盛夏的夜晚，京郊大营旁的小山丘上，一抹修长挺拔的身影正负手而立，独自仰望着夜空中的点点繁星。而不远处，兵士们喧嚷的声音隐隐传来，给这原本静谧的郊外野地增添了几分人气。
想必此刻宫中的晚宴也该开始了吧。盘算着时辰，长恭素来淡定的神情略显焦虑，颜儿她，不知现在怎么样了，是一如既往的从容，还是和自己一般也在忐忑不安着？没成想她第一次进宫，他却不能够陪在她身边。
“我说你怎么吃完饭就跑得不见人影了，敢情是在这儿躲清闲呢！”一个爽朗的笑声冷不丁地自身后响起，长恭回头，冲着那相貌英武的中年人便是一笑：“段叔叔。”
来人正是段韶，北齐的开国功臣，也是北齐的一员大将，与斛律光齐名，号称北齐的两大支柱。不过若论起资历，他却是要比斛律光更胜一筹。
“怎么了，有心事？”走近几步，段韶看着和平时差异很大的长恭，忍不住开口打趣：“想当初在突厥，再紧急的战事都没能让堂堂的兰陵王皱一下眉头，我倒是好奇得很，现下有什么事竟能让你如此坐立不安？”
闻言，长恭顿时苦笑连连：“段叔叔，你就别取笑我了。”上战场对他而言是家常便饭，既然势在必得也就无需多想，尽力一搏便是。然而清颜的情况不同。虽然他不想让她进宫，不想让她一个人去面对，但此时军令在身，他有心无力，除了担忧，竟再无他事可做。
“好好好，我不取笑。”摆了摆手，段韶只是好脾气地笑笑：“可是为了那个叫做苏清颜的丫头？”
“嗯？”长恭诧异地看向他：“你怎么知道？”除却恒伽和九叔几人以外，他并没有告诉任何人有关清颜的任何事情，却不知段韶究竟是从何处得知的。
笑着拍了拍他的肩，段韶似乎很是高兴：“放心，你段叔叔我可不会对你不利。我之所以知道呢，不过是因为明月的一封信罢了。”
“是斛律叔叔告诉你的？”长恭挑眉，语气很是狐疑：“你们两个什么时候关系那么好了？”明月是斛律光的字，因着他如今的地位，倒是鲜少有人这么叫了。不过段韶除外，他和斛律光向来是冤家对头，两个人跟孩子一样互相置气，也亏得个中细节少有人知，否则这两位威名赫赫的将军只怕是要丢死人的。
“我和他关系好？”段韶对这句话嗤之以鼻：“除非明天太阳打西边出来！他写信过来，还不就是为了气我的！”说着，他倒是又想起了一件事，当下就朝着长恭兴师问罪：“说起来你这小子也真是的，有事儿不告诉我也就罢了，还偏偏告诉那家伙，倒让他平白捡了个好女儿回去！”
“你不会也想收颜儿为义女吧？”上下打量了他几回，长恭简直是难以置信：“你都还没见过她一面呢，说这样的话是不是太不谨慎了？”
“切，能让你和那个眼高于顶的家伙都如此满意，这个叫苏清颜的女娃我纵是不见也知道是个好的。”瞥了眼长恭，段韶干脆扯回之前的话题：“她在京中可是有什么事？看你这心神不宁的模样！”
有些无奈地叹了口气，长恭道：“皇上他听人提到颜儿，心血来潮，竟指名要她入宫赴宴。段叔叔，皇宫那是什么地方，你比谁都清楚，颜儿一旦进去，恐怕是凶多吉少，我又怎能不担心。”
“居然有这样的事？”想到高洋近年来的荒淫好色之名，段韶也不禁为那个素未谋面的女子捏一把汗：“可知道是何人告密的？”
“自然。”一提到这个，长恭的声音瞬间变得冷沉：“长广王妃胡氏不日前入宫面见皇后娘娘，听闻那日皇上也曾在皇后宫中坐了许久，随后便有了颜儿被召入宫赴宴一事。”
段韶略微有些意外：“长广王妃？她为何要做这样的事？会不会，只是一个巧合？”作为郑熙尚未大肆公开过的侄女儿，苏清颜和胡氏那应该是八竿子也打不到一块啊。
摇了摇头，长恭的眸中极快地掠过一缕寒芒：“绝不是巧合。之前因为我的缘故，九叔让我把颜儿带去给他看看。而那天很不巧，我们在府里碰上了长广王妃，还因为一点小摩擦闹得不欢而散。依她的性格，翻出点风浪来是再正常不过的了。”
“这样啊。”了然地点点头，段韶倒也觉得这番推论合情合理。那胡氏本是侍郎胡延之的女儿，美则美矣，但尚在闺中之时就听闻心胸狭小，若是苏清颜和她有过节，那趁机暗算一下也是绝对有可能的。虽然对女人们的明枪暗箭并不感兴趣，但事关长恭在乎之人，他倒也是很认真地思索了一番，这才缓缓开口继续道：“皇上尽管有些危险，但到底还是可以说得通的。只是你不在京中，那丫头没有靠山，光凭恒伽那小子，可是有些单薄啊。”
“我也是这么想的。所以临行之前我特意找过九叔和二哥，让他们到时帮衬着点儿。”转头望向邺城的所在，长恭的黑眸深邃不见底：“但愿一切都能够安然无恙。”
看着他罕见的忧思之态，段韶不禁重重地叹了口气：“傻小子，既然都安排好了，那你还担心什么。广宁王为人素来淡泊，又颇具才情，皇上也因此对他高看一眼，他的话总是管用的。再不济，那不是还有长广王在么。他可是皇上身边的大红人，有他在，万事皆可放心。”不知为何，他话至最后竟带上了一点暗讽之意，连带着嘴角都勾起了一个嘲讽的刻薄弧度