平儿不留痕迹的将袖子从宝玉手中扯出来，笑说道：“二爷还是先看看东西罢,我们爷从扬州装在箱子里带回来,还没打开过呢清穿之一笑嫣然。”
宝玉看了一眼,忙道：“放在那儿吧，过会我再看。好姐姐,怎么林妹妹和琏二哥回府了，也没人告诉我一声。”
平儿笑了一笑,说道：“二爷不知道,我们爷原该过两日才到府中,偏在路上闻得圣上准了咱们家娘娘省亲，我们爷料想府中必然事繁,便快马加鞭的赶了回来。这都到了府门口,府里才得了信儿，因这一路风霜尘垢，着实不堪，我们爷便命人不必声张，只让人通知了我们奶奶。我们爷才一回房，就叫我们将他带回的礼物理出，给二爷和姑娘们送来……方我出门时，我们爷已同我们奶奶一道儿，去参见老太太了。”
宝玉听见平儿这话，眼珠子轱辘一转，拉了拉平儿衣袖，笑道：“平姐姐，你且坐着吃茶，我出去一会儿？”
袭人正拿了匣子从里屋出来，听见宝玉这话，忙笑问道：“二爷这是要去哪儿？”
宝玉拿过一旁架子上的外裳，往身上胡乱一披，兴冲冲地说道：“我到老太太那儿去瞧瞧林妹妹，好些时候不曾见她了，也不知她……”
袭人听了，脸色微变了变，很有几分不是滋味，急忙道：“厨里燕窝粥现成的，二爷便是要去，也该用了再去，不然冷风朔气的，如何禁受得住？”
宝玉听了，止了止步，正欲说话，就听见晴雯嗤笑一声，扯着指甲上包着得细白布，不以为然道：“用什么燕窝粥呢？老太太那儿还能少了二爷吃的瞳艳。”
宝玉听了这话，也觉很是，忙笑道：“如今林妹妹回来了，老太太必是要留饭，我眼下过去还好，若吃了东西再过去反倒迟了。横竖天气还暖和，也冻不着我，这粥我就不吃了。”
说着，便要从袭人手中将那匣子拿过来，袭人眉头一蹙，强笑道：“二爷多少用些儿，这燕窝还是前些日子二爷在姨太太那儿吃着好，姨太太才特意打发人送来的。今儿还是第一回做呢，二爷若不用，旁人见着还道着二爷不喜呢，就是宝姑娘和姨太太不以为意儿，到底不好。”
宝玉听说，也没了奈何，叹气道：“哪里会有人说什么？”
说着，又催促袭人道：“罢了罢了，你快些叫人端上来，我用了再过去。”
袭人听了宝玉这话，这才满意的笑了，对着门外唤道：“秋纹，你去催催，让厨里弄几样精细的小菜，并着那燕窝粥一并送过来，二爷赶着用呢。”
宝玉忙道：“不用弄小菜，一碗粥就行。”
平儿在旁听见，扑哧一笑，急忙道：“二爷不用急，林姑娘不在老太太屋里。”
宝玉吃了一惊，忙问道：“林妹妹不在？”
宝玉心中隐隐生出些许不安，呆呆傻傻道：“怎么会不在？”
瞧着宝玉这般呆愣，袭人生怕他犯了癔症，忙插话道：“什么怎么，林姑娘素来体弱，这一路随二爷回来又是风雨兼程……必是老太太心疼林姑娘，让人送林姑娘回房安置去了，所以林姑娘才没在老太太屋里呢？二爷你说，我这话可是？”
宝玉听了这话，方又兴高采烈起来，忙点头道：“是了，竟是我糊涂了，林妹妹这一路回来，必然累狠了。我过去瞧瞧，倘若林妹妹神气不好，也好趁早遣人去请大夫过府来为她调治。”
说了这话，宝玉伸手就欲从袭人手中拿过玻璃匣子，袭人偏了偏手，笑劝道：“祖宗，林姑娘素来爱静，况且如今才回了府，还未安顿妥当，二爷这么心急火燎的跑过去，林姑娘必然要恼……”
晴雯眼皮子一搭，晃了晃鲜红的指甲，好笑道：“林姑娘便要恼，也是二爷自找的，二爷自个都乐意，旁人又能操什么心儿。”
袭人脸色一滞，笑道：“这是我的糊涂想头，林姑娘昔日在府里总是病几日又好几日的，这一趟远路回来，自然更不比在府中悠闲，很该安歇着。二爷一去，混闹着林姑娘说话，倒叫林姑娘不能养神……”
晴雯听得不入耳，越发气急，当即冷笑道：“难怪是府里有名的精细贤良人，听听这话说的，诸事诸物竟没一点儿她不用心的，倒是我们这些人不能领受好意，刻薄作难了她呢。”
平儿听着这屋里乱纷纷的话，又看着一意往外头去的宝玉，心中实在不受用，便向宝玉道：“我老实和二爷说了，林姑娘原是要随我们爷回来的，只是林姑老爷这病，一时好一时歹，大夫都只能白看着，林姑娘怎好抛下重病的父亲不管？再着，我们爷回来时，因怕赶不及，这一路都是披星戴月，早起晚眠，若带着林姑娘，如何行路？所以，林姑娘便留在扬州了。”
说了这话，平儿见宝玉的神色痴痴傻傻，心知宝玉最是个喜聚不喜散的，又素来与林黛玉交好，如今听得林黛玉不回来，难免犯了呆气，忙又笑道：“不过二爷放心，如今娘娘省亲的事儿定了，我们奶奶说，咱们家里少不得要遣人去江南采办，到那时，嘱咐人一道儿去将林姑娘接回来就是了。”
宝玉听得林黛玉没回来，如听雷鸣一般，三魂六魄顿时晃动起来，再听说林黛玉留在扬州了，三魂六魄立时便飞了一半，哭着拉住平儿道：“林妹妹，我要林妹妹回来，你瞧瞧，我给她留的东西还在呢。”
平儿被宝玉死命拉着，皓白的雪腕瞬时被拉出几道红痕来，偏又脱手不得