等大夫人主仆走远，梅儿才轻拍胸口，吁一口气道：“好惊险！小姐，你真大胆，什么都敢说。”
姜冬竹看着梅儿，良久才道：“梅儿，我身边的人若有异心，我绝不饶恕！”
梅儿见她眼里射着精光，不由得心下一瑟，不解她怎地变得这般凌厉？“奴婢不敢。”
“不敢最好。”姜冬竹摸摸袖中金簪，“跟我去见大小姐。”
梅儿低头答了一声：“是。”
昨夜她悄悄出院子，趁着天黑，避开护院，将府内这些主子的院子弄清楚了，再不必担心走错路，百里家的几位嫡子嫡女的小院其实就在大夫人的静怡院里。
梅儿跟在她身侧走着，忍不住问道：“四小姐，你说雪球是谁杀死的？”
姜冬竹侧头看她一眼，问道：“你觉得呢？”
梅儿摇头：“奴婢猜不出，不过雪球抓伤过不少人，奴婢倒觉得府里的小姐少爷们都不喜欢雪球。”
姜冬竹但笑不语，这雪球是她将它赶到花院的人工湖的淹死的，若有人觉得她心狠手辣，连一只猫都不放过，那也是无法的。她原是想借雪球之死，与百里露好好干一场，趁机打击她的气焰，杀鸡敬猴，也让她在百里家的日子好过一些。岂知她们母女竟能亲手除了白兰来嫁祸她，相比之下，雪球的死倒显得微不足道了，今日是百里露母女自己提供了机会给她。
“四小姐真聪明，竟想出三棵槐树的方法打击二夫人。”
姜冬竹脚步一顿：“不是我聪是有，而是确有此事。”她看了梅儿一眼，道：“梅儿，你想试探什么？”
梅儿忙即跪下：“四小姐恕罪，是奴婢多嘴了，奴婢绝不敢试探，只是对小姐极为佩服，忍不住话多了些。”
姜冬竹暗哼一声，总觉得梅儿不简单。“你是觉得我在你眼皮底下撞晕，醒来以后性情大变？”
梅儿仰起头来：“奴婢知道四小姐是不想再忍，可是难道四小姐忘了外婆的交待了么？”
姜冬竹微怔，外婆的交待？这又关外婆什么事？怕露了马脚，含糊答道：“自然没忘，我自有分寸。”
梅儿眼底闪过一丝心有余悸的情绪，“小姐有分寸最好，否则，后果……”
姜冬竹看了她一眼，明白她言下之意的威胁。梅儿是百里霜外婆的人？那么这个外婆又是何许人也？她不再说话，径直走向静怡院。
进了院子，突然道：“梅儿，你在此等着。”
梅儿看了看她，答道：“是。”
姜冬竹走到院中间，微一犹豫，走向东跨院。刚转了个弯，却听到一个年轻男的声音：“二小姐，我们借一步说话。”
这声音……姜冬竹一怔，这声音她听过不止一次两次……是乔公子的声音，乔公子是四皇子的好友，她见过数次。乔公子……乔丞相，她心下砰砰跳着，她早该想到的，四皇子身边的人自然非富则贵，姓乔……分明与乔丞相有关，原来四皇子早已暗中将乔丞相收为己用了。
她忽然有种预感，乔丞相与百里府联姻绝非看起来那么简单。但百里冰这美若天仙的女子掺合其中又是怎么回事？
“乔公子，你与大姐新婚在即，大姐又对我诸多猜忌，若无重要的事，就在此说吧。”
姜冬竹一惊，原来这位乔公子竟是乔丞相的嫡长公子乔墨风？不是新婚前夕新郎新娘是不宜相见吗，他怎地出现在百里门？
乔墨风问道：“我从京城赶了一天的路来此找二小姐，事关四皇子，你说重不重要？”
隔了一会儿，听见百里冰低声道：“我们借一步说话。”说着脚步声响，姜冬竹微微探头，瞧见百里冰引着乔墨风往不远处的花树下走去。
乔墨风道：“四皇子让我来问问你，他的诚意，二小姐看到了，那么二小姐诚意呢？”
百里冰半晌无声，姜冬竹凝神听着，猫着腰悄悄将身子掩入花树旁边的砖墙后。心下不解，龙皓玉与百里冰有什么交易？一个大门不出二门不迈的闺阁女子又是如何与四皇子联络上的？转念一想，其实也不难，龙皓玉志在皇位，百里门在皇帝眼里有着举足轻重的作用，他自然会找各种借口来百里门拜访，那么见到百里冰倒不稀奇了。
良久后，听到百里冰柔婉的声音道：“……还不够。”
乔墨风似乎低笑了一声道：“四皇子说得不错，二小姐果然心够大。你放心，在下与令姐成亲之时，趁着众人的目光都在百里门，会暗中派人彻底将姜家除了。”
“喀嚓”！听到此消息，五雷顿时轰顶！
姜冬竹惊得险些叫出声来，忙伸手掩唇，另一只手紧紧攥起！龙皓玉害死她还不够，还想除掉她整个姜家？！难道他数日前杀她，是为了取信百里冰么？指甲深深陷进掌心里，钝钝地刺痛，却不能分散心痛的万千之一！
她原本以为百里冰真如外界所传那般善良贤德，却原来竟也是个蛇蝎美人！
转念一想，其实也怪不得百里冰，虽然她姜冬竹的娘亲死在百里敬手里，爹爹眼盲也是百里敬所致，但在百里冰眼里，或许只看到其父的手臂断在她爹手里……可是百里冰一个深闺女子难道还想继承父业么，不然为何是她出面除掉姜家而非百里瑾？
她踉跄一步，曾经以为龙皓玉是爱她的，如今瞧来，真是个天大的讽刺，自己对他所谓的爱抵不上百里冰的随便一语，她的性命，她姜家所有人的性命都不过是旁人争权夺势的一