荣阳。
夏日的午后，在荫凉的屋檐下虽然有小风儿吹着，但坐久了还是会出汗。在钱家帮忙的女孩银莲午睡醒来，正想打盆凉水洗把脸清醒下，却见林氏低头正在那儿做鞋子，不觉叹道，“婶子也实在太勤快了，成日里我看你就没停过手，这大下午的，怎么也不歇歇？”
林氏和气的一笑，“我可不象你们年轻人，瞌睡多，这下午难得清静会子，我给丫头做双鞋，你瞧好看不？”
银莲倒了杯茶坐在她旁边细看，这是一双女孩的布鞋，粉红的底子上绣着黄绿色的藤蔓枝叶，无一朵花卉，却难得的清新雅致，正是近来荣阳最流行的花样。银莲也想要一双，但做鞋的钱还没攒够。
“真好看。嗳，这双不是给灵丫的吧？”她伸手比划着尺寸，明显比林氏之前做的那双大了好些。
“这是给我大丫头的。之前陈家少爷赶着要去边关，就先给灵丫做了一双。这双做好了，也给我家凤儿做两身新衣裳，寄回乡下去。”林氏这个当娘的，心思摆得很正，大女儿小女儿都没拉下。
做得久了，针有些发涩，拿起在头发上抹了两下，忍不住碎碎的念叨，“我家两个丫头，打小都顽皮得紧，跟男孩子似的。要说干活倒都不懒，就是于针线上都差得远了，要是没人给她们做，天知道弄成怎样的疯丫头了。”
银莲见她嘴上虽是嗔着，却笑得一脸慈爱。心中不由得羡慕不已，“钱婶你这么疼你闺女，做你闺女可真有福了。”
“你不也是一样？”
“我怎么比得上？我在你们家挣这俩钱还全给我娘收走了呢，想做双鞋都做不成。”
见她撅着小嘴，一脸抱怨，林氏反倒笑了，“你这傻孩子。没当过爹娘，怎么明白你娘的心？她收了你的工钱难道自己拿去花用了？不也一样给你攒了起来，日后给你当嫁妆？你现在爱漂亮只是一时风光。可是嫁妆办得体面，才是一辈子的体面。你看我给两个丫头做新衣新鞋，那是因为她们不在我跟前。当娘的难免总是惦记着。又是闺女，正该打扮的时候。可你看在我跟前的扬武他们几个，我做了新衣新鞋么？”
银莲想想也是，倒有些不好意思起来，也拿出自家针线做着，说着闲话，“算算日子，陈家少爷也差不多该到九原了吧？”
林氏叹了口气，目光中流露出深深挂念，“要说灵丫跟着她堂伯一家。条件可比她姐在乡下好多了，可我不知怎地，就是担心她。”
“那是当然，你家大丫头虽在乡下，好歹有亲爷爷奶奶。大伯大娘照看着。看你们待扬名兄弟，就知道她在家里日子错不了。灵丫在那边，再怎么好也不是自家亲人，会担心也是正常的。不过上回灵丫来信，不是说在那边挺好的么？您呀，也就别太操心了。”
林氏脸上笑容微微一顿。不过随即也笑了，“是啊，有什么好担心的？”
她住口不语，心中却更添一层隐忧。上回钱灵犀给家里来了封信，虽然只报平安，但却在信里又夹着一信，要他们私下里给陈晗，并不许声张。
林氏心里一直惴惴不安，生怕女儿是遇上什么难事了，不想让他们担心，才单独找了陈晗。但钱文佑把信给陈晗送去，他又说没甚么大事，只说要去边关一趟。弄得这些天，夫妻俩心里一直七上八下的，不知道钱灵犀到底出了什么事。
有他家的两个媳妇儿在陈氏手底下打工，想当然的，国公府的三太太陈氏没多久也知道此事了。
钱灵犀在明里也给陈晗写了封信，只说生意完全开不了张，各种苦水云云。陈氏还有些将信将疑，可是徐荔香说起公婆近日里自接到钱灵犀的家书后一直愁眉不展，心里才渐渐信了。
却也未免有些幸灾乐祸，教诲陈晗，“想做生意哪里是这么容易的事情？年轻人有想法是好的，但你们有时候也未免把事情想得太过容易了。虽说是几百两银子的小事，这白糟蹋了确实也让人心疼。你若想去边关走一趟就去吧，若是不让你去，只怕你也死不了心。我派两人跟着你，路上万事小心。”
陈晗唯唯诺诺，应下就开始打点行李。他虽是有钱子弟出身，却并不娇惯，骑了马带着人就出门。这一路晓行夜宿，急急赶路，敲就在六月十二，钱敏君生日这天到了九原。
钱灵犀见之大喜，顿时忘了身上的疲惫，上前忘乎所以的就给了他一拳，“嘿！你可终于来了，我要的人和东西呢？”
咳咳！石氏瞅着不象话，重重咳嗽了两声，把脸沉下。
钱灵犀顿时低眉顺眼做大家闺秀状，瞧得陈晗忍俊不禁，那肩膀一耸一耸的，憋笑憋得辛苦。
钱灵犀狠狠瞪他一眼，他才算收敛了些，上前给众人一一见礼，顾不得风尘劳顿，“婶子，请恕小侄无礼，可我来这一趟不容易，能否请二表妹即刻与我商谈正事？”
“再急也不在这一时吧，你先去洗洗，吃了饭再说。”
“不必，真不必了。”陈晗连连摆手，就那么黑眉乌眼的要带钱灵犀出去，“我还请了几个人来，眼下都安顿在客栈里了，请二表妹把事情快些跟我说了，我回头好安顿他们。”
钱敏君也上前帮腔，“娘，你就快些让表哥和我们谈正事吧。我和妹妹今天也累得慌，都没说什么，他一个大酗子，有什么好歇的？”
这话说得太不客气了。石氏横了她一眼，但见几个年轻人都如此性急，石氏便也罢