清颜不得不承认，自己的第六感依旧是一如既往的准确。她和长恭的婚事，因为某些变故的成真，又一次遥遥无期了。
在大婚前一日，本该奉旨离京去封地担任刺史的常山王高演以清君侧、除佞臣为借口，发动宫变，长广王高湛推波助澜，趁势一举清除了杨愔等人。太皇太后娄氏对身为皇太后的汉家女子李祖娥不喜已久，自然也是立场分明地站在了两王身边，公然抛弃了自己的亲孙子。
高殷年幼，势单力孤，两王和太皇太后其实一早就掌握了北齐的军政大权，这么长时间以来的蛰伏，也不过是蓄势待发，因此下，高演夺位是不费吹灰之力。八月壬午，太皇太后下令废高殷为济南王，出居别宫。自此，常山王高演即位为帝，改年号为皇建。
一手摩挲着那日高殷派人自宫里送出来的玉佩，清颜脸上就不自觉地流露出了些许苦涩。这个，应该算是他此生送予她的唯一一件东西了吧？以后，就真正是再会无期了。那个谦和温润的单薄少年，终是没有狠得下心动手，也终是，选择了放弃听从她的劝告。天意弄人，即便她能预知未来，也注定，撼动不了命运分毫啊。
她忽然就对自己生出几许不自信来，难道凭她一己之力，真的就可以逆天改命，扭转过长恭的厄难么？姜季，那个神秘莫测的男人的话，真的就可信么？那日的深谈之后，她就再没有机会接触过他，纵然想找个人讨论一番也没有了契机，这样下去，清颜都担心自己快要憋出内伤来了。
“小姐，宫里来人了。”挽秋一把掀开帘子进屋，虽然动作轻快，却还是不可避免地带进了屋外的寒气，让清颜不由地打了个哆嗦。
又是一年的冬天了呢。她若有所思地看了看窗外阴沉的天色，这才将目光转向挽秋：“这次又是谁来了？”
看出自家小姐脸色不善，挽秋也不由暗暗地叹了口气。最近宫里频繁来人，不是皇上的赏赐，就是哪宫贵人的宣召，小姐她一贯喜欢清静，想来已经是不耐烦应付了。不过该回禀的还是得回禀啊，硬着头皮上前几步，挽秋沉声道：“是皇后娘娘身边的董嬷嬷来了，说是皇后娘娘想要让小姐入宫赏梅。”
“现在么？”没有多少意外的神色，也看不出有什么欣喜的模样，清颜的这一句问的很平淡：“今日时辰也不算早了，难为皇后娘娘还有如此雅兴。”哼，这一个两个的，难不成是想在破坏她的婚礼之后进行一些力所能及的补偿么？那也得看她稀不稀罕！
话语之间少见的夹杂了几许讥讽的意味，挽秋自是不敢吭声，沉默地服侍着清颜换好进宫的衣裳，两人一前一后地出了屋。
而此时清颜主院的偏房内，一身宫装打扮看起来异常利索的董嬷嬷正在迎春的服侍下喝着热茶。她是皇后身边的老人了，早在当今皇后初初成为常山王妃的时候她就已经奉命贴身侍奉，通常情况下，皇后很少会吩咐她来做宣召这种小事。只不知这郑府的小姐是哪点让皇后娘娘高看，竟是几次三番让她亲自前来。
正这般思量着，就见厚重的门帘一掀，两个女子进的屋来，后面一位，赫然正是清颜。董嬷嬷连忙站起身来，刚欲行礼却是猛地被人一把托住。
“嬷嬷年事已高，清颜不过是一个小辈，不需要如此。”柔柔地笑着，女子清美脱俗的一张脸更显得温婉端丽。饶是这辈子看惯了各种皇室贵女的董嬷嬷，也忍不住为这一份气度风华所折服。
暗自赞叹了一声，董嬷嬷年老成精，面上却是轻易连半分也不表露出来的。就着这一托的力度施施然起身，她恭敬道：“郑小姐客气了。老奴是奉皇后娘娘之命，特意请小姐进宫赏梅的。这几日，宫中御花园里的几株红梅可开得甚好呢。”
“既如此，那就烦请嬷嬷带路了。”微微颔首，清颜维持着浅笑的弧度，态度温和得简直像一汪春水，暖暖地几欲让人融化。若不是挽秋刚才亲眼目睹过自家小姐的不耐，只怕连她都要以为小姐是乐意进宫的。
“郑小姐言重了。”躬了躬身，董嬷嬷的一张老脸笑得褶子都堆成了堆，想来对这么好说话的清颜她也是颇有好感的。
一路无话，在董嬷嬷的引导下，清颜平顺如常地进了宫。在去过皇后的凤翔宫请安之后，她便和皇后相携着来到了御花园。那里，几株艳丽的红梅正初吐芬芳，看起来倒是别有一番韵味。
“今年的红梅开的可早，本宫思来想去，也就只有和你一起观赏才不算辱没了这岁寒三友之一。”亲热地拉着清颜的手，当今皇后保养得宜的一张脸上是满满的笑意，似乎对面前的少女喜欢到了极致。
半垂了头，清颜的声音一如往昔的清浅：“娘娘谬赞了，得娘娘如此赏识，该是清颜受宠若惊。”
对她的这般模样好像很是无奈，皇后伸出涂着鲜红蔻丹的玉指，轻轻点在清颜光洁的额头上，嘴里还嗔道：“你这丫头，明明挺讨喜的一人，偏爱摆出这副老成的样子，真是让本宫不知说你什么才好！”
轻扯起嘴角笑了笑，清颜却是没有多说什么。呵呵，才在她的笄礼上当过一回正宾就知道她讨喜，才见过她没几面就这么亲近异常，这个皇后娘娘，莫不是当所有人都是傻子？更何况，清颜素来信奉的原则就是这世界上没有无缘无故的爱，所谓无事献殷勤，非奸即盗，如果说皇后娘娘真的只是单纯地喜欢她，她恐怕