襄州则是北上通过邓州，最终按照原有的规划路线，进入京畿。其终点和“汉安线”是一致的，只不过让荆襄更加直接地和中国接触交流。
这“三纵”，因为地理地貌的缘故，对于钢材消耗量不大，工程难度也要相对简单，沿途的城市人口、原物料资源、农副产品、手工业品又极其丰富，对朝廷而言，有百利而无一害。
甚至还能通过“三纵”线路，在资源分配上进行中央调控，这种需求，对于弘文阁诸位相公来说，本就是实现政治抱负的本能。
而“一横”，则是把原有的“京洛线”进一步拓展，自洛阳出发，进一步向东，过郑州、汴州、曹州、宋州最终也接入徐州。
长期看来，对南运河的利用率，可能会大大降低，但短期内的影响微乎其微。因为想要达成“三纵一横”，其工程规模之大超乎想象。仅仅一个“汉安线”，就已经是千难万难，总投资量对武汉而言，都是贵得惊人，而且什么时候回本，都是遥遥无期的事情。
按照“汉安线”的成本来计算，“三纵一横”不管哪一条路线，都是千万贯级规模的投资。
这种长期的大规模投资，已经不是普通土豪能够参与的游戏。
没有中央朝廷和地方政府的支持，普通豪强面对这种规模的投资，连伸手的勇气都没有。
只是，但凡看了两年报纸的贞观新贵，对“铁道”这个新事物，并没有陌生感。
“汉安线”东宫之前，《洛阳日报》就已经吹风了一年多，各种“蒸汽机”模型和应用安利，也早就为人所知。
最出名的，便是“永兴象机”，哪怕是现在，从武汉学到一点技术的地方巨头，只要是涉及到采煤业和煤炭加工业的，复制一台“永兴象机”，甚至连2.0版本都不是，造出来也不会亏本。
精英基层对新技术的应用，基本都做到了心中有数。
所以，当弘文阁对外公布“三纵一横”铁道线路的时候，薛仁贵的名字只是在报纸上一闪而过，逆旅、客舍的小报、杂志上混了个脸熟，但这不妨碍他第三次“威震华夏”。
即便版面很少，但鼓吹薛仁贵是湖北省两条铁道线路的“守护神”，却三天两头没有停歇的意思。
整个官场和民间的气氛，逐渐把薛仁贵的形象在推高。
不管是在湖北还是在京城，薛仁贵绝对算得上是“政坛明星”。
有识之士以及两朝老臣们都敏锐地把握了一种变化，那就是，以往“养望”的方式，可能将会在贞观二十六年之后，彻底失效。
市场，或者说贞观朝君臣百姓这些一个个活生生的人，他们每掏出一个开元通宝在投资一项事物的时候，要看到它的全貌，要看到它的真实。而真实，需要曝光需要描述需要活灵活现。
旧有的“酒香不怕巷子深”，在这一刻，彻底没了意义。
或许经过很漫长的一段浮躁期之后，人们又会返璞归真，但是现在，“逐利”这种天性，使得人们更相信薛大鼎、王中的、薛仁贵等等长期为人所知的“能吏”。
那些个孤高的“深藏功与名”之辈，不管他们是不是真有才能，为了稳妥地实现自身财富的大规模增值，人们也会选择放在一旁。
只有等到他们把自己的业绩拿出来，在阳光下曝晒，才会受到人们的追捧。
有鉴于此，那些个看到其中内在变化的顶级精英，面对薛仁贵的第三次“威震华夏”，其震惊的缘由，和旁人是大大不同的。
甚至见惯了大风大浪，一向都是淡然处之的唐俭，在张德那里吃酒的时候，也是一脸震撼地叹道：“贞观吏治之变化，始于今日啊。”
“怎么？茂约公以为不妥？”
老张笑呵呵地给唐俭倒了一杯酒，二月里的黄酒，温热暖胃，对老者很是友好。
嘬了一口，唐俭点点头又摇摇头：“妥或不妥，说实话，老夫着实不知。操之啊，老夫一生不落人后，自认当世之英雄，便是去年，老夫也不以为差了薛仁贵这等小辈几何。”
“如今再看……”
顿了顿，唐俭把黄酒一饮而尽，一声长叹，“垂垂老矣。”