在中国历史上，很早就设有专门的部门和人员进行天象的观测了。其目的，一是了解日、月的运行规律，制定尽可能精密的历法以满足农业社会从事农耕的需要；第二个原因比较复杂，中国古代占主导地位的思想是“天人合一”观念，这种观念认为，“天”是一个有意志、有人格的神，天帝支配着人间，在支配过程中，天帝经常通过星象上的变化给人间以预兆和警告，因此，各代朝廷都有庞大的司天机构日夜监视这些天象的变化。天文官作为人间君王“通天”的媒介和信使，地位和威望都非同一般。由于天文官举足轻重的位置，朝廷对于天文官的期望往往很高，天文官也时刻不敢懈怠。
来历
夏朝之时，第四位君王仲康时代，国势刚从前朝太康时代的动乱中恢复过来，朝廷内外很有些“中兴”的气象。这年的金秋季节，麦浪滚滚，晴空万里，农民们正在田里收获一年的劳动果实，中午时分，人们突然发现，原本高悬在天空光芒四射的太阳，光线在一点点减弱，仿佛有个黑黑的怪物在一点点地把太阳吞吃掉——这是“天狗吃太阳”了！百姓们面对突如其来的凶险天象，个个惊恐万状，急忙聚集起来敲盆打锣，按过去的经验，这样就可以把天狗吓走。
对这一天象最为恐惧的还是朝廷和天子，因为“天狗吃太阳”预示着国家将有灾难发生，可能会危及帝王的地位或生命。那时，朝廷已经形成一套“救日”仪式，每当发生“天狗吃太阳”时，监视天象的天文官羲和要在第一时间观测到，然后立刻以最快的速度上报朝廷，随后天子马上率领众臣到殿前设坛，焚香祈祷，向上天贡献钱币以把太阳重新召回。可这次，时间过去了好久，大家眼看着太阳一点点消失，无尽的黑夜就要笼罩大地了，文武百官和仲康大帝都已聚到宫殿前了，却独不见羲和的身影。已经错过了最佳救护时间，仲康大帝顾不得多想，连忙主持开始了救护之礼。
殿内殿外一片忙乱，宫中乐官急急忙忙敲响了救日的鼓声，主管钱币的官匆匆地赶往钱库去取钱，其他官员也慌慌张张跑来跑去安排仪式，这时天色越来越暗，突然，天地一下子陷入黑夜，几步之内难辨人影，太阳被天狗彻底吞吃了。仲康大帝率众官跪倒在地，一遍遍地乞求上天宽恕，这一瞬间，人人心中都十分恐惧，心想因为没有及时救护，太阳可能永远不出来了，大夏王朝的末日到了。
不知过了多久，就在人们感到彻底绝望时，太阳的西边缘露出了一点亮光，大地也逐渐明亮起来，日盘露出得越来越多，天狗终于把太阳吐出来了！仲康大帝和文武百官这才舒了一口气。
“天狗吃太阳”终于结束，仲康大帝这时才发现，天文官羲和到如今也没露面，发生了这么大的事，身负重任的羲和居然不见人影，仲康大帝十分恼火，立刻派人去寻找。
几个差役赶到清台(当时的天文观测台)，好不容易在清台旁守夜的小屋里找到了羲和。这位重任在肩的天文官居然在呼呼大睡，一问羲和的下属，才知道羲和昨天喝了一夜的酒，此刻仍然烂醉如泥，差役们不敢耽搁，架起羲和塞进车子，把他送进宫中。
到了殿上，跪倒在天子面前，羲和还是混混沌沌，不知几分人事。仲康大帝问明情况，才知原来是羲和酗酒误事，顿时大怒，立刻下令将羲和推出斩了首。
4家族
成员
祖父：大禹
父亲：夏启
母亲：不详
兄弟：
长兄太康
次兄元康
三哥伯康
五弟武观
世系
华胥氏
┃
伏羲(配女娲)
┃
少典
┣━━━━━━━┓
黄帝(姬轩辕)炎帝(姜石年)
┣━━━┓
昌意少昊(又名玄嚣)
┃
颛顼
┣━━━━━━━━━┳━━━━┳━━━━━┳━━━━━┳━━━┓
鲧曾称穷蝉古蜀王魍魉梼杌
┃┃┃
鲧祖敬康老童
┃┃┣━━━━━━┓
鲧父句望吴回重黎
┃┃┃
鲧桥牛陆终
┃┃┣━━━━━┳━━━┳━━━┳━━━┳━━━┓
禹瞽叟昆吾参胡彭祖会人曹姓季连
┃┏┻━┓
姒启舜象
┣━━━┳━━┳━━┳━━┓
仲康太康元康伯康武观
┃
相
┃
少康
┃
杼
┃
槐
┃
芒
┃
泄
┣━━━━━━━━━┓
不降扃
┃┃
孔甲廑
┃
皋
┃
发
┃
桀
【说明】：华胥氏生伏羲、女娲。
伏羲配女娲，生少典。
少典生二子：长子炎帝、次子黄帝。
黄帝生二子：长子少昊(又名玄嚣)、次子昌意。
少昊生九子：蟜极、重(又名句芒)、该(又名蓐收)、穷奇、般、倍伐、昧祖、穷申、瞽目。
昌意生一子：颛顼，又名乾荒。
颛顼生六子：鲧曾、古蜀王、称、魍魉、穷蝉、梼杌。
鲧曾生