西周开国功臣之一，与周公、召公齐名。为王族，因封于苏，故称苏忿生。也是我国最早历史文献《尚书》中记载的苏姓第一人。灭商后，周武王任命苏忿生担任司寇，相当于后来的刑部尚书。当周朝建立时，因有苏氏有功，武王赐封苏忿生以家乡十二邑建苏国，官授司寇（负责刑法牢狱）之职。苏忿生决狱牢案，明察秋毫后世尊为狱神。苏国都城在温城。苏忿生是史料中明确记载的苏姓第一人。从帝颛顼，到祝融氏，到昆吾氏，到有苏氏均不是以苏作姓，只有到了苏忿生，才第一次正式以苏为姓，被苏氏后人祭祀为苏姓始祖。苏姓始祖苏忿生苏忿生【周】生卒年月不详，周司寇，河南省博爱县苏家作村人。苏忿生是周武王时所任命的司寇（古代最高级别的司法长官），封于苏，国于温。因为苏忿生在周国威信很高，所以又称其为苏子，所以古温国又叫苏子国。古温国的辖区有十二个：温、原、絺、樊、隰、攒茅、向、盟、州、陉、聩、怀。这十二邑当中，除了攒茅、聩属于汲郡（今卫辉市）之外，其余的都是河内郡所辖的沁阳、博爱、济源、孟县、温县、武陟、修武的属地。西周是苏子国和苏姓的重要发展时期。苏子国与周王朝的关系密切，苏忿生担任大司寇，掌管全国刑狱司法。《尚书·立政》载：“大司寇苏公，效法谨慎，使各种法律规定用得适中，能长久在全国实施。”武王死后，成王即位，周公在告诫成王的《立政》篇中盛赞司寇苏忿生。因此，苏忿生在朝威望及地位很高，有与周公、召公齐名的苏公之称。到了春秋时期，奴隶主贵族的礼乐制度发生动摇，周天子的神圣地位受到挑战，尤其是周平王将国都从长安东迁洛阳后，古温国与东周国都仅一河之隔，苏国成为重要的王畿之地，其互相间的关系日益恶化，矛盾加剧。主要矛盾来自郑国。郑国国君姬发是周宣王的同父异母兄弟，初封在关中西周王畿之地，后郑武公随周平王东迁到洛阳，在新王畿建立郑国，地域与苏子国接壤。郑国势力不断扩张，不仅先后吞并了周边的郐、虢等国，还企图挤掉苏子国。周平王去世，周桓王即位，在郑庄公的胁迫下，周桓王擅自将苏子国部分领地划给郑国，引起苏子国与周王室不和。苏子国与周王室和郑国的矛盾的加深，使苏子国不得不加强与西北少数民族夷狄的来往，以减少来自周国与郑国的压力。但是，苏子国与夷狄的交往原则是：“不即于狄。”即，就，迁就，就是说苏国并不一味迁就夷狄，于是引起了夷狄的不满。这种矛盾导致了夷狄的入侵。“僖公十年秋，狄灭温邑。”在夷狄入侵的时候，周王室又坐视不管，致使夷狄灭温。苏忿生是华夏苏姓第一人。苏姓出于已姓，其源头可以追溯到黄帝之裔高阳氏颛顼帝。据说颛顼之子称，称氏族居今河南东南的汝河地区。称之子老童，老童之二子黎、吴回在高辛氏时代先后任祝融。祝融是古代掌管火种的首领之称谓，代表着在氏族中的极高地位和权力。祝融氏黎有罪被诛，吴回继任祝融。吴回之子陆终，陆终有六子，后分别发展为六个大部落，为六个姓族。陆终的长子樊，为已姓族，居于昆吾，史称昆吾氏，为已姓。夏朝中期，大约在公元前1800年，帝槐（或帝芬）封昆吾氏后裔于有苏，苏忿生入朝作周武王的司寇，被封于温，古温国的地域包括现在的焦作市、济源市和新乡市的一部分。公元前650年苏国灭于狄。从帝颛顼，到祝融氏，到昆吾氏，到有苏氏均不是以苏作姓，只有到了苏芬生，才第一次正式以苏为姓，苏忿生是苏姓的第一人，被后人祭祀为苏姓始祖。《中国人名大辞典》载：“苏忿生。周武王时司寇。能敬狱事。封于苏。”《中国地名大辞典》在介绍苏的时候说：“苏，古国名。巳姓，夏殷时本封在临漳县西。苏忿生为周司寇。国于温。《孔传》忿生为武王司寇。封苏园。”明确告诉我们，苏忿生的家园叫苏园，博爱县苏家作村《毋氏族谱》提供了苏园的确切地点。《毋氏族谱》载，始祖“名宾古，宋朝真宗时在汴梁作官，因居大河（黄河）忧患，因事适河北（黄河北），欲卜地，以河内地处山麓，非河南下洼者，比行至苏家作村，有碣石云：‘周司寇苏忿生故园。唐朝仪凤三年立。苏家作村。’因相阴阳，北高亢则峣角难耕，惟此地折中焉，山水映带，灵秀钟毓，显得可以居业。”从这个记载，清楚的记载了苏园的位置和来历。这说明，苏园就是现今的河南博爱县苏家作村。苏国前身为夏时建立的温国，商汤灭之，而后同宗有苏氏居其地，商末，有苏氏助周伐商，因受赐家乡十二邑建苏国，都城温，396年后的春秋末期，苏国被狄族所灭，末代君苏明自尽，族人逃往卫国。
苏国与列国间的矛盾，首先来自于郑国。郑国是西周时期最后被周天子册封的诸侯国，郑国的始君姬友，是周宣王的同父异母兄弟，初封在西周王畿地区的关中，“犬戎之乱”后，郑武公协助周平王东迁，并在王畿重建郑国。郑国受封的地方，原来也有一些小国，郑先后灭掉郐、虢等8个小国，在中原拥有一席之地，成为在中原有一定影响的强国。郑国势力的扩大，无形影响了周王宗室的利益，周郑交恶，并互以太子为质。平王病逝，在郑为质的太子孤因哀伤过度，不幸身亡，其子嗣位，是为桓王。桓王对郑国称