墨扬对此事极为上心，略查了查才知道原来薛宝钗是明年待选的秀女，不经过选秀这一关，霍哲琛的愿望恐怕难以达成，可拖的久了，黛玉日渐长大，露出少女情态，更让人头疼，墨扬决定进宫探探皇兄对后宫选秀的意见。
只装做随口一问，倒把皇上给问乐了，皇上笑道：“后宫自然要选，刚刚登基时朝政太忙也顾不上，只选了四个官员家的女子充实后宫，咱们皇族的事你最清楚，枝繁叶茂根基才稳，朕的性子你了解，一向恬淡，对权力没有yù_wàng，更不会刻意专宠于谁。”
墨扬一听二哥又在撇清，便笑道：“宫里那些个女人能有几个是真心的，不过是冲着皇权富贵来的，于国事无助却个个争宠斗富，皇兄也不必太上心了。”
皇上哈哈大笑道：“除了皇后我们鹣鲽情深，其他的一个也别指望，让她们闹去吧，谁死谁活的都无所谓，只当看戏了，反正皇后长日无聊，对朕来说，最重要的就是生下子嗣，将来给祺瑞做好臣子，做好帮手，对了，你说是不是该给祺瑞请个师傅，若再等上三二年，虽然朝廷稳定，可也过了启蒙的好时候，就怕要晚了。”
“皇兄说的是，只是这人选却难，人品要好，还要才学兼备，皇兄要慎重选择，到时我亲自送他过去。”
看来选秀的事势在必行，墨扬心想，若是自已求情，撤了某个女孩的牌子，皇兄自然会成全，可为了霍哲琛做这种事太不值得，再说眼下不想与贾家有太多的纠葛，大哥是个聪明人，一有风吹草动马上就会联想到别的上头去。
墨扬冷不丁的想起，后宫的事皇后就能做主，只要皇后一句话，到时将薛宝钗赐给南安王做侧妃不就好了，皇后的懿旨，谁又能想到他的身上去。
因快到午膳时间，皇上相约墨扬同去齐慧嫔那里用櫖，墨扬只说要去给皇后嫂子请安，便推辞了，等到了景和宫，皇后那里正好刚摆好碗筷，见他来了，笑道：“赶的早不如赶的巧，今儿正好有你喜欢吃的羊乳红焖肘子，来人，给王爷上一盘豆瓣辣酱，三弟尝尝。”
墨扬早吃了几口，连声赞好，因看席上还有一道酸笋鸡皮汤，便道：“这菜皇兄最爱吃，他怎么不来景和宫反去了慧嫔那里。”
皇后的笑意淡了些，谁又愿意将丈夫奉献给其它的女人呢，可为了江山稳固，有时不得不做出取舍，“慧嫔做的一手好菜，本宫这里的厨子，皇上早吃腻了，换换口味也好，再说慧嫔今年才十七，正值妙龄，皇上本该多多的亲近，好为皇室添丁增口。”
俗话说长嫂如母，墨扬与皇后的年纪差了足有十多岁，又因为祺瑞的关系，叔嫂的感情也不一般，看皇后脸上分明满是醋意，还要装大方，装贤惠，墨扬心中很不是滋味。
自皇后宫中出来，墨扬直接去了户部，户部主官刘实禄连忙将王爷迎入内室，亲自关严房门，墨扬问道：“让你查的事有结果了吗？”
刘实禄打开柜门，从中取出一摞卷宗来，墨扬不耐烦看，刘实禄便道：“江南盐业财政一向不归户部管辖，每年进多少银子，奴才这里是无权过问的，先帝在时，都是亲自把守，自四年前，江南盐业税收连年减少，今年不过从前的三成。”
差这么多？墨扬回忆着，是了，正好是大哥想纳林海入麾下的时候，这么说大哥的猜测也有可能，盐业税收一向稳定，无缘无故的少了这么许多，不在林海手中又能在哪？
“皇上没过问？”
“只简单的问过几句，并没别的话。”
墨扬嘴角噙着笑，大哥若怀疑此事，二哥又何尝不会怀疑，只是二哥精明没有任何举动，那么这笔银子是林海私吞了还是奉旨挪到别的用处上，此事还有待商榷。
想到这里，不免有些寒心，这么重要的事，皇兄在他跟前竟然只字不提，看来皇兄不但防着大哥，也防着他，想到这些，墨扬心中不免有兔死狐悲物伤其类的想法。
到了晚间，皇上来到皇后宫中休息，夫妻二人相偎在一处说话，穆皇后提醒着丈夫：“皇上有好些天没去贤德妃那里了吧，不如明儿午膳去凤藻宫用，也陪她说说话。”
皇上扳过皇后的肩膀问道：“不想朕来你这里？”
皇后埋入皇上怀中，柔声说道：“自古天子，岂可专宠一人，臣妾自那年嫁入王府，便做好了这个准备，想皇上去凤藻宫倒不为别的，贤德妃一向不争宠，也不与人计较，只是年纪大了才封妃，难免予人口实，都说皇上是因为想笼络贾家人才宠幸的她。”
“宫里有这个传言？”
“虽然无风不起浪，可是浪高了对谁都不好，吴妹妹最看不过，臣妾只能想法子多护着她一点。”
皇上感叹道：“自古妻贤夫祸少，朕有贤皇后辅佐，还愁不成为一代名君，后宫的事你瞧着办吧，明儿晚上就歇到凤藻宫去，也给她些体面，彤儿有机会也尝尝慧嫔的手艺，实在不错，否则朕也不会常去她那里用膳。”
皇后正色道：“皇上一人去，这恩宠已经够多了，若臣妾再去了，后宫更摆不平，不过一顿饭而已。”
皇上心知穆皇后所言及是，皇后又提起关于祺瑞老师的事情，皇上道：“你说绍钧的师傅可堪此大任？”
“三弟也觉着好，晋师傅的才学可是数一数二的，又与绍钧有多年的师从之谊，年近五旬，只在西宁王府过活，从不接触外届的是是非非，