抱琴在半路上接到了正往回走的元春，将两位姑娘送的礼物全部汇报，元春越听脸色越凝重，薛家妹妹的这份心机无人能敌，元春道：“她倒挺周到的，比起林妹妹的纯真，确实世故了点，你说老太太托她带给你五百两银子？她自已没赏东西吗？”
“林姑娘赏给每人一张二十两银票。”抱琴下意识的为黛玉说好话，相处多年，她比任何人都了解元春，知道元春最喜欢单纯的人，果然元春极欣慰的道：“到底是老太太想的周到。”
抱琴取了银票要献给元春，元春笑道：“这银子是老太太点名提性给你的，可见是真心想着你，你只管收下就是，再过两年就要出宫，也算给自已攒点嫁妆。”
银子过了明路，抱琴放心的谢恩收好，又问道：“娘娘预备什么时候告诉皇上？”
“先不能禀报皇上知道，越过皇后会被怪罪本宫没规矩的，等等寻个合适的机会，本宫去回皇后一声。”
元春回了凤藻宫和宝黛二人一同刚刚用了午饭，就有皇后遣人来请，元春一边换衣服，一边道：“看来皇后对本宫提的这事挺上心的，她们两人刚一进宫，皇后那面就知道了。”
“皇后娘娘会反对吗？”
元春没有把握，等宝黛二人穿戴好，一同往景和宫走去，心中暗暗想着，如果皇后反对，只怕希望就会破灭，皇上主外，皇后主内，如果她抢先一步告诉皇上，估计就会得罪皇后，那以后的日子就不好过了。
到了景和宫才知道原来吴贵妃也在，元春带着两个妹妹行大礼参拜，穆皇后赏了元春座位，宝黛二人皆低首不敢四处张望，穆皇后道：“抬起头来本宫瞧瞧。”
宝黛二人一同慢慢抬头，穆皇后左右看看，果然是一对姐妹花，软语温香，难怪皇上连林海之女不进宫的事都自动忽略了，仔细瞧瞧，一个已经长成，另一个尚小，便问道：“大的叫什么名字，几岁了？”
宝钗伏地回道：“回皇后娘娘的话，民女乃朝廷钦封紫薇舍人之后，今春待选秀女薛宝钗，十五岁了。”一边说着，已将带来的礼物献上，宫女接过打开呈给皇后看，原来是一棵名贵的野山参。
元春心中咯噔一声，宝钗带着东西她是知道的，只没想到这礼物比她送自已的价值要昂贵许多，元春冷眼望着宝钗，看来薛妹妹打定了主意要讨好皇后，连自已都不顾了，刚刚见面就暴露了秀女身份，想到这里，元春的冷脸上又重新露出笑容，皇后一向不喜欢轻浮的人，薛妹妹自已堵死了进宫的路。
“原来是秀女，怪不得知道要讨好皇后主子。”吴贵妃阴阳怪气的声音传来，元春一听就知道宝钗没戏。
宝钗低下头去，十分担心自已的行为给人以讨好的感觉，唉，还不如像黛玉那样两手空空的好，不但没得到好处，反而搭进去一棵好人参，哥哥说那是上贡用的，实在好的不得了的东西。
皇后又问起黛玉名姓，黛玉便道：“民女林黛玉，姑苏人氏，今年十一岁。”
皇后极满意的，黛玉没有提起从前自已显赫的身世，让人感觉很舒服，并不仗着祖宗情份邀宠，却不知黛玉是见了宝钗的难堪之处，不过略想想就明白了越简单越好的道理。
请了安，元春就带着宝黛二人回去，宝钗闷闷不乐的，生怕惹的皇后不快，实在忍不住时追上两步问着元春：“娘娘，宝钗在皇后面前回话，可有不得体的地方？请娘娘指点。”
“你做的不错。”元春虚情假意：“回话就要清清楚楚，难道等皇后再问一次，这才是做奴才的规矩。”
元春死死的咬住奴才二字，黛玉左边瞧瞧，右边瞧瞧，突然像是明白了什么，看宝钗脸色难看，便改了话题说道：“黛玉瞧着皇后和吴贵妃的年纪像是差不多。”
“你猜的不错，皇后主子是西宁王的嫡女身份嫁进王府做的王妃，再怎么有势力的人家也争不得，不过吴贵妃和皇后主子在王府的时候就一向要好，你们两个可要记着，在宫里住着，千万不能得罪吴贵妃。”
“宝钗记住了。”
“黛玉记住了。”
两人异口同声，元春边走边顺路指点着宫中风景，这时远处跑过两个小女孩，因离的远也看不清，黛玉迟疑的往那面望着，怎么有一个像是雅如姐姐的模样。
元春等人离去后，吴贵妃酸溜溜的对皇后说道：“贤德妃也罢了，她这位妹妹可是太懂人情世故了，趋炎附势的功夫学的不错，皇后，这样的人进了宫，宫里会乱的。”
皇后也不喜，便道：“你心里有数就好，记下她的名字，到时剔除掉就是了。”吴贵妃答应着，人懂事是应该的，只是太懂事了让人以为心计太深，反而要遭忌讳，宝钗就吃了这个亏。
入夜了，黛玉因为择席睡不着，虽然元春百般相劝同榻而眠，黛玉自忖身份还是睡在了一边的软榻上，元春心里明白是因为皇上的缘故，也不再勉强，先一步睡去。
黛玉披着衣裳脚步轻轻的来到外间，见抱琴正在为元春准备明日要穿的衣裳，遂过来帮忙。
抱琴哪里肯让黛玉帮忙叠衣裳，黛玉笑道：“你做得，我为什么做不得？”
抱琴对黛玉印象极好，便道：“林姑娘是个金贵人儿，奴婢们却生来就是伺候主子的。”
“各人的命罢了，不过是投胎的缘故，谁又比谁金贵些，听老太太说，姑姑快要出宫了。”
抱琴点头道：“