为什么都要去扬州，忠顺王墨扬坐在一棵大杨树的树杈上，登高望远，那几个跟踪而来的男子正迅速离开，并没靠近祺瑞住着的宅子，想必不是为此而来。
扬州有什么值得费心思的人与物？年年到此，年年游山逛景，除了几个有名的寺庙，还有瘦西湖值得一看，小秦淮河上画舫很多，不乏有几个绝色，想到这里，墨扬有些遗憾，刚才掳的那女子，匆忙之间连模样也没注意看看，多亏那些人走的快，万一是个丑女，忠顺王一世英名可就毁于一旦了。
想到扬州，就难免想到那些小吃，墨扬摸摸肚皮，方才也没吃几口，这会儿奔跑一阵竟有些饿了，四处张望，眼见码头上停着两艘船，灯火通明的，想来宿着大户人家，即是有钱人家，吃食必定极好，想到这里，墨扬跳下枝头，正欲前行，听不远处脚步声近，转头一望，是自已的侍卫朱雀玄武等人追了问来。
“王爷，那些人已经离开惠丰，顺官路奔扬州去了。”
“褀瑞先时住在淮安，只因有人时常偷窥，才搬到惠丰，这次下江南，霍哲琛非要与本王同行，到了淮安便不肯走，四处流连，焉知不是为了寻找褀瑞。”
“小主子尚未满月便离开京城，这事儿知道的不多，南安王是如何知道的，必定是看王爷时常下江南，以为有什么好处才一路跟了来。”
“他那爱好，本王可不敢苟同，不过守着病怏怏的王妃，也难怪他不爱呆在王府里。”
朱雀笑道：“听说南安王妃十分厉害，便是自已有病，不能为王爷留子嗣，也不许王爷纳妾，南安太妃急的不行，偏偏王妃出自修国公家，修国公家势大，又不好得罪。”
墨扬想着连南安太妃也不知道霍哲琛的爱好，心里发笑，一边朝着两艘船上望，一边想着吃点什么好，待听到侍卫回道：“属下瞧着，为首一人的模样似乎是那日见过叫元基的。”
墨扬回过神来，问道：“你说元基，忠义王府那个？”
“是，虽然看不清楚，但瞧着身形步伐无不相似，白虎曾经在临清与他交过手，已经跟过去了，等他来了，一问便知，此人出手狠毒，行事泼辣，难怪可以被忠义王爷重用。”
墨扬答应一声，便往前走，侍卫们不解也便跟上，因看王爷朝大船走去，朱雀小跑两步陪在身边问道：“王爷要做船？”
“反正也要去扬州，坐船观景不比骑马来的舒适，去弄点吃的，爷饿了。”
贾琏跟前摆着一桌酒菜，正嫌一个人独酌无聊，便从小厮中选出两个清俊的过来相陪，小厮兴儿过来斟酒，又道：“二爷您说这林姑娘，自打坐船出了京城，见天的催着，咱们一路南下，赶的不行，这眼瞅着就到扬州，不但让停船，还要在这里歇上一夜。”
贾琏端起酒杯一饮而尽，说道：“许是临近家乡反而心中不安吧，姑老爷的信中说身体十分不好，否则也不会想接林妹妹回家，先头接了多少次，都让老太太给驳了，这次老太太让我再把人给带回京去，姑老爷的病若是好了便罢，若是不好，难道我要一直陪在江南吗？”
贾琏一边饮酒，一边想起临走之时，王夫人把他叫过去，遣走房里丫头后对他说的那几句话：“……若好了，你便想法子把林丫头留在扬州，老太太这里自有我说话，若不好，人是必得回来，林家虽然子嗣不丰，也有些私财，并不像表面那样清贵，你可警醒着点……”
警醒些什么？二太太与妻子熙凤真不愧是同出王家，两人一模一样，只不过凤丫头爱财在表面上，二太太却是背地里，姑侄两个一明一暗操持着荣国府家务，把他这个贾府正宗的爷都撇在了后面。
贾琏笑笑，难怪二老爷对黛玉之父林海如此推崇，原也跟姑母贾敏有关系，兄妹二人自小便有共同语言，同是读书人，在二老爷的支持下，林海娶了才华横溢的姑母，二老爷却因家族的关系娶了王家的小姐，这位王家的二小姐也是个金枝玉叶，只是读书不多，又不愿纡尊降贵的低头示好，所以二老爷才更亲近姨娘赵氏，赵氏虽是丫头出身，更无学问，却能哄得二老爷高兴。
想到这里，贾琏又想起自已从前的几个妾室，自打熙凤嫁了过来，死的死，散的散，如今能贴边的只剩下凤姐的丫头平儿，一个月又沾惹不了几次，贾琏回忆着是何时得到平儿的，是了，凤姐怀孕之时。
酒喝的并不尽兴，贾琏有些头疼，便要小厮铺好了床躺下，还没合住眼睛，便有下人来报：“二爷，林姑娘那条船上来了几个陌生人，非要让弄几个下酒菜。”
贾琏翻身坐起，连忙取大衣裳穿好，出了舱门，果然见岸边站着几人，倒没硬要上船，只是让整治一顿饭吃，瞧着个个身体强壮，为首之人更是气度不凡，当下不敢怠慢。
贾琏几步上前，拱手施礼，笑道：“这时辰还没吃饭，兄台想是饿坏了，不如到小弟船上，让下人们弄几个酒菜，小弟陪兄台一同喝两杯如何？此船乃是女眷，还望兄台海涵。”
朱雀早摸了一圈回来，挨近墨扬低声回道：“王爷，是个小姐，只是年纪幼小，不过八九岁，倒是有个丫头模样尚可，王爷过这船吃酒，属下让他们把人叫过来侍候？”
墨扬点头，贾琏连忙在前面领路，一面吩咐人弄些好酒好菜，进了船舱，又将墨扬让到上座，墨扬也没客气，大喇喇的坐下，贾琏在主位相陪，墨扬因