当乔振轩带着疲惫不堪的宋小山回到王婆婆家里时，锅里熬着的红糖姜汤已经快好了校园全能高手。厨房里热气腾腾的，烟火的味道，红糖甜甜的味道，还有生姜的特有的带点辣味的香气交织在一起，让人情不自禁地要深吸一口气，然后闭上眼睛享受一会儿。
这味道，就是最温暖的人间的烟火气，富有生活的温暖的气息。宋小山忽然觉得自己的眼睛有些湿润，但他自认为是一个堂堂的男子汉，便使劲将那些感动的泪花生生地憋了回去。
“来，可怜的娃娃，赶快过来坐着，烤烤火，今天一定吓坏了吧，哎，咋说你这娃娃呢？聪明的时候聪明得不得了，笨的时候真笨到家了……”
周曾氏难得的语气温柔和善，这让习惯了被她大骂的调皮鬼宋小山乍一听很不适应，看了周曾氏一眼，那眼神分明是：我没有听错吧，从你嘴里说得出来这样的话？
周曾氏现在当然能够说出这样的话来。人心都是肉长的，别人乔莲藕一家人都那样对她了，她自然也就柔软了下来。女人，不管是年轻的还是年老的女人，一旦有人疼有人爱有人尊重，自然就温柔起来，女人竖在外面所有的尖刺，都是为了应对外面的危险，保护自己的。现在外面的危险没有了，自然也就不用再竖起那么多尖刺了。
秦瑛当然没有打乔莲藕和乔慕然。俩孩子从外面回来，乔莲藕绘声绘色地讲了刚才惊险的一幕，听得屋子里面的妇人们和王婆婆周曾氏等老人仿佛跟着坐过山车，一惊一乍的，气氛一会儿紧张一会儿舒缓，听乔莲藕讲完了，都长出一口气，拍拍胸口，直说好险好险。自然免不了将乔慕然又是一番夸奖，接着就是细细地看乔慕然，像不认识他一样，看得乔慕然有些害羞，脸儿垂下，不好意思地挠挠后脑勺，听也不是不听也不是。
见孩子们淋透了，王婆婆便叫秦瑛抱来干柴在厨房里烧了一堆火，将乔莲藕和乔慕然放到前面烤着，秦瑛便开始熬姜糖水。
宋小山耷拉着脑袋，坐在大家递过来的小板凳上，默默地烤着手。刚才自己闹出了那么大的动静，现在想想，还是有些后怕。看大家为了自己急成一团，乔慕然还跳到水里去救了他，他觉得有些内疚，便沉默着。
“来，先喝一碗姜糖水暖暖吧，没事，一会儿就好了，看把这孩子吓成啥样了。”秦瑛递给宋小山一碗姜糖水，看着他苍白的面孔，心疼地说道。
看宋小山喝了一碗热汤，面色缓和了一些，乔莲藕按捺不住好奇，手托着腮问道：“宋小山，你说说，你为啥被冲到水里去了？”
“啊，这个，这个有点……”宋小山放下碗，面子上有些为难，支支吾吾，半天不好意思说出来，末了羞涩地笑笑，难为情地看着乔莲藕说：“可以不说吧？”
乔莲藕看到宋小山的神情，心里开始发笑：这家伙，还以为一直是个天不怕地不怕，脸皮比城墙倒拐加炮台还厚的人呢，没想到也会害羞，也有不好意思的时候。
“不行，必须得给大家说说，怎么跑到水里去了？你不是自称为白水河上的一条好汉么？还说什么自己是浪里白条，我看今天如果不是乔慕然救你的话，你就成了浪里死条了哈，呵呵……”乔莲藕说完开心地笑了，大家也跟着笑了起来。
“莲藕你别笑人家嘛，还不是你那天说什么必须得好好读书啥的，当时抢家里东西的时候了，后来忽然想起，便，便跑回到家里去拿，拿在手上还没来得及背好，就听见隔壁周勇生在喊，说他家的猪被冲走了，让我赶快去救，我拔腿跑去帮着往回来拉，结果一脚踩到了深水里掉进了水里，我，将作业掉完了，到学校交不了差，所以就赶紧游过去捞，哪知道那水太急，一下子就，就……后来的你们都知道啦，不说了……”
宋小山一口气说完，脸上居然红了起来。
乔慕然接着说：“你们不知道吧，后来我找到他的时候，你们猜他在哪里？”
“在哪里？快说呀，慕然哥哥你这时候还卖啥关子嘛！”乔莲花和乔莲蓬不知道啥时候也站在一边听，乔莲花是个急性子，催促乔慕然道。
乔慕然笑着看了一眼不好意思的宋小山，顿了一下，继续说道：“他当时正挂在一棵槭树上，将树抱得紧紧的，在那儿喊救命呢……哈哈……”
“哎呀慕然你就别说了嘛，逗人说笑呢。”宋小山的脸更红了。
大家笑了一阵，周曾氏对宋小山说：“今天真是险呢，如果不是慕然冒险跳到水里去救你，你这会儿说不定早喂鱼了呢。还不赶快谢谢慕然？”
宋小山抬起头来，摸摸耳朵，看着乔慕然，不好意思又郑重其事地说：“慕然，谢谢你救了我的命。从今后，你就是我的好兄弟了，有啥就说，有谁欺负你了，我帮你摆平他！”说罢，伸出手去拉了乔慕然的手，紧紧握着。
乔莲藕见那样直想笑：“唉呀呀，瞧你俩那肉麻的样子，说啥呢？梁山好汉，要结拜兄弟不成？快松开吧，我看着浑身起鸡皮疙瘩呢。”
俩人这才松了手，不好意思地相互看了看。
喝了姜糖水，又烤了一会儿火，宋小山已经完全回过神来了，听了乔莲藕刚才的话，认真地对大家说：“莲藕刚才说得对，我要和慕然结拜兄弟，以后有难同当，有福同享，来吧，我们一起到外面对着老天爷发誓！”说着，拉起摸不着头脑的乔慕然来到了