对于赛义德的逃脱，赵子良并未十分在意，就算此人带着几十个亲兵护卫逃走了，他还要穿过茫茫沙漠向西南方向前进才能回到大食国内，这一路上都是当年濛池都护府的辖地，沙漠之中的绿洲生活着不少西突厥后裔部族，赛义德及其亲兵们能不能穿过这些人的领地活着回到大食国都还未
八月三十日，赵子良唐军七千和西域诸部两万余人迎战北上的大食军一万余人，双方在白水城以北二十里处列阵对峙。
前两日，双方各自派出小股部队进行试探行进攻，了解双方大致的战斗特点和指挥员的作战方式。
九月初一深夜，赵子良还未休息，正在明日如何对大食人作战，王灿进来禀报道：“将军，探子来报说大食人的营地人声鼎沸、战马嘶鸣，疑似要撤军的迹象，探子们想要靠近查探，但又被大食军的探子所阻，摸不清具体情形！”
“有没有听到喊杀声？”
“这个倒是没有听到！”
赵子良摸了摸下巴上的短茬，问道：“莫不是达乌德得知了赛义德败逃之事或是呼罗珊叛乱之事传了过来，他心急之下才想着撤军？”
王灿想了想，点头道：“不排除这种可能，如果他早知道赛义德已经败逃或是呼罗珊省内发生了叛乱，他肯定早就撤军，不必等到现在，应该是刚刚得知了消息，毕竟路途遥远，消息传递不便！将军，如今大食人想撤军，我军是否要趁机尾随追杀？”
赵子良思索片刻，摇了摇头：“不，经过这几日的试探性进攻，我发现达乌德此人生性谨慎，如果他得知赛义德败逃的消息或是国内叛乱的消息，就算他要撤军，肯定也会留有后手，不会给我们机会追杀他和麾下大军，现在是深夜，他的营地出现了变故，要么是他在故布疑阵，好吸引我们去追杀他，而他实际上已经布下了陷阱等待我们上钩，要么是他们内部出现了变故，不过这种可能性很少，他们是以教派统治国家，军队内也应当一样，拥有不同教义思想的人肯定不能留在同一支军队当中！”
王灿听了赵子良的推测，也不明白这大食人的葫芦里到底卖的什么药，他问道：“将军，现在我们怎么办？”
赵子良起身看着地图，沉思良久，对帐外喊道：“来人，去请顺义王过来！”
“诺！”
石国国王莫贺础吐屯很快就被扈从引进了大帐内，赵子良笑道：“顺义王，这么晚把你请过来实在过意不去，不过事关重大，所以还请你见谅！”
莫贺础吐屯摇头道：“将军所言差异，如今将军是在帮我的大忙，将军有事，就算再晚我得也过来，不知将军有何事吩咐？”
赵子良问道：“顺义王，不知从这里是否有近路或小路前往拓折城？”
拓折城是石国都城，这次大食人东进，不但就很逼得昭武九姓之地各国投降，石国也很快抵挡不住，被大食人打到拓折城之后只能撤退到东北方向第二大城镇，拓折城就被大食人占领了，也成了大食人北上攻击白水城和恒逻斯城的重要中转站。
莫贺础吐屯走到地图前伸出手指画了一条直线说道：“从这白水城道拓折城的路是北线丝路的一段，只有这么一条，不过如果要绕路也不是不行，从这里不转方向直线南下就可以抵达拓折城，路程还短了很多，只不过路不是很好走，行军速度快不起来，沿途沙丘和风化的石窟之间隐藏着不少马匪强盗，因此商队一般都是走大路，而不走这条捷径！”
赵子良问道：“隐藏在这些沙丘和石窟之间的马匪强盗都是一些什么人？都是石国人吗？”
莫贺础吐屯摇头道：“不全是，那些马匪强盗什么人都有，既有我石国人，也有汉人，还有其他昭武九姓之地的人，更有从西方而来的大食人、拂菻人，有的做马匪强盗之前还是商队，商队出事之后他们回不去，只能在这里干起了马匪强盗的勾当，于是一支商队就占据一个山头变成了一伙马匪强盗了！”
赵子良摇头苦笑道：“看来你们这里也够乱的！”
莫贺础吐屯听过了赵子良这话显得颇为尴尬，毕竟他是石国国王，国内领地内隐藏着如此众多的马匪，这些马匪还在丝路上经常劫掠，他这个国王脸上却没有光彩。
赵子良想了想对莫贺础吐屯说道：“我想派一支轻骑走这条小路直插拓折城，夺取拓折城就等于是断了这支大食军的退路，但这中间却有数量不明的马匪阻路，而且如果马匪得知我们派兵取小道南下的消息后，既有可能被大食人得知，如果大食人得知消息，奇袭拓折城的计划就会失败，不知顺义王有没有办法说服盘踞在这一带的马匪们，让他们不但替我们保守秘密，还放开道路让我军通行？”
莫贺础吐屯愣了愣，诧异道：“将军这是要与马匪强盗们合作？这不等于与虎谋皮吗？”
赵子良摇头道：“谁是虎？如今我军兵威正盛，他们那些马匪只是数量多，但毕竟是一盘散沙，都是乌合之众而已，与他们合作只不过想保守秘密、防止走漏消息，如果能够许给他们巨大的好处，想必他们应该不会拒绝吧？”
莫贺础吐屯被赵子良说得一头雾水，问道：“还请将军名言，到底要如何做才能让那些马匪不走漏消息并且让我们顺利通过？”
赵子良道：“只有一个办法，那就是让他们一起随行，与我们派出的这支兵马一同攻打拓折城，但是没