“长恭。”高湛明显是有些意外。一点浅淡的欣喜慢慢浮现在眼瞳中。令得他整个的面部轮廓都变得柔和起來：“让他进來吧。”这个孩子。在经过那么久的冷战之后。终于还是决定原谅他了么。
“那微臣先行告退了。”察言观色几乎已经深入骨血成为本能。和士开很清楚自己在什么时候应该干些什么。当下不等高湛发话便是自发自动地退下。高长恭对于高湛而言。并非一般的亲王那么简单。对于别人。他耍点手段或许高湛还会觉得无关痛痒。可如果对象是高长恭。他不认为自己有丝毫的胜算。更何况。那位冷面修罗可还把高孝瑜的死归在他头上呢。能躲还是躲了的好。
“臣高长恭。参见太上皇。”一入殿。长恭看着几步之外绰约的的人影。一时之间竟不知道该说些什么。所以也只得照常行礼。
“起來吧。我已经不再是皇上。这殿中也只有我们两个。还这么多礼干什么。”略带着疲惫和虚弱的声音轻轻响起。带着不着痕迹的喜悦和欢欣：“长恭。还是照以前一样喊我九叔吧。”
“九叔……”吐出这两个几乎已经开始有些陌生的字眼。长恭缓缓站起身來。看着从榻上坐起來的男子。这才逐渐找回了自己的声音：“听说你最近身体抱恙。怎么样。可找太医看过了。”
随意地挥了挥手。高湛稍显苍白的面容上却是扬起了一抹无谓的笑意：“已经是多年的痼疾了。沒什么大碍。”
高湛并非娄太后亲生。自幼缺乏人照料。早年曾因一次风寒而落下咳嗽的铲。这一点。长恭是知道的。只是却不曾想过他贵为皇上这么些年。非但沒有调理好身体。反而更弱了底子。实在是意料之外。一眼瞥到榻边案几上摆放着的酒壶杯盏。长恭不由下意识地皱了皱眉：“九叔。你不能再喝酒了。”
虽然已经从宫娥内侍那里得知高湛的身体已经一日不似一日。可实际得见还是让他吃了一惊。明明是正值盛年的男子。却已虚弱苍白的不成样子。再配上他眼底一如既往的冷沉寒意。透出一股莫名的阴鸷。叫人浑身都不自在。
“我沒事。”感受到他字里行间都不自觉流露而出的担忧与关切。高湛只觉得心里有一丝暖意缓缓涌现。眼里长年缭绕的冰寒散去。他的声音听起來感慨万分：“长恭。你已经很久。沒有进宫來看我了。”
看着两人现在相对疏离的尴尬。再忆及少时无拘无束的畅所欲言。长恭的嘴角不由地就挂上了勉强的苦笑：“现在的九叔。即使沒有我來看望。应该也不会有太大的问題吧。”一路过來。各种关于和士开细心照顾太上皇的言论应有尽有。即便他再不想面对。也不得不承认。九叔他。已经彻底被和士开那个小人所迷惑。他再不是自己以往所尊敬和濡慕着的人了。
“你是指和士开。”高湛闻言。在微愣之后便是忍不住轻笑出声。只是那笑。怎么听都是苦涩不堪。比哭还让人心酸：“长恭。你果然还是在怪我。怪我纵容和士开杀了孝瑜。怪我不仅包庇他甚至还一味地宠幸有加。”
“九叔你既然把一切都看得清楚那又为何不给我一个交代。。”被戳到了心里埋藏的痛处。长恭几乎再也无法维持面上的平静。乍然抬高的喝问之声在空空的大殿里回响。仿佛惊雷劈下。摧残着人的耳膜。
无声的寂静开始在两人之间盘旋。不过几丈的距离。高湛和长恭一坐一站。却像是隔开了两个世界。纵然伸手去够也依然咫尺天涯。
沉默了许久。高湛低低的嗓音终于再度响起。只是这次。却是无力地冷了下來。那原本被捂热融化的冰层再次凝结而起。将他整个包裹。再不复方才的温和：“孝瑜的事。我说过非我所愿。但和士开对我而言很特别。所以。不管你如何看我。我都不会对他出手。过去的一切。都只是一场意外。”
淡淡的尾音还在空气中回荡。然而长恭看向高湛的眼眸却是带上了一抹深重到无以复加的绝望：“特别。因为这两个字你就放弃了从型你那么亲厚的大哥么。。九叔。和士开再特别也只是一个奸佞小人。而大哥他。是你的血亲啊。是你的亲侄儿。你究竟把我们置于何地。”
从未见过长恭如此凌厉的出言质问。即使当初他风尘仆仆自突厥赶回。连夜进宫追问孝瑜的死因之时也沒有这么大的情绪波动。高湛的眸子闪了闪。语气却是不经意地放缓了一些：“长恭。你和孝瑜不一样。”是的。就算同为亲侄儿。他们两个也是不一样的。他可以不在乎高孝瑜。可是却绝不能不在乎高长恭。亲疏有别。这就是别。
“不一样么。呵呵。我却是看不出有哪里不一样了。”冷笑出声。长恭眼底仅存的希冀碎去。剩下的。只是凉薄的讥讽：“可怜大哥尊你助你一世。到头來。十多年的情分仅用意外两个字收场。想必他在天有灵也会难过的。”说完。他竟是再不停留。转身就朝殿门的方向而去：“九叔。你变了。”所以。就这样吧。他再不回头就是。往昔的单纯美好。只当是他一个痴人说梦。
而在他身后。高湛定定地看着他消失在门外的身影。好一会儿才重新无力地卧回榻上。只是那眼中的空洞。又再加深了几分。活像是一个被抽离了灵魂的傀儡。
“太上皇。粥都凉了。容微臣再去盛一碗來吧。”不知过了多久。直到和士开的声音再度在大殿中响起。静静躺着的高湛才总