且说红玉和碧莲正要盈盈拜下，却听小小喊道：“且慢！”
赵明礼有些不悦，小小露出一个委屈的表情，看向陈氏。刚刚就是她捏了一下小小的手臂，她才来了这么一嗓子。此刻顶着赵明礼的目光，也只得装作没瞧见，恭敬地问陈氏：“姨母，怎么了？可是不舒服么？”
两人几年相处下来，早就有了一番默契，陈氏心里点头，面上却露出一副为难的表情，对赵明礼说道：“相公，这两个丫头还不算是咱们家的下人，如何能将他们当下人一般对待呢？岂不是枉费了司马大人的一番苦心？”
为这事陈氏已经跟赵明礼吵了好几日，赵明礼如何不晓得她指的是什么？当着儿子们的面儿，这脸就有些下不来，转身拂袖道：“内宅的事情，你做主就好！”说罢大踏步往书房去了。
红玉和碧莲眼光跟着赵明礼一直出去，嘴唇微动，只差没在脸颊挂上两滴泪珠儿，可满脸的不舍、期盼、哀怨之色露得直白。陈氏叹了声道：“你们俩先下去吧！”
张大娘摆了饭上来，陈氏便说天赐天佑：“去叫你们父亲来吃饭。”
天赐不疑有他，拉了弟弟便走，小小轻声问道：“姨母，这是怎么回事啊？”
看了眼门口，陈氏快速说道：“前几日新来的知县司马大人，说是咱家少了服侍的下人，特特送来的。”此时不便多说，小小也没再细问，只是在心里冷笑，什么少了服侍的下人，多半是送给赵明礼的美妾。只是这位司马大人怎么就想到给赵明礼送两个妾呢？
吃罢了饭，赵明礼父子几人便去休息了。小氏看看土王送的回礼，俩人一同出了门。
礼物都堆在前院儿厢房里头，一边看，陈氏一边问起他们路上情形，可小小更为好奇的是那红玉和碧莲的来历，答了两句，便转而问了起来。
原来新来的知县司马大人到任，便拉了县丞和赵明礼这个主簿吃饭，席间闲聊了几句，得知赵家人口不多。只得一个婆子打整灶上和院子里的活计，便笑着说送两个人给他使唤。赵明礼只以为是酒后说笑，并没有当真。谁知过了几日，居然真的送了两个娇怯怯的丫头来。
说到这里，小小看着陈氏一脸苦闷之色，晓得她看了那两个丫头百般烦扰。的确，那两个丫头怎么看也不像是来伺候人的。倒更像是送来红袖添香的美妾，这叫陈氏如何不烦？
再者赵明礼的态度也很模糊。说是丫头，也不叫他们干什么活儿，反而说是上峰送来的人，得好好对待。那俩丫头也不是省心的主儿，见缝儿就往赵明礼面前凑。闹得陈氏镇日与赵明礼争执不休。
可是当着小小的面儿，陈氏如何能将自己的担心说得出口，只是说知县大人虽送了两个人过来。却没有送身契过来，她有些不太放心罢了。小小暗笑，女人的心思，谁心里都有数，也就莫要说破罢了。
小小暗笑罢了。还是做出一副不满的样子道：“不用姨母说，那两个丫头我瞧着也不像好的。之前在厨房里头见了那个碧莲一面。那款儿拿得真是足，嫌弃后厨脏也就罢了，张大娘说了我是哪个，可她也不见个礼……”
果然陈氏一听就怒了：“还说是调教好了的人，哪里有半点规矩？”
虽说跟着赵明礼也吃了不少的苦，可到底陈氏也是大家出来的，前几年在成都府里也使唤着下人，如何不晓得调教好的人与未曾调教的有何区别？嘴上说着，心里更是将那司马大人恨了个彻底。这哪里是送的使唤的下人，分明就是乱家的苗子。
思及此处，连那一屋子礼物也没心情细看，带了小小便回了后院。
还没走到门口，便看见后院门旁裙角一闪，看那颜色，应该是那个碧莲。陈氏的火气登时就浮上了嘴角，不屑地冲小瞧瞧，这把咱们当什么了？在自己个儿家里还得让人看着，这日子……”大约她准备说这日子没法儿过了，可转念就想起了无理取闹的赵李氏，把后头半句咽进了肚里。
小小也觉得心里不舒服，快步上前进了院子，听见书房传来说话声，大约是赵明礼在问两个儿子一路上的情况，却没见红玉和碧莲，便猜想她们俩是不是躲在何处，眼珠子一转回头问陈氏：“姨母，不是说送来的两个丫头吗？怎么我看着那红玉是主，碧莲是仆的样子？”
红玉本泡了茶打算端去书房卖乖，叫碧莲看着前头，谁知刚好陈氏两人回来，打断了她的好事，正跟碧莲躲在耳房的阴影处惋惜，并没听清这句。倒是她身边的碧莲听了，侧了头颇有些忿忿。
外头的陈氏并不知道，只是疑惑道：“我也觉得奇怪，看那两人谈吐做派都差不多，怎么行事却大为不同。莫非……”
陈氏的“莫非”是在说什么，小小并不清楚。她只是盯着耳房边的阴影微微好笑。这院子本就不大，格外能躲到哪里去？忽然想起一事，她转身问陈氏：“姨母，不知她二人是安排在哪里住的？”
陈氏便冲着正房边的耳房指了指，示意是在那头。
小小担忧道：“姨母，两位哥哥也在后院住着，这样只怕不太妥当。还是尽早让她们搬到前头倒座里头住吧？正好跟张大娘也可以做个伴儿。”
陈氏点点头说：“确实不太方便。天赐天佑年纪渐长，总有个男女之防。还是你想得周到。”其实陈氏哪里没有想到，只是赵明礼跟她争执，非叫那二人住在耳房，如今叫小小一说，陈氏