新年头一天，一大早冒着冷风赶到谭家坝却吃了个闭门羹，赵明礼心情非常不好，绷着脸一路疾行回了府城，后头拖着陈氏、天赐、天佑一串尾巴，他们倒是心情好得多。
赵家这帮亲戚，细说下来，倒也不是非得断交不可，总归是血脉亲人，如何割舍得了。偏偏摊上赵李氏这么个人，若是人家儿子有了出息，只怕会用尽各种办法讨儿子欢喜，她却好，将儿子越推越远，不晓得是为了顾及她那本就不值甚钱的面子还是什么，居然大年初一的就不让赵明礼一家上门。
这回是赵老三两口子逮着空出来示了好，小小估计，他将这消息带回去了之后，王氏也是坐不住的，左右就是这两天便会带大郎二郎和二妞上门来。
果然不出所料，初三王氏一家就来了。
倒也没空着手，新年大节的看着不好，拿了个篮子捡了二十个鸡蛋，带着大郎二郎和二妞登了门。
毕竟是嫂子，赵明礼相陪闲聊了两句，也就避让了。留下王氏拉着陈氏说了好一会儿的话，两人亲亲热热的。不得不说，王氏虽是个好吃懒做的，可她要是用心说起漂亮话来，句句都能说到人的心坎上。
大郎二郎跟二妞也从堂屋出来了，天赐天佑是小主人，要招待他们。可兄弟俩跟人闲聊了几句，就说不下去了，大郎二郎便带着二妞往后厨来了。
这几日家中事情不错，这也是第一回有客人上门拜访，陈氏吩咐小小将菜做得丰盛些，抛开王氏不谈，对于几个孩子她还是很有好感的。平日在赵家老宅那边，若非大事，都是吃的饭豆。小小今日便做了金包银，让田丰帮着烧火抬饭甑什么的，细细整治这桌饭菜。
进了后厨，见还有田丰在，大郎二郎对看一眼，不晓得说什么好，倒是二妞不见外，扑过去抱了小小的腿喊“姐姐”。小小赶紧退开一步，怕灶膛的火星子溅坏了她的衣裳，嘴里打趣道：“二妞今天可真漂亮！哟。大郎哥，二郎哥也穿着新衣裳呢！”
两个男孩微微有些羞赧，他们身上穿的棉袄外头。罩了件新衣，正是当日陈氏送的布料做的。料子倒是极好的，针线功夫却极稀松，看着跟小小的手脚差不多。小小先是一笑，随即反应过来这约莫是王氏做的。就有些不好意思，转了眼睛不去看他们身上的衣裳，而是说道：“大郎哥二郎哥想吃什么，直管说就是，莫讲客气。”
大郎点点头，二郎笑道：“正月里头天天都吃得好呢。没什么特别想吃的。倒是前些时候杀猪，三叔把猪头都熏制好了，还给二叔留了好大一个猪蹄子。结果也没能给你们带过来。”
为什么没能带过来，这原因不说也晓得。小小不去接这话茬，转问道：“几时杀的猪？可热闹么？”
乡村杀猪也是盛事，去年还在谭家坝老宅住着的时候，那猪就只差临头一刀了。可惜叫赵老大的事情搅合了。所以小小一直觉得挺遗憾的，没能亲眼看过杀猪。
二郎点点头：“热闹！村儿里来了不少人。”说完又觉得有些失言。村里人都请了，却没请赵明礼一家，这实在有些说不过去。
大郎瞪了他一眼，似乎也是在责怪他说错了话，开口问小小：“刚听天佑说二叔选了官，十五之前就得走？”
“嗯！”小小点点头：“听说那江陵府离得挺远，上次老爷一个人去赴考都要走上十来天，我们这一大家子人，总得早早准备才行呀。”
外头田丰听他们一问一答，跟大人说话似的，不由笑出声来：“哎哟，你们几个，还真跟大人一样，笑死我了。”
他一边说，一边走了进来。这几个月下来，他成天跟着天佑学说话，口音居然也纠正了不少，至少大郎二郎一时就没听出来他口音有什么不对的地方，只是对后厨里头突然出现的陌生人有些好奇。
小小先是笑着介绍了一下：“这是田丰哥哥，是给咱家帮忙的。”
二郎听她一口一个“我们家”“咱家”，心里不知想到什么，脸上脸色也跟着不太好，抬头问道：“小小，你也要跟去江陵府么？”
小小还未曾作答，田丰便惊奇道：“我都要去的，她还是天赐的小媳妇儿呢，怎么不去？”
二郎“哦”了一声，便低了头不说话，大郎见他这副样子，也不晓得说什么好，拉了二郎二妞出了后厨。
田丰见他们走了，便对小这两个小子倒有意思，这跑过来就跟说这么几句话？”
小小自然不愿意跟他说之前那段事，含糊了几声应付过去，专心做饭去了。
田丰却靠着墙坐下来，嬉皮笑脸地说：“在我们那儿，这么大的男孩儿都可以上阵杀敌了，唉，要是家中儿子不多的，早就娶了媳妇儿的也是有的。”
这段日子也听他说了不少土人的事情，的确跟汉人的很多风俗迥异，小小也就随口问道：“那你们多大算成年啊？”
“这要看怎么算了。若是上阵杀敌，十岁便算是大人了。若是成婚嘛，起码得十三岁。”田丰回答得一本正经的，半点调笑的意思也没有。
小小听着只觉得惨烈，十岁就要上阵杀敌，这土人的命也真是太惨了些。好像大过年的说这个没甚意思，便起身去了堂屋。
陈氏跟王氏聊了半晌，才晓得她是借着回娘家的机会过来的。赵李氏已经听说了赵明礼选官的事情，她却并不高兴，又发了一回脾气。又约束众人，不许跟赵明礼来往，还狠狠骂了赵老