李德海哈哈笑了起来：“宗辉，大伯那点算什么，如今家里要不是莎姐儿出的主意挖鱼塘，种莲藕、芡实、菱角什么的，哪里能过得上这么好的日子。”说完还拍了拍后面进来的李莎莎的肩膀。
李莎莎也笑着拉着李德海的手说道：“大爷爷，咱们是一家人，还分什么彼此，都是应该的啦！”“正是莎姐儿说的这个道理！”老太太的声音突然响起。大家一扭头正好看到李先平扶着老太太从后面进了堂屋。
李宗辉赶忙领着自家的两个娃儿，跪下给老太太请安。老太太笑眯眯地看着李宗辉说道：“宗辉啊，快起来吧！咱们老李家这么多年也没出过中举的，你倒是好一下子就中了探花，我就是现在去了在地下也能直起腰板对你爷爷了。”
李宗辉却仍是坚持带着两个娃儿给老太太磕了三个响头才站起身来说道：“老太太，冲您的精神头，肯定是长命百岁的！”老太太笑着颌首道：“那敢情好了，你爷爷又要等不到我这老婆子了！”众人闻言都哈哈大笑起来。
各人都见完礼后分别落座，老太太就问起李宗辉从秋闱和春闱的事情来，李宗辉也一一给老太太叙说分明。最后老太太问道：“那你这次能分到哪里为官？”李宗辉忙说道：“吏部还未派下来，我们这些新科进士们都是先回乡报喜，十日后回吏部报道，那时就能知道会派到何处。”
老太太又问道：“那如果外放的话，你可想好了是你一人去上任还是带上家里人一起？”李宗辉回道：“回去还要跟家里人都好好商量一下。”“嗯，你可要早点打算，到时别弄得个手忙脚乱的。”老太太叮嘱道。李宗辉忙起身道：“是，孙儿定会早作打算，好好为官。不给咱李家村丢脸！”老太太点点头，挥手让李宗辉坐下。
李莎莎见老太太和李宗辉好像还要长谈的样子，就冲着李苓苓一使眼色，两人就偷偷摸摸地从堂屋的后门溜了出去。李莎莎到了后院才长长出了一口气：“哎，还是不要跟大人们一起的好，说话一点都不自由。如今我爹中了探花倒是不好了，说话做事都拘谨地很，让我很不适应。”
李苓苓笑道：“这有什么不好的，你往后就是官家小姐了。”李莎莎无谓地耸耸肩：“我爹他就是中了探花，在那到了京城才知道官小的地界。也就是个芝麻粒儿。”李苓苓敲了李莎莎一下：“没事耸什么肩，不像个女娃儿了！你就站着说话不腰疼吧！从今往后，就是咱村的里正见了你爹都得点头哈腰的吧！”
李莎莎笑着说道：“苓苓姐。你就瞅你那点出息。让里正点头哈腰就不得了啦！今日我爹都是县衙的都头给护送回来的，往后等我爹官做大了，咱们县的知县都得对我爹恭恭敬敬的。”李苓苓听她说起县衙的都头，就记起今日柱生叔从她家过的时候说什么有人去李莎莎家闹事了，忙问道：“莎姐儿。你家今日是不是来了个什么人捣乱来着？”
李莎莎惊奇地说道：“这事你都知道啦！哎，你还记得我爷爷在府城纳的那个小妾，还撺掇着我爷爷休弃我奶奶来着的那个。”李苓苓了然地说道：“记得啊！将三爷爷给轰了出来还气得三奶奶吐血的那个，是她来了啊！那三爷爷是怎么打发的？”
“我爷爷是坚决不要她了，她就撒泼打滚地在我家门前闹，弄得村里人将我家的门口围了个里三层外三层的。她不止一人来的。抱着她生的那个儿子还带着一群丫鬟婆子的，哎，吵得我头都要大了。世上这种不要脸的人怎么这么多啊！”李莎莎叹了口气。
李苓苓回道：“是够不要脸的，她怎么好意思过来呢？”李莎莎嗤笑道：“怎么不好意思，知道我爹中了探花，我们家怕是会发起来呗，所以就死皮赖脸的跟我家不肯走。要不是我爹正好被县衙里的官差们护送回来。怕是不那么容易打发走的。”
李苓苓跟着一起感叹，世上就是有许多这样的人啊！说完这个。李苓苓又神秘兮兮地扯着李莎莎说道：“莎姐儿，你知道吗？前阵子二婶抱着大毛回娘家，走到半道碰到咱村里的人，大家都跟后面指指点点嘀嘀咕咕地说大毛越长越像你爹了，二婶差点没气晕。”
李莎莎哼了一声：“她也会气晕，一般不都是她能气晕旁人么！只是大毛，我娘现在不能提大毛，一提起就得哭上半天。你说这是什么规矩，这娃儿生出来撒了泡尿怎么就成了要杀爹杀娘的前兆，根本就是胡说！”李苓苓忙上前捂住李莎莎的嘴小声说道：“莎姐儿，别瞎说，要是让族里的人听到，你就惨了！”
李莎莎不服气，还想说什么，李莎莎顿时将手更加用力地捂住：“莎姐儿，求你了，你可别再说这个了！”李莎莎差点没让她捂得晕过去，只得点点头表示自己不会说什么了。李苓苓这才松开手，又将自己的食指放到嘴前做了个噤声的手势。
李莎莎耷拉着脑袋不说话了，李苓苓心里怨恨自己是哪壶不开提哪壶，怎么就说起了大毛的事来。两人正尴尬呢，李先智出来后院喊道：“莎姐儿，咱们回去了！”李莎莎忙回身安慰道：“苓苓姐，我没事！你也别往心里去啊！”李苓苓点点头说道：“哎，我刚刚也不是故意提起大毛惹你伤心啊！”李莎莎也点点头：“我知道，你们全家都是好人，我不会放在心上的。”说完拍了拍李苓苓的肩膀，这才转身跟李先智回去。
第二日，李宗辉跟家好