公元前511年（吴王阖闾四年），再次攻打楚国，夺取了楚国的六邑和灊邑。[17]
公元前510年（吴王阖闾五年），攻打越国，击败越军。[18]
公元前509年（吴王阖闾六年），楚国派子常、囊瓦率军攻打吴国。吴军迎头还击，在豫章大败楚军，夺取楚国的居巢然后撤回。[19]
公元前506年（吴王阖闾九年），吴王阖闾询问伍子胥和孙武说：“当初你们说不能攻打郢都，现在情况如何？”二人回答说：“楚国大将子常贪婪，唐国、蔡国都恨他。大王您如一定大举伐楚，必须联合唐、蔡二国才能成功。”于是吴王阖闾听从他们的计策，出动全部军队，与唐国、蔡国一道西进伐楚，来到汉水边上。楚国也发兵抵拒，双方隔水列阵。吴王阖闾的弟弟夫概欲战，吴王阖闾不许。夫概说：“大王已把军队委托于我，作战要抓住有利时机才是上策，还等什么！”夫概于是带领其部五千人突袭楚军，楚军大败奔逃。吴王阖闾纵兵追击，追至楚国都城郢都，与楚军交战五次，五战都把楚军打败。楚昭王逃出郢都，跑到郧县。郧公之弟想杀死楚昭王，楚昭王又与郧公逃到随国。吴军进入郢都[20]，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。
夫概反叛
公元前505年（吴王阖闾十年），越王允常听说吴王阖闾在郢都，吴国国内空虚，于是率军攻打吴国。吴国另派军队迎击越军。楚国向秦国告急求救，秦国派军队救楚击吴，吴军被击败。吴王阖闾的弟弟夫概见秦军、越军接连击败吴军，而吴王阖闾滞留楚国不撤离，夫概便逃回吴国而自立为吴王。吴王阖闾闻知此事，便率军返回吴国，攻击夫概。夫概兵败投奔楚国。同年九月，楚昭王才得以回到郢都，而将夫概封于堂溪，称为堂溪氏。[21]
公元前504年（吴王阖闾十一年），吴王阖闾派太子夫差率军再次讨伐楚国，攻取了楚国的番邑，迫使楚国迁都于鄀[22]（今湖北宜城东南）。从此吴国威震华夏。
伤重去世
公元前496年（吴王阖闾十九年）夏，吴王阖闾兴师伐越，越王勾践带兵在欈李（今浙江嘉兴南）抗击（史称“槜李之战“）。越军派遣敢死队挑战，三次冲向吴阵，全部失败。最后越王让犯死罪的囚徒走到吴军阵前，举剑自尽。吴军只顾观看这种奇怪的现象而放松防备，越军趁势攻击，在姑苏（今江苏苏州）大败吴军。
越国大夫灵姑浮用戈攻击吴王阖闾，斩落吴王阖闾脚拇指。吴王阖闾被迫还师，军队退却七里，吴王阖闾因伤重死于陉，后葬今天的苏州虎丘山。
临死前吴王阖闾命立太子夫差为吴王，对夫差说，你能忘记勾践杀死了你的父亲吗？夫差回答说不敢忘。公元前494年（吴王夫差二年），吴王夫差在夫椒（在太湖之中）击败越国，攻入越国都城会稽（今浙江绍兴），终于为父亲吴王阖闾报复了越国。[23]越王勾践派人向吴国求和，伍子胥认为不能答应，要求灭掉越国以除后患，但吴王夫差志得意满，答应越国的求和，并着越王为之服役。后来伍子胥屡谏，吴王夫差却听信谗言，将伍子胥赐杀。伍子胥临死前说：“必取吾眼置吴东门，以观越兵入地”，后来果如其所料，吴王被越国所灭。
2轶事典故
为女殉葬
吴王阖闾的女儿滕玉因对他有怨气而自杀，吴王阖闾非常悲痛，在阊门外为女儿大造坟墓，又制作雕刻精美的石椁，并用金鼎、银樽、珠玉待珍宝作为随葬品。到了为女儿送葬那一天，吴王阖闾令人一路舞着白鹤，吸引成千上万的市民跟随观看，到了墓地，吴王阖闾下令将跟随观看的男女全部赶进地宫，然后塞上墓门。这些观鹤的百姓就这样被埋进坟墓，成了吴王阖闾女儿的殉葬品。[24]
爱吃咸鱼
吴王阖闾带兵渡海攻打越国时，船上没粮了。正张皇的时候，无数金色大鱼游了过来，它们自投罗网，成了吴军的口粮，而且数目如此之多，直到吴军班师，还没吃完。吴王阖闾回来问那些鱼还在么？身边的人回答说都腌成了鱼干。于是吴王阖闾就大吃特吃起来，不觉得咸，反而觉得味美，还当场写下了一个字，上面是美，下面是鱼，这字后来演变成了“鲞”，专指鱼干。[25]
3历史评价
赵晔《吴越春秋》：“始任贤使能，施恩行惠，以仁义闻于诸侯。”[26]
司马贞《史记索隐》：“太伯作吴，高让雄图。周章受国，别封於虞。寿梦初霸，始用兵车。三子递立，延陵不居。光既篡位，是称阖闾。王僚见杀，贼由专诸。夫差轻越，取败姑苏。甬东之耻，空惭伍胥。”[27]
4史籍记载
《史记·卷三十一·吴太伯世家第一》[27]
《吴越春秋·阖闾内传第四》[26]
5家族成员
父祖
祖父：吴王寿梦
父亲：吴王诸樊
叔父：吴王余祭、吴王余眛（夷昧）、季札
弟弟
夫概，公元前505年，趁吴国被秦军、越军击败之机，自立为王，后兵败投奔楚国。
子女
儿子
吴王夫差
公子波
公子山
女儿
叔姬寺吁
滕玉
6墓葬
阖闾墓，位于江苏省苏州市阊门外虎丘山下