段景住保住了性命,正自暗呼侥幸,被陈葵这番喝问,只能将事情一五一十地说了出来。段景住祖贯涿州人氏,在北边盗马为生,最近在枪杆岭盗得大金王子完颜宗望的坐骑照夜玉狮子马,同时在马背上发现了一封书信,用女真文字写成。段景住久在北地,精通契丹、女真多种文字,自然认得。段景住阅览之下,发现宋朝竟然有人与金国暗中勾结,意图颠覆赵宋天下,迎接金人入主中原,至于与金人勾结之人是谁,书信中并未说明,这应该是为了保密起见。
段景住知道自己闯下了大祸,完颜宗望如果发现书信丢失,必会置他于死地,所以段景住控制住照夜玉狮子之后,第一时间逃离了女真地界,向宋朝内地逃亡。多亏照夜玉狮子是不可多得神骏,速度极快,方才躲过了女真人的几次追杀。那些女真人也不知道用了什么方法,总是能找到他,照夜玉狮子也越来越难以控制,最终段景住还是被追上了,从他们的言谈中,段景住得知这两个人是完颜宗望的属下粘摩忽和皎摩忽。
唐斌沉吟对段景住道:“这两个女真人应该是专门负责照料和训练照夜玉狮子的人,他们应该有自己特定的方法能够追查到照夜玉狮子的踪迹,所以你也就一直不能摆脱他们的追杀,刚才马失控也是这个原因。”
段景住点点头道:“不错,我心中也是这么想的。几位好汉救了我的性命,这匹马就送给几位聊表谢意。”
陈葵推辞道:“这太贵重了,我们不能接受,更何况你为了这匹马差点儿搭上了性命。”
段景住道:“各位就收下吧,出了这档子事儿,北地那边我是不能回去了,这匹马太显眼了,傻子都能看出他是匹万中挑一的好马,在下本事低微,将他带在身边,不但保不住它,还会引起别人的觊觎,给自己带来杀身之祸。”
陈葵道:“既然段兄弟无处可去,我看不如这样,你跟我们一起前往济南府投奔我姐夫,这匹马就由我们共同照看,到时再做定夺。”段景住正愁天下之大,无处容身,当即欢天喜地地应了下来。
张觷听完陈葵的这番经历,黯然道:“若能早得诸位英雄相助,也不至于落到今天这步田地,如今我已不是济南府知府,而是戴罪之身,济南府诸位是去不成了。”
陈葵道:“我此次前来本就是为了投奔姐夫而来,既然姐夫已经不在济南府,我又何必去受那刘豫的鸟气。大人方才说我姐夫陷没在青州,下落不明,看来只能去找那宋江要人了。”
张觷道:“你是说关统领被二龙山的贼人抓住了?”
唐斌接道:“这也不是不可能,关兄虽然武艺高强,但那宋江也不是等闲之辈,此人在江湖上可是赫赫有名啊,人称‘及时雨’,最讲义气,我等兄弟也曾想过投奔于他,只是没有门路。后来听说梁山泊被官府攻破之后,梁山余众在林冲、吴用的带领下归附了二龙山,林冲曾是八十万驻军枪棒教头,武艺不在关兄之下,吴用更有‘智多星’的绰号,关兄败在他们手下,也不冤枉了。”
陈葵强忍悲痛道:“不管是死是活,我总要向宋江问个明白。”
唐斌问道:“若是关兄果真死在宋江手中,大哥又当如何?”
陈葵道:“两军阵前,刀枪无眼,姐夫若真是战死在沙场上,那也没有什么可说的,诸位兄弟若是要投奔宋江,我不会阻拦。”
唐斌声音低沉道:“当初立志习武,本是想着报效朝廷,可如今这个朝廷,太让人失望。此次我与文兄、崔兄前来投奔济南府,完全是为了昔日与关兄的交情,如今关兄下落不明,即便能够活着回来,也定然逃不过刘豫的明枪暗箭。我们已经决定了,探明关兄的下落后,就去投奔宋江。”
段景住道:“我如今已经无处可去,又没有什么大本事,诸位哥哥带上我一起去如何?”
唐斌戏谑道:“段兄弟盗马的本领可是一绝啊,连金国王子完颜宗望的坐骑都叫你给盗来了,还说你没本事?”
段景住神情低落道:“唐兄就不要取笑我了,鸡鸣狗盗终究是上不了大雅之堂。”
陈葵劝道:“段兄休要泄气,正所谓‘英雄不问出身’,你深谙相马之术,又精通多国方言,到了二龙山,未必没有用武之地。”听了陈葵这番劝解,段景住的心情这才舒畅了几分。
张觷道:“经历过这么多事情,对于朝廷,我与中立已经心灰意冷,本来是准备归隐林泉的。我们与关统领毕竟同事一场,既然诸位好汉要去会那宋江,我们也与大家同去,确定了关统领的下落,也算是了解了我们的一桩心事。据我所知,宋江本人现在正在淄州,准备组织兵马攻打济南府。”一行人议定之后,便向淄州而去。