在洪荒时代，水神共工和火神祝融因故吵架而大打出手，最后祝融打败了共工，水神共工因打输而羞愤的朝西方的不周山撞去,哪知那不周山是撑天的柱子，不周山崩裂了，撑支天地之间的大柱断折了，天倒下了半边，出现了一个大窟窿，地也陷成一道道大裂纹，山林烧起了大火，洪水从地底下喷涌出来，毒虫猛兽也出来残害、吞食人民。人类濒临灭绝的危险。
女娲目睹人类遭到如此奇祸，感到无比痛苦，于是决心补天，以终止这场灾难。她选用各种各样的五色石子，架起火将它们熔化成浆，用这种石浆将残缺的天窟窿填好，随后又斩下一只千年大龟的四脚，当作四根柱子把倒塌的半边天支起来。女娲还擒杀了残害人民的黑龙，刹住了龙蛇的嚣张气焰。最后为了堵住洪水不再漫流，女娲还收集了大量芦草，把它们烧成灰，埋塞向四处铺开的洪流。经过女娲一番辛劳整治，苍天总算补上了，地填平了，水止住了，龙蛇猛兽敛迹了，人民又重新过着安乐的生活。但是这场特大的灾祸毕竟留下了痕迹。从此天还是有些向西北倾斜，因此太阳、月亮和众星晨都很自然地归向西方，又因为地向东南倾斜，所以一切江河都往那里汇流。当天空出现彩虹的时候，就是我们伟大的女娲的补天神石的彩光。经过这场浩劫，人类幸存者已经很少。为了使人类能再次发展增多，女娲便以黄土和泥，用双手捏起泥人来。
相传女娲在补天之后，开始用泥造人，每造一人，取一粒沙作计，终而成一硕石，女娲将其立于西天灵河畔。此石因其始于天地初开，受日月精华，灵性渐通。不知过了几载春秋，只听天际一声巨响，一石直插云宵，顶于天洞，似有破天而出之意。女娲放眼望去，大惊失色，只见此石吸收日月精华以后，头重脚轻，直立不倒，大可顶天，长相奇幻，竟生出两条神纹，将石隔成三段，纵有吞噬天、地、人三界之意。女娲急施魄灵符，将石封住，心想自造人后，独缺姻缘轮回神位，便封它为三生石，赐它法力三生决，将其三段命名为前世、今生、来世，并在其身添上一笔姻缘线，从今生一直延续到来世。为了更好的约束其魔性，女娲思虑再三，最终将其放于鬼门关忘川河边，掌管三世姻缘轮回。当此石直立后，神力大照天下，跪求姻缘轮回者更是络绎不绝。
陶器是新石器时代的标志之一。中国的陶器是在伏羲氏时代未期，古人在葫芦底部涂泥防火以便烧煮食物的过程中发明了陶器，而历史传说则暗示女娲氏时代紧接伏羲氏时代，说明女娲氏时代其实正是以陶呙或陶鬲为代表的陶器时代。
三苗传说
中国远古的那些优美的神话传说，一直影响着中国境内各民族及周边境外地区，这些民族和周边境外地区，都会利用中国的原始的神话传说，来编造本民族的的起源神话传说，因为文化文字、语言风俗的不同，所以传来传去会形成很多互相矛盾、百般可笑的故事，这在传说时代是常见的现象。
关于女娲的传说在中国各民族的传说最多，这说明了母系社会是人类的重要组成阶段。至今中国云南的苗族、侗族还将女娲作为本民族的始祖加以崇拜。民间流传的各种传说，不同的民族因语言文化差异有不同的叫法，傩（nuo）公傩娘，粳兄粳妹，诺亚诺娃，亚傩兄妹，东山老耆南山小妹，江郎江妹等。传说原来的人类被大洪水淹死完了，只剩下伏羲兄妹，后来的人是伏羲兄妹的后裔。
这段传说比较系统，伏羲兄妹的母亲生了他们12兄妹，王龙，王蛇，王雷，后羿（后蚁），王素（可能是王燧－燧人），傩兄，傩妹（还有传说是傩兄傩妹是老祖婆的孙子孙女）等。12兄妹争执不休，其中最小的王素最聪明，那天比赛爬山，结果王素钻木取火，把山烧了。母亲就着急呀，在山下提醒，王龙下水，王蛇钻洞，王雷没地方躲，结果被烧了，王雷脾气暴躁，一心想要找王素报仇，每次都被王素聪明地躲过。母亲病了，说是只有王雷的肉才能治她的病。王雷当然不愿，不过还是要找王素报仇，最后陷入王素的陷阱被关了起来。那天傩兄去种地了，其他人都不在，只有善良的傩妹看管王雷。王雷骗说快渴死了，向傩妹讨水喝，软磨硬泡，傩妹心肠软还是给了他一碗粥。王雷就说，要是有碗清水就更好了，于是傩妹就给他碗清水。王雷刚喝完，便雷光大作，破开牢笼出来了，拔下一颗牙齿送给了傩妹，算是报答，说见天门开时种下。雷声隆隆，天门开了，而那雷神牙种下怎么都没反应。后来傩兄将它按次序种于八方（八卦相应的属性可能跟农耕有关），最后长出了一只巨大的葫芦（古语音，仆，伏羲氏有葫芦崇拜）。天河倒悬，这时飞来一只啄木鸟，把葫芦掏空然