盟毕，晋文公欲以叔武见襄王，立为卫君，以代成公。叔武坚辞不应，跪地叩首，涕泗交流，对文公说道：“昔宁母之会，郑子华以子奸父，齐桓公拒之。今君方继桓公之业，乃令武以弟奸兄乎？君侯若嘉惠于武，赐之矜怜，乞复臣兄郑之君位，臣兄郑事君侯，敢不尽力？”叔武竭力乞求晋侯，允许成公复位，元咺也在一边叩头哀请，晋文公嘿然不悦。
这公子歂犬本是一个卑劣之人，听罢元咺的铮铮之言，心中十分恐慌，害怕元咺将来泄露了他的言语，一旦卫成公归国复位，自己必将获罪于成公，索性一不做二不休，撒下个弥天大谎，趁机离间卫国君臣关系。他私自投奔到陈国，先行密报卫成公，反言元咺已立叔武为君，践土之行将求晋侯定其君位。卫成公果然被他的谎言蛊惑，就问孙炎知道不知道这回事，孙炎回答说：“臣不知也。元角见在君所，其父有谋，角必与闻，君何不召来问之？”成公又问元咺的儿子元角，元角说：“绝无此事。”宁俞也说：“咺如不忠于君，肯遣子来这里随君侍候吗？君勿疑也。”成公心里忐忑不安，终是疑惑。歂犬复见成公，偷偷对卫成公说道：“元咺设谋拒君，非一日矣。遣子元角相随，非忠也，将窥君之动静以为备也。”卫成公也怀疑歂犬之言有假，就派人到践土秘密打探消息。
话说谍报人员到了践土，见叔武果然入盟，名字列于史册，也不及打听其它事体，就匆匆回到陈国报与成公。卫成公非常恼火，高声骂道：“叔武果自立为君矣！元咺背君之贼！自己贪图富贵，扶立新君，却又使儿子来窥吾动静。真乃可恶之极，吾岂容汝父子乎？”卫成公信以为真，内心愤愤不平，怨恨元咺和叔武背叛了自己，元咺之子元角方欲分辩，成公也不问青红皂白，拔剑一挥，元角的人头早已坠地。冤哉！
元角的从人见主人被成公杀害，遂慌忙逃回卫国，将元角被害之事一五一十报与元咺。元咺听到自己儿子被成公杀害的消息，如五雷轰顶，悲痛至极。大夫司马瞒对元咺说：“君既疑子，子亦当避嫌。何不辞位而去，以明子之心耶？”元咺泪流满面，仰天长叹，对司马瞒说道：“咺若辞位而去，谁与太叔共守此国者？君杀子，私怨也；守家国，大事也。以私怨而废大事，非臣之所以报国大义也。”他继续建议叔武，让他致书晋侯，求其复成公国君之位。后人有诗叹曰：
遣子相从为取信，昏君无道枉杀人。
不以私怨废大义，元咺流芳到如今。
元咺忍着内心巨大的悲痛，奋笔疾书，为成公写了书稿，又督促叔武尽快致于晋侯，求晋侯允许卫成公归国复位。叔武也不敢怠慢，求爷爷告奶奶才将国书转呈晋文公。一日，晋文公坐朝理事，正与狐偃等人商议曹、卫之事，忽听门人来报：“卫有国书到。”晋文公对狐偃说道：“此必叔武为兄求宽也。”晋文公接了卫国递交的国书，启而视之，其书曰：
家不可一日无主，国不可一日无君。而今，卫君弃国已数月矣，百姓日夜涕泣，举首翘望故君复国，犹如延颈遥望日月矣。君侯不泯卫之社稷，请允复卫国故君，卫之举国臣民，咸领君侯高义，翘首以待，唯君及早图之，此卫国之幸事也，叔武之幸事也。
其时，陈国也派遣使者到晋国拜会晋文公，代卫成公向晋文公致以悔罪自新之意，请求晋文公允许卫成公复国。晋文公答应了他们的请求，然后各发回书，听任卫成公归国复位，并晓谕驻扎于五鹿之地的晋将郤步扬，不得派兵拦截卫成公一行。这叔武和元咺君臣二人经历了千辛万苦，终于得到了晋文公的恩准，急派人到陈国迎接卫成公归国复位，陈国穆公也遣人劝说卫成公及早归国复位。
卫国风云》之第十八回决冤狱君臣对质
再说卫大夫元咺逃奔到晋国，见了晋文公，伏地大哭，向文公备述了卫成公疑忌叔武，故意派前驱歂犬射杀叔武之事。一番话说得晋文公发起恼来，遂厉声骂道：“无道昏君，不知恤民，死有余辜。”当即就想发兵讨伐卫国，幸亏狐偃在一旁竭力劝阻，文公才没有起兵。晋文公把几句好话安慰了元咺，又留他在馆驿里歇息，然后大集群臣来朝问计：“寡人赖诸卿之力，一战而胜楚国。践土之会，天子下劳，诸侯景从，伯业之盛，窃比齐桓。奈秦人不来赴约，许人不来会朝。郑虽受盟，尚怀贰心。卫侯方才复国，即擅杀受盟之胞弟。今若再不申明誓约，严行诛讨，诸侯虽合，必然叛离，诸卿计将安出？”
先轸说道：“征会讨贰，伯主之职。臣请厉兵秣马，以待君命。”中军元帅狐偃不以为然，