长庆殿外把守的侍卫显然比饷娴囊尽责许多，萧婧本想直接进去，却被侍卫拦下了，说是要先去通报过皇上才能定夺大宋之天子门生。
幸好不一会儿孙允就出来了，将萧婧引了进去，夏昱倒是很识趣地没有跟上，悠闲地在殿外的石阶上坐了。
奇怪的是，孙允并没有将她引至正殿，而是去了偏殿的角落，萧婧正待发问，孙允却转动机括，墙上登时无声无息地弹开了一道暗门。孙允示意她走进去，萧婧半信半疑地进去，摸着墙壁向前走了约莫十几步，便听到了清晰的说话声。
她立刻顿悟，这处密道大约是通往正殿的，自己所站的地方怕是与正殿只有一墙之隔，且这道墙也是特制的，正殿内的说话声在这里听得一清二楚。
讨论似乎刚开始就陷入了僵局，半晌的沉默后，只听得景帝道：“卓大人已将国库开支情形说过了，不知你们有何想法？”
萧婧一直在恶补朝中官员的资料，所以对于这个卓大人还是不陌生的。如果说朝廷里还有那么几个官员可用两袖清风来评论的话，那么卓凡必是其中一员了。卓凡没有身家背景为倚靠，做到户部尚书这个位子全凭一己之力。当然，他在百姓中的好评也出了些力，若不是他廉洁自律的名声太过响亮，想必也是没有什么出头的机会的。
正殿中又陷入了沉默，想来如今国库的情形并不好，要不然萧骏早就开口了。身为大皇子，他的才学或许有限，但因着刘昭仪的教诲，抢风头这件事还是少有敌手的。
果然，静心等了一会儿后，萧骏还是第一个开口了：“启禀父皇，儿臣以为如今是太平盛世，军费开支不宜过多，凡事需救急，眼下水患之事是重中之重，自当先行赈灾为是。”
萧骥年纪虽小些，但胜在天资聪颖，显然穆淑妃在他身上也下工夫不少，一开口便极有条理：“皇兄说的是有道理，不过因为这次水患，四周番邦均对我朝虎视眈眈，若是挪用军费赈灾，一旦走漏风声，边疆万一告急，岂非置大好河山于危难中？”
听他将这样一大段话滴水不漏地说来，连萧婧也不由得暗赞一声他的少年老成。就算是算虚岁，萧骥也不过十一岁，在她所熟悉的那个世界里，这个年龄的孩子只能用少年不识愁滋味来形容，而他已经能站在天子面前侃侃而谈，委实是……让人觉得无端心酸。
从出生起就注定了要在争权夺利中斗一生，有什么兴味？
萧骏并不与他争论，而是彬彬有礼道：“那皇弟有何高见，愚兄愿洗耳恭听。”
这样的答复虽然在气势上显得稍弱，却将棘手难题重新丢给了对方，虽然不能赢，却也不会输，果然萧骏那几岁也不是痴长的。萧骥终究还是年纪小，只顾着反驳兄长，却并未想到合适的解决方法，支吾了几声还是答不出来。
萧骏显然还不罢休，将战火又引到了萧驰身上：“二弟饱读诗书，必然是有好主意的，何必吝啬于和兄弟分享？”
萧驰的嗓音隔着墙壁传入耳中，仍是温润如玉，语气中含着一贯的退让：“皇兄说笑了，我不过是个书呆子罢了，空读了圣贤之作，却领会不得一二。”
景帝沉稳的声音传来：“好了，你们都回去吧，待想清楚再来与朕说！”他的嗓音中压着微微的怒气，这皇子三人见他如此自是不敢再多话，纷纷告退了。孙允这才领着萧婧从原路退回去，一路到了正殿。
景帝正在让身后的小太监替自己按摩太阳穴，听到她来了也不睁眼，淡淡道：“你怎么看？”
萧婧略一思索，便反问道：“父皇是想问我对赈灾的看法，还是对皇兄和皇弟的看法？”
景帝这才微露了笑意，沉声道：“二者皆有，你且一一道来。”
“评判皇子是父皇的权利，儿臣不敢僭越，至于赈灾，儿臣亦无本领能变出黄金白银来，总之都是无话可说。”
景帝这才慢悠悠地睁开眼睛，眸光平静：“韶华，你是铁了心要和父皇离心么？”不等萧婧回答，他已经重新闭上了眼睛：“孙允，送公主出去。”
孙允为难地应了一声，看着景帝沟壑丛生的脸庞，萧婧知道他是个病人，同时也是个老人，尽管穿着无上荣耀的龙袍，也难掩躯壳一天天衰弱下去的事实。面对这样的一个老人，她微有不忍，但她绝不愿因为这一时心软将自己的人生当作皇位的祭品，所以她沉默地转身走向殿门处。
身后的景帝爆发一样地咳嗽起来，听着就让人揪心，仿佛那些不曾说出口的愤怒都爆发在了咳嗽中，几乎要将心肺都咳破。
萧婧的脚步一顿，终于转身跪下：“父皇，儿臣恳求您让我出宫，亲自去水患地区探访！”见景帝勉强压抑住咳嗽抬眼看着她，她恳切道：“儿臣知道父皇的意思，可是至少也要给大家一个公平竞争的机会……我是说，也让三位皇兄和皇弟都去南方，大家各显本领，无论结果如何也不会有……争执。”
她自知这段话说得不大顺畅，较之萧骏和萧骥的出口成章，她甚至不知道景帝是否能听懂她这些半文半白的话。并非她不用功，只是少了那种文化底蕴和十几年积累起来的语风，她宁可少说些成语，也比用错要好。
景帝就着宫监的手喝下一杯茶，这才平息了咳嗽，但对萧婧方才的提议却不置一词。
萧婧有些着急，搜肠刮肚地补充道：“父皇，有道是……不亲眼看看