“香奈儿是何物？”顾一鸣问。雨菡摇摇头，笑而不答。
王数理也对那子午钺产生了兴趣，他接过子午钺端详了半天，若有所思的样子，半晌，对雨菡说：“师妹，你觉得这像不像……”后半截话却又被他吞了回去。
雨菡不以为意，笑着问凌潇：“你们为何晚上在此练武？”
凌潇沉声道：“过几天就要比武选拔新的分舵主了。我许久不碰剑，怕功夫生疏，便让师爷陪我练练。”
雨菡愕然道：“怎么？你也要上场比武吗？”
凌潇点点头，道：“叔父此番提议公开比试推举新任分舵主，此举看似中正公允，但他绝非一时兴起，一定是早已有准备了！”
顾一鸣点头道：“沅爷大约也预计到总舵主有此一着，故而提出了这么个法子。这样一来，扬州、苏州、湖州三个分舵主虽是从江南帮众选出，但选谁就不是少主您能一力掌控的了。我料想，沅爷定会在其中安插自己的人马。”
凌潇蹙眉道：“叔父要推的这头一个人，一定就是凌沛。”
王数理不明就里地问：“凌沛是谁？”
凌潇向他道：“凌沛是我叔父的儿子，我的堂弟，今年年方十八，却是个练武的奇才，人也十分聪明。我从小与他一起长大，本是情同手足，只不过……”他没有再往下说。
雨菡叹道：“只不过，没有什么比名利更能蛊惑人心，也没有什么比名利更能隔绝亲情。”
凌潇怔住了，呆呆看着她，半晌不语。
王数理脸上顽皮的表情也消失了，认真问道：“你准备在比武中与凌沛交手？”
顾一鸣道：“扬州、苏州、湖州，只有保住这三个分舵，才能将江南漕运命脉抓在少主手里。沛少爷是苏州分舵的管事，在苏州经营日久，很得人心。他的武艺又高强，如非少主亲自出马，恐怕无人能挡。”
雨菡问：“凌潇以少主的身份去选分舵主，岂不是折损了身份？”
凌潇道：“少主不过是个虚名，眼下虚名不及实权紧要。苏州漕货占两浙路三分有一，又有官船厂，万万不能丢。”
雨菡又问道：“还有扬州分舵和湖州分舵，派谁去争？”
凌潇道：“顾师爷去竞逐湖州分舵住之位；扬州分舵嘛，我看也只能倚靠杜善了，希望他这回争点气。”
雨菡和王数理面面相觑。没想到他们刚踏足漕帮，就赶上了这么大的事。不知朱十襄知道了此事，会作何感想。又不知梅三重此时究竟在何处？
会不会，他已经死了？这个念头刚从雨菡的脑中闪过，她便浑身冰凉，不由自主地摇了摇头，心想：“不会的不会的，他武功那么高，又那么狡猾，不会死的……”她潜意识中宁愿他骗她，也不愿意去想他遭逢意外的可能性。
恰在此时，下人来报说：“沛少爷来了，现在洗秋亭候着。”凌潇闻言微微一惊，剑眉微蹙思忖了一阵，然后便回头对顾、王、蒋三人说：“我堂弟凌沛来了。这也好，你们跟我一道去会会他，探探我叔父那边的虚实。”