朱标到达西华门时，天色已经彻底暗沉下来，紫禁城不复白日里昭穆巍巍的森严，也褪去了游客们带来的人间烟火气，又变得陌生和不好亲近起来，像一头蹲踞在黑暗中，择人而噬的巨兽。
西华门前驻守的锦衣卫盘查他们的来意，朱棣带着人排成长长的队列，朱标落在队伍的最末，路灯的光穿不透深邃门洞，前后左右尽是微光下依然煌煌异彩的飞鱼服，他稀里糊涂地跟随人群往前奔，跑过似乎望不见尽头的长街，宫室的朱栏翘檐都有着同样的剪影……朱标偶然顿足，再回首，同伴不知去向，仅留下他一人。
他把人跟丢了，或者说朱棣把他弄丢了，朱标不知道哪个答案更心塞，他像被人摘去触须的蚂蚁那样傻乎乎地原地转着圈，分不清东南西北，不知道下一步该迈向何方。
怎么办？朱标惶惶不安地想，是往前追还是原路返回？最重要前行和后退的路看起来都一样，他不能保证自己折返时不会再走错路。
不知转了多少个圈子，他终于决定继续往前，如果实在追不上朱棣他们，就拜托第一个遇到的皇城禁军指路。
决定虽然做下了，士气也早就消磨得差不多，一鼓作气再二竭三而衰，朱标本来满肚子真火恨不得立马找到那个凶手把他烧成飞灰，这一摊一摊折腾下来，什么火气都磨成了晦气。
紫禁城的永巷里隔很远才设一处路灯，据说是为了防刺客，朱标蔫搭搭地埋头小跑，心里默数着路灯之间的距离，再用来计算自己跑出了多远。最后发现他几乎是跑完了皇城的西域，居然奇迹般没有遇到一个禁军。
这是什么样的狗屎运啊……朱标真要给自己跪了，他又累又饿，不得不停下来歇息，眼巴巴地看着手腕上的通讯器犹豫：报警的话警察叔叔能不能把他弄出去？
如果刺客不会就地格杀，他真的很想大喊一声“抓刺客”……
他停在某条永巷的中段，倚靠着赭红色的高墙，路灯下墙的颜色要更深一些，暗沉如静脉里流出来的浊血。
朱标忽然有一种迟来的即视感，他到过这里，见过这堵墙，在地球时代的故宫博物院。
他直到现在才想起把两座紫禁城放到一起比较，大明的紫禁城与地球时代的紫禁城有许多不同，到底如何不同，像朱标这，却又不能清晰地分辨出来。
他努力地回想，自己肯定是去过北京，逛过故宫博物院的，但那些记忆都隔着一层朦朦胧胧的烟雾，如同情节不甚精彩的俗套电影，走出电影院便忘掉了十之八七。
不是第一次了，朱标恍恍惚惚地想着，他很早就发觉自己旧日的记忆正在丢失，疑心是穿越后遗症，这让他愈发缺乏安全感，如果他失去了过往人生的记录，又没能在新世界里为新的朱标找到存在的意义，那么，他这一缕游魂就不过是时空夹缝中可有可无的游离电波而已，来过，看过，却不能算是真实地生活过。
…………
……
朱标记得这条永巷很像故宫博物院日精门后的长巷，日精门是乾清宫的侧门，而乾清宫在午门的中轴线上！
也就是说，只要他能找到乾清宫，沿着外墙直走肯定有出口！
朱标也不想知道自己是怎么从西华门进来却斜刺刺地跑到日精门，他已经受够了，早就放弃追赶朱棣，现在唯一的念头只想回家，他的两条腿完全不是自己的了，随时可能瘫到地上睡过去。
再坚持一会儿，朱标对自己说，咬紧牙关逼出最后的力量。因为过于疲累，他的大脑也变得昏昏沉沉，对异常现象失去了警惕之心，他不记得乾清宫是皇帝的寝宫，而他居然在乾清宫外都没有遇到禁军巡逻，这是多么不正常的事。
两条黑影远远地缀在朱标身后，陪他一起从西华门至日精门，直到他进了乾清宫，黑影任务达成，悄无声息地隐没进宫闱的重重阴影中。
朱标跌跌撞撞地闯进日精门，宫室内的灯光却又比永巷明亮许多，他眨了眨眼，惊喜地在院子里发现一个人。
“啊！”朱标感觉自己都快一辈子没见过人了，不知打哪儿又生出点力道，饿虎扑食般直扑了上去，“大叔！大叔求指路！”
乾清宫偌大的院子里只种了几棵瘦弱的花树，那人夜深露重时在花下踟蹰，说不定还琢磨着作两句诗，朱标这一嗓子吓得他打了个哆嗦，倏地转过身要发怒，却正对上朱小弟笑成菊花的傻脸。
那位大叔突然愣在了原地，朱标扑过去差点撞到他，连忙自己又退后两步，脚下不知在哪里绊到，摇摇晃晃地半天都找不回平衡。
“小心。”大叔伸手扶了他一把。
“谢谢大叔！”朱标扯住他的袖子，掌心里的衣料像水波般凉滑，没两下又从指缝里溜走了。
他站稳了，在乾清宫明亮的灯光下打量这位好心的大叔，这一眼看去心里却是“咯噔”一声响。
好丑……
驴脸、翘下巴、跟他一样耳廓超大的象耳朵……这位大叔给人的第一印象就是扑面而来极富冲击力的“丑”字。
好吧，男人丑点不算事，朱标拼命告诫自己，千万不要露出不礼貌的表情，他还要靠大叔帮忙回家呢。
不过多看两眼，他又觉得这位大叔没那么丑了，因为他的眼睛鼻子嘴巴都长得不错，不但没有什么重大的缺陷，而且细看还是凤眼管鼻薄唇，应该是帅哥的配件才对。
可惜长在了这样一张脸上……<