第439章 钦差出使
一大早，当襄阳城里的百姓还在沉睡中时，五千名身披重甲的蒙古骑射军，已经靠近襄阳城百米之内，掩护着后面紧跟的无数抛车，只要襄阳城上的守军向下射击，骑射手们便会集中兵力，与之对射，凭借精湛的神射功夫，很快就能将襄阳军的弓箭手克制住，直到抛石车达到预定的目的地。
阿刺罕手持长枪，站在队伍的最前列，见到抛车到位，左手一挥，下令道：“击鼓鸣金，抛石机，放！”
顿时，蒙古军阵中鼓声隆隆，号角四起，前方的骑射军让出位置，数百门抛石机随着号令齐齐发出怒吼，一块块石料飞向襄阳城头，其中间或夹杂着一百斤左右的大型石块。
蒙古抛石机抛出的石块此起彼伏，不少石块落在了城墙上，砸出一个个不小的坑洞，甚至还有一些小型石块落在了靠近城墙的民居里，好在附近的百姓全都已经撤离，倒也无人伤亡。
刚开始时，襄阳城上的抛石机、守城弩还能还击对射，不过，沒过多久，襄阳军的抛石机便被数量众多的蒙古抛石机所发出的石块压制住了。
“妈的，蒙古军怎么一下多了这么多抛石机，而且还动用了大型抛石机，阿术的主攻放在了东门不成。”城墙上的吕师夔大声骂道，骂归骂，吕师夔却是心神不乱，让二狗率领一众传令兵四下传达其命令。
守卫东门的第十六厢将领们一接到吕师夔的命令，立即吩咐各自的手下：“全体隐蔽，注意躲避抛石机的石块，保护好自己王妃在后院种瓜！”
即使是在抛石机旁的将士也全都躲进了掩体中，城墙上好几架抛石机被蒙军抛石机发出的石块击中，顿时散架，成为一堆废物，负责指挥抛石机的将领只能干着急，除了大声骂道，也无可奈何，眼睁睁地看着抛石机被对方击毁。
蒙古军的这一轮火砲轰击，足足持续了两刻钟以上，之后，蒙军的抛石机才停止了发射。
吕师夔抖了抖身上的灰尘，精神一震，大声道：“众将士听令，准备战斗！”
等了好一会，全神贯注盯着城外的吕师夔并沒有看见城外的蒙古军有进攻的迹象，相反，在骑射军的保护下，抛石车渐渐向远处退去，随后，阿刺罕率领骑射军也慢慢地离去。
“退了，吕将军，这是怎么一回事。”靠近吕师夔的第九十六军军指挥使赵万问道。
“不知道。”吕师夔望着城外，发了一会呆，然后吩咐道，“赵将军，着人打扫战场，救治伤员，修缮掩体！”
满身灰尘的赵万道：“是，将军！”
城墙下面掩体中的数百名团防队员急忙配合着军中各营、各都（宋军百人为都，每都辖二个小队，共计百人，相当于后世的连，五都为营）的卫生员，首先将伤亡的将士转移到后面的第十六厢战地医院，然后开始修缮起被蒙古抛石机破坏的工事掩体。
吕师夔站在城墙上，四下看了看，便在亲卫的簇拥下向城中的帅府走去。
帅府中的吕文焕坐在大堂，仔细听完吕师夔的汇报后道：“襄阳城北门、西门今早同时遭到了蒙古军的攻击，持续时间不长，其情形和东门完全不一样，看來阿术是将其所有的攻城器械都集中到了东门！”
“东门外地势开阔，哪怕再放上两、三百架抛石机也不成问題。”吕师夔道。
稍后而至的襄阳主帅吕文德道：“师夔，我军损失如何！”
“回大帅，末将过來时正在清点之中，不过，据末将目测，伤者虽有不少，但阵亡者微乎其微，损失最大的要算襄阳城的城墙了，不少防御工事都需要修缮或者重建了！”
“恩，师夔，你先下去休息吧！”
“是，大帅！”
“阿术的目的何在呢！”
吕文焕想了想道：“大哥，对于阿术的战法，我认为其目的无非有二，一是保存其势力，不愿意让蒙军将士在攻城时轻易受到伤害，其二，妄图通过抛石机的远程攻击在我襄阳城东打开一道缺口！”
吕文德点点头道：“在接下來的数日中，如果蒙军采用的是同一种办法，那就可以证明你的推测了！”
“恩，明日如果蒙军再度以抛石机进行远程攻击，我去城东亲自看看！”
“好，到时让老三文信陪你一起！”
和吕文焕估计的差不多，第二天，阿刺罕再次率军砲轰襄阳，这一次持续的时间更长，竟然达到了半个时辰之多，昨日刚刚修复的阵地又被抛石机所损坏，就连箭楼也被蒙古人的抛石机击中，好在守城将士躲避及时，并无多少人阵亡，但伤者却开始有所增加。
回到帅府，吕文焕对吕文德道：“我军的抛石机似乎比不上蒙古人的抛石机，无论是距离还是抛掷石料的重量，都不如对方了，这几年中，看來蒙古人对于攻城的抛石机也是做了大量的改进啊！”
“忽必烈自八年前回撤后，就一直想南下我朝，而我朝唯一的优势就在城池的坚固和水师的强大，忽必烈想要轻松攻破我朝的城池，就需要依靠远程攻击武器，而抛石机就是其首选，这和陛下的想法其实是一致的，只不过，陛下想到了以火器取代冷兵器，忽必烈则只是在原來的基础上去做改进，这已经被陛下拉下一大截了无良商女！”
吕文焕道：“不错，如果不是亲眼所见，我怎么也不会想到，火器竟然有如此威力，唉，真想看看我朝的神器齐鸣，那种场面一定