
一个女性，一个再怎么优秀的女性，出嫁后，她的命运便与夫家紧紧地联在了一起。如果不是嫁到周家坝这个村子来，她说不好早嫁给了城里人，天天不晒太阳，坐在屋子里上上班，下班逛逛街啥的，根本不用天天下田干这些沉重的农活。
乔莲藕从大人们口里知道了秦瑛嫁给父亲的经过。
秦瑛的老家是距离周家坝几百公里外的一个县城，她家在一个镇子上，兄弟姐妹七个，她是老七，个子高挑，身材修长，有167厘米，生得貌美如花，还特别聪明，念完初中，班上六十四个同学里，包括她在内的四个人考上了高中。结果因为家境不太好，便没有继续读书了。
十七八岁的时候，有一天说是某空军后勤部队要招女兵，秦瑛便兴冲冲地去报了名，镇上顺利地初选上了，又到县里去选，又选上了，这时便开始政审，审查的过程中，发现她的一个伯伯解放前驾飞机飞到了台湾，生死不明，没办法，只得将她刷下来，失去了改变人生很好的机会。
后来特殊时期结束，有真相传出来，说那些所谓的招收女兵，不过是给某领导人的儿子选儿媳妇的幌子罢了。有人戏说，幸亏秦瑛你没有审过啊，不然的话，说不定现在已经从飞机上掉了下来，化成一捧灰了，或者一个人沉默着孤独到老了呢。秦瑛听了菀尔，不过只要讲起，还是引以为豪，必竟女人都是虚荣的动物嘛，有几个能够免俗呢？
后来，秦瑛一位同乡赵刚因在周家坝工作，认识乔振轩，很喜欢这个又有才又有能力的小伙子，便自作主张，热情地将秦瑛介绍给了乔振轩。乔振轩非常高兴，秦瑛开始还不太同意，觉得地方太偏僻，没有自己家乡好，乔振轩又不过是一个普通的老师，但架不住赵刚的劝说，便嫁给了乔振轩，在家里当起了农民。天天忙着一家人的生活，种地，从早忙到晚，没有多少休息的时候。
乔莲藕觉得妈妈虽然性格强势，脾气火爆，但是确实能干，不过，天天面朝黄土背朝天的，太辛苦了，而且她的才能也完全没有发挥出来，她的潜能也完全没有激发出来，这对她来说是不公平的。前世就不说了，父亲乔振轩在世的时候，还能过上平淡安稳的日子，父亲去世后，那就是天上地下了，日子苦的简直不堪回首。
不能再这样下去了，必须帮助妈妈改变她自己的命运，谁说过女人就必须得安于现状，不思进取，任由时光一天天将自己催老？女人，也应该有自己的梦想追求和天地！前世妈妈被家境拖累，现世不能将那些日复一日的平淡和苦痛再重复一遍了。
乔莲藕做完作业，收拾好作业本，看了看阴去密布的天空，心里暗暗发誓。
夏天的天气说变就变，早上还太阳呼呼的，这会儿天空已经布满了乌云，空气有些闷热，空中蜻蜓很多，飞得都很低，一看就是要下雨的要样子。
“慕然，你看好两个妹妹，好像要下雨了，你们在家呆着，哪儿也别去，我给妈妈送个斗笠去，她出门的时候没有带。”
“好，你去吧。走路小心点儿。”
乔莲藕拿了一把黑色的雨伞，再拿了一个农人干活时戴的很大的斗笠，出了门。路过周曾氏家的时候，见门开着，心想周曾氏可能在家，便想顺便进去看看。
周曾氏的所谓“家”不过是一间低矮的瓦房罢了，外面的土墙已经陈旧而斑驳了，几个破旧盆盆罐罐零乱地摆在外面屋檐下，积满了落寞的灰尘，乔莲藕看着心里觉得辛酸不已。
“曾婆婆在吗？”乔莲藕将雨伞和斗笠放在屋外，迈过门槛，走进了黑糊糊的屋子。
因为要下雨，屋子里光线更暗了，乔莲藕进去后适应了一阵，才勉强看清楚屋子里的陈设。只一间屋子，一边是一个很大的很破旧的灶，两口锅，用来做饭，灶前放着一些柴禾，另一边是一架床，上面躺着一个人。
“是莲藕吧，哦，我在这儿……”正打量着屋子，床上的人开口说话了。
乔莲藕听出是周曾氏的声音，便几步走过去，关切地问：“婆婆今天咋啦，是不是生病了？”
周曾氏吃力地翻了个身，想坐起来，但是半天爬不起来，便又躺下，颓然道：“唉，老喽，这样问题那样问题都出来了，今天腰酸背痛的，浑身没有力气，估计是阎王爷在催我上路吧，唉……”
“周婆婆，你看你说的啥话，你身体那么好，哪里是阎王爷催你啊，我估计是感冒了，所以浑身不得劲，休息休息就好了。”乔莲藕边说边看屋子里有没有开水，在一个案板上找到一个温水瓶，摇摇，发现没水。
“莲藕，不麻烦你了，我咋觉得像不认识你一样了呢？”曾婆婆虽然说不麻烦了，但是听得出来藏在语言中的感动。
“曾婆婆，什么麻烦不麻烦的啊，你先歇着，我去给你烧瓶水提过来。这油锅