“夫人，我……没有背叛夫人。”
“你没有背叛我？今日去林家的事，只有我跟你知道，为何林家人好像早就知道了？还说不是你通风报信？”
“真不是我。”婢女哭泣：“我背叛夫人，对我有何好处呢？”
秦刘氏想想，倒也是。林家破落户，不至于买通自己的贴身婢女，倒是自己糊涂了，都是林家人闹的，平日里还觉得自己深谋远虑，去了一趟林家，突然觉得自己智商都不够用了，只得安慰婢女：“你也别伤心，多久才挨一次打呢，只当尝鲜了。”
虽才入夏，秦府已经在准备中秋节事宜，大户人家果然闲的发慌。
秦夫人亲自挑选了艾绿云纹绉纱袍，水绿撒花烟罗衫，宫缎素雪绢裙，让婢女给林柠溪送去。
“夫人，这名贵的衣裳真要给林柠溪？”
秦夫人点头：“告诉她，中秋节的时候，穿上来赴宴，这可是我疼她，特意给她准备的。”
衣裳送到林府。
林母摸着滑溜溜的烟罗衫感慨：“秦夫人对咱们真是太好了。竟差人送衣裳来，而且都是好料子。”
林柠溪美滋滋的把衣裳往身上套，可惜穿不进去，吸气，猛拉，“啪”，纱袍上的扣子崩掉了一个。
再不敢试下去了。不然一会儿绢裙都能崩个窟窿。
林柠溪瞧瞧衣裳，再瞧瞧自己的形状，心里跟明镜儿似的，秦夫人让她中秋节穿着去赴宴，不过是想她出丑罢了，这杨柳扶风的衣裳，美是美，可她能钻的进去吗？
为了这华丽的衣裳，也得把肚子给弄下去。
怎么把肚子弄下去呢？
好在大安朝虽不是泱泱大国，可在这京城里，掉一块招牌，能砸倒三四个大夫。
于是络绎不绝请了大夫来，却没一个大夫可以治的了，唯一能写方子的，也基本属于瞎胡闹：“林家小姐这病……病的甚是稀罕，怕是平时吃太多，都积在肚子里了，依我说，开点山楂干吃上一年半载，是没有害处的。”
那还不如开两盒健胃消食片。
古代的大夫也有糊弄人的。
宁林溪只得翻来覆去的想办法，想的肚子都饿了。于是摸黑起来，端了两盘如意糕坐那儿“吧嗒吧嗒”吃。
桃心听到动静，抱着扫帚盯着林柠溪看：“小姐，你在吃如意糕？”
“是啊。”
“小姐，晚饭的时候你吃了两个锅贴，半只烧鸡，半笼包子加一碗芸豆粥，如今你又饿了？”
“是啊。”
“大夫说的真对，小姐，你的肚子……八成是吃太多撑的。”桃心摇摇头，自家小姐这胃口，好像比以前大多了，以前总躺床上哼哼唧唧，三五顿也吃不了半笼包子，想让小姐吃点东西，得劝着，得求着，求爷爷告奶奶的，也未必有效。如今倒好，小姐一口一个包子，还嫌包子小，这还不算，半夜还要端两盘点心当夜宵，被窝里还要藏一块牛乳，再吃下去，林府非得破产。
眼见两盘点心见了底，桃心咽了口唾沫。
“桃心啊，坛子里的咸鸭蛋明儿早上煮两个，我好配着粥吃。”林柠溪嚼着点心交待。
好吧，这顿还没吃完呢又惦记下顿了。
桃心捧上来一本泛黄的书：“这是小姐以前爱看的，小姐说看书可以打发时间，吃完饭看会儿书是最好的了。”
林柠溪打着呵欠翻了翻，不是她不爱看书，可她大字也识不了几个，这书还是古言，字还是繁体的，她费尽吃奶的力气也认不全，刚看了一页，差点儿憋出内伤。
桃心捧出一块绣布，是绣了一半的喜鹊登枝：“小姐，接着做绣活吧。”
这喜鹊登枝林柠溪倒是见过，可要绣出来，那可是要了她的命了，她拿绣花针，简直跟拿了孙悟空的金箍棒一样，怎么挥舞都不顺手，绣什么喜鹊登枝，还不如让她登枝来的利索。
东跨院水绿色的纱窗朦朦胧胧的。
林柠溪倚在窗边看看外头生机盎然的苔藓，拿了团扇挡着日头试图往外奔。
刚窜到院里就被林母捉住，林母暗自诧异，自己这个文文静静的女儿，这几日怎么如此欢脱？倒像换了个人似的，窜的比兔子还快。
“娘，你就让我出去玩会儿吧，成日呆在屋里，怪闷的。”林柠溪学着撒娇。不是说撒娇的女人最好命吗？
林母明显不吃这一套：“柠溪啊，这京城的女眷，哪有撒开腿往外跑的。不成不成。”
“娘——在屋里会把人憋疯的。”
“谎话。”林母指指西偏房的绿呢帘子：“你爹在屋里躺了十几年了，一次门也没出过，不也好好的？”
“我爹是病了，若没病，他早出门玩去了，能在床上躺十几年？”
“你这孩子……什么时候油嘴滑舌起来。”林母纳闷不已。
林柠溪的爹林常录，一直在西偏房里躺着。偶尔嘴里蹦出来一两个词，也含糊不清。更多的时候，他在昏睡，就连过大年放鞭炮，都震不醒他。
即使林柠溪把天说破，林母依然不同意放她出去，还不忘交待桃心：“小姐身子不好，小心看着别让她溜出去。”
林家困窘，最穷的时候，林夫人都想出去兼个职挣点零散银子了，哪里用的起奴婢。那是一个下着鹅毛大雪的冬天，滴水成冰，甚是寒冷，六岁的林柠溪跟着母亲去给爹爹抓药，回来的路上，见小巷里蜷缩着一个差点儿冻僵的孩子，便把她救了回来，又是热姜水又是暖身汤，总算把她救活。