见顾存珂果然在帘子旁边候着，顾青婉便笑着把手炉塞到了顾存珂的手里：“现在不比白日，夜里风大，你穿的单薄，这手炉还烫的很，足够撑到你走到外院里了。”
说着便亲自打了帘子同顾存珂一起出去，见桂叶在门外候着，便道：“我就不出去了，桂叶你提了灯笼，送二爷出远香阁，等他进了长廊再回来。”
顾存珂一脚跨出了远香阁的大门，回头看了顾青婉一眼，见她还站在屋檐下，黑夜中看不见顾青婉的表情。
他抱紧了暖壶，只觉得一阵酸楚涌了上来。像是他这么多年在顾青婉跟前受的委屈、他这么多年来的不被理解、他这么多年来的小心翼翼，如同现在眼睛里滴下来的一滴眼泪，被手炉这样的热度一烘，便悄然消失不见了，仿佛从未有过。
“二爷放心，我这段日子瞧着，姑娘如今也不糊涂了。若是夫人在天有灵知道的话，想必也是欢喜的。”桂叶见顾存珂一路沉默，便好言开导了一句。
顾存珂点了点头，却没有说话。
把灯笼交给顾存珂身边的雾淡，桂叶直到顾存珂主仆二人出了长廊，这才回了远香阁里。
桂叶进里屋的时候，顾青婉却是真的在抄写《家训》了，便把窗台旁边的那盏灯也拿到矮桌附近来了。做了这些之后，她便站在顾青婉旁边，似乎没打算走。
顾青婉手上的动作未停，却是轻声道：“你是打算说出来了么。”
桂叶张了张嘴，最后却是笑了出来：“我先前便说姑娘只是性子冲动了些，如今瞧着果然如此。”
当初顾存珂念着顾青婉手头紧，托了桂叶才把自己的两个银锞子送进来，这次在院子外面候着，也是托了桂叶进来回话。
先前这个不得三姑娘重用的桂叶，在三姑娘的记忆中是十分模糊的，因此顾青婉虽然疑惑为什么顾存珂独独信她，却不明白其中的缘由。
“说起来倒是要提到奴婢的娘，我娘当年是老太太身边的丫鬟，到了年纪之后就配了府里的小厮，如今都在外院里做活。”桂叶歪着头看了顾青婉一眼，又道，“本来是应该没有什么交集的。”
原来是贺氏刚进府的那一年有了身孕，便去京中的普济寺里烧香还愿，回来经过定远侯府后街的时候，碰巧遇到了桂叶的娘。
桂叶当时才两岁，正是刚走的麻利的时候，桂叶她娘一时没留意，桂叶便不知去向了。
跟着贺氏一起回来的婆子自然是认识桂叶她娘的，随口问了一句，恰巧被轿子里的贺氏听到了。贺氏是刚有了身孕，见不得桂叶她娘丢了孩子那般伤心，许是她原本也心善，便多打发了人仔细去找。
也幸亏贺氏插手，这才从拐子手里把桂叶救了回来。若是再迟一些，这拐子便带着桂叶出了城了。
“我娘说，若不是夫人的话，我如今还不知在什么地方受苦，又遭了什么罪。”桂叶叹了一口气，“她说夫人去了，这份恩情也只能还给姑娘和二爷了。”
后来桂叶进了府里，三姑娘自幼便是以脾气骄横暴躁出了名的，府中的丫鬟都不愿意到她身边去伺候着。桂叶的这份差事，自然是无人跟她争的。
她原本只是想着，在三姑娘出阁之前好歹尽心伺候可她一场，也算是还了当年二夫人救下她的恩情。只是没想到，事情的变化远远超出了自己的打算。