墨子救宋公输班给楚国制造云梯这种器械，制成后，要拿去攻打宋国。
墨子听到这个消息，就从鲁国动身，走了十天十夜，到达郢都，去见公输班。
公输班说：“先生有什么指教呢？”墨子说：“北方有人欺侮我，我想借助您的力量杀掉他。”
公输班不高兴了。
墨子说：“请让我奉送给您十金。”
公输班说：“我是讲道义的人，绝不能平白无故杀人。”
墨子站起来，拜了两拜，说：“请让我说几句话。我在北方听说您造了云梯，要拿去攻打宋国。宋国有什么罪呢？楚国有的是土地，缺少的是民众，如今去杀害自己缺少的民众而争夺自己并不缺少的土地，不能说是聪明。宋国并没有罪而要去攻打它，不能说是仁爱。懂得这个道理，却不据理力争，不能说是忠诚。争论而达不到目的，不能说是坚强。自己说讲道义，杀少量人还懂得不合理，却要去杀众多的人，不能说是明白事理。”
公输班被说服了。
墨子说：“那么，为什么不停止攻宋呢？”
公输班说：“不能，因为我已经对楚王说过了。”
墨子说：“（您）为什么不介绍我去见楚王呢？”
公输班说：“好吧。”
墨子见了楚王，说：“现在这里有个人，抛掉自己华丽的车子，看到邻人有破车子便想去偷；抛掉自己的锦绣衣裳，看见邻人有粗布衣服就想去偷；抛掉自己的白米肥肉，看见邻人有糟糠便想去偷。这是什么样的人呢？”
楚王说：“（这个人）一定患了偷窃病了。”
墨子说：“楚国的土地方圆五千里，宋国的土地方圆只有五百里。这就好像华丽的车子和破车子相比。楚国有云梦泽，那里满是犀兕、麋鹿之类，长江、汉水里的爬行动物多得天下无比，宋国真像人们说的那样，是个连野鸡、兔子、鲫鱼都没有的地方。这就好像白米肥肉和糟糠相比。楚国有松、梓、楠、樟这些大树（名贵树种），宋国却没有什么大树。这就好像锦绣衣裳和粗布衣服相比。我认为大王的官吏去攻打宋国，正和这个患偷窃病的人一样。”
楚王说：“对呀!虽然是这样，但是公输班给我造好云梯了，（我）一定要打下宋国。”
于是，楚王召见公输班。墨子解下衣带当作城，用竹片当器械。公输班一次又一次地设下攻城的方法，墨子一次又一次地挡住了他。公输班的攻城器械都用尽了，墨子的守城办法还绰绰有余。
公输班技穷了，但他说：“我知道怎么对付你了，可是我不说。”
墨子也说：“我也知道你要怎么对付我，可是我也不说。”
楚王问这是怎么回事。墨子说：“公输班的意思，只不过是想要杀死我。杀了我，宋国就守不住了，就可以攻下了。可是我的学生禽滑厘等三百人，已经拿着我的防守器械，在宋国城上等待楚国来进攻了。即使杀了我，也不能杀尽保卫宋国的人。”
楚王说：“好吧!我不攻打宋国了。”。快马寓人墨子学生耕柱子，聪颖过人，但不知发奋努力，墨子总是责备他。耕柱子说："先生，我真的没有什么比别人强的地方吗？"墨子说："我将要上太行山，乘坐快马和牛，你打算鞭策哪一个呢？"耕柱子很自信地说："我要鞭策快马。"墨子追问："你为什么要鞭策快马？"耕柱子说："快马值得鞭策。因为它感觉灵敏，鞭打它可以使它跑得更快!"墨子的用意是启发耕柱子，让他努力求学，奋发上进，现已水到渠成，就对耕柱子说："我也认为你是值得鞭策的!你应该象快马一样力求上进啊!"以后耕柱子发奋读书，力求上进，再也不用老师整日督促了。此故事又繁衍成成语“快马加鞭”。6思想墨子的学说思想主要包括以下几点：兼爱非攻所含平等与博爱的意思，与儒家的博爱（“亲亲有术，尊贤有等”）相反。墨子要求君臣、父子、兄弟都要在平等的基础上相互友爱，“爱人若爱其身”，并提出“天下之人兼相爱，强不执弱，众不劫寡，富不辱贫，贵不傲贱，诈不欺愚”，他认为社会上出现强执弱、富侮贫、贵傲贱的现象，是因天下人不相爱所致。同时，墨子也看到春秋战国时期，最大的弊病就是战争，因此，从兼爱的思想中，引申出了非攻。兼爱非攻是墨子最著名的思想。但由于他不能正确认识战争的根源，也不能区分战争的不同性质，因此不免流于和平主义的空想。尚同尚贤墨子把”兼爱“思想运用到政治上，提出了”尚贤“和”尚同“的主张。”尚同“即”上同“，就是在”尚贤“的基础上，”壹天下之政“，他认为造成天下混乱的根源是人们的思想认识不同，所以要求百姓与天子皆上同于天志，上下一心，实行义政。”尚贤“则包括选举贤者为官吏，选举贤者为天子国君。墨子认为，国君必须选举国中贤者，而百姓理应在公共行政上对国君有所服从。墨子要求上面了解下情，因为只有这样才能赏善罚暴。墨子要求君上能尚贤使能，即任用贤者而废抑不肖者。墨子把尚贤看得很重，以为是政事之本。他特别反对君主用骨肉之亲，对于贤者则不拘出身，提出"官无常贵，民无终贱"的主张。这就反映了当时平民阶层希望打破宗法等级制度，争取自身政治权利的心声。天志明鬼宣扬天志鬼神是墨子思想的一大特点。墨子认为天之有志——兼爱天下之百姓。因“人不