她没有自称哀家，俯下身子看见尹素问一时哑然，转而竟然露出一丝得逞般的巧笑，而后更将斗篷当作靠垫直接倚着牢门席地而坐。
年久失修的地狱之所气闷不已，空气中更隐隐夹杂一些血腥和腐臭味道，实在不是个探亲访友的好地方。秋雨倒灌地下溅起不少泥浆她也毫不在意，随意一坐是与尹素问平起平坐的模样，两人之间只隔了一排脏污的牢笼栅栏。
她说自己放下身段不再是太后，言语举止便全都是普普通通一个寻常人，当真不见半点嫌弃。
皇甫芊芊，是大离国太后的闺名，这个名字自她真正成为太后的那一天起便再没有人叫过。如今不期然地脱口而出，她却将这个原本应该被隐去避讳、被束之高阁的名字轻易地告诉了对面的尹素问。
皇甫家是前朝名门望族，本就是低调作风，本朝之后更是莫名隐了风头行迹很少出现于众人面前，几乎就要让人忘了这是出过皇后的世家。
尹素问一时又想起那个总是言语冰冷紧紧跟随的皇甫殷殷原本也是被太后赐名的，转念倒也想得明白了。唯独不明白的只是太后为何会在自己面前有如此举动，不似君臣甚至不似婆媳，更像是那日要求自己陪同赏花时候的模样。她偶尔显露的孤单和寂寥，在这个阴沉压抑的空间里一点点发酵，又显得莫名地亲近。
没有人会想到今朝的秋雨夜里，那个高高在上独立于世到早就要忘记自己闺名的太后，会突然出现在这暗黑污脏的狭小囚室中。在尹素问的面前，又重新变回了当年的皇甫芊芊。
虽然对方以示亲近，尹素问却没有完全忘了自己的身份，左右想想既没有唤了“太后”也没有真的称一声“皇甫芊芊”，只是学着殷殷的模样轻唤一声“娘娘”。
“娘娘怎么会来这样的地方？”
“这地方有什么？也不是第一次来了。”
不是初次到访，还算熟门熟路。二十多年前她也曾来过这里，同样的牢笼里关着与眼前人颇为相似的女子，自己同样拿了一件轻柔保暖的披风偷着送了过来。稍有不同的是。那时并非深秋只是严冬，矮窗之外全是呼啸漫卷的狂风暴雪，年纪轻轻的太后尚还被唤作芊芊。
当时的她在这逼仄的牢门之外咬牙切齿地愤怒，愤怒自己无能为力只能眼见着狱中人受尽百般折磨和委屈。如今。一切都由得她说了算了，却是全都晚了。
光线不明，尹素问看出她是看着自己兀自发呆，故意清清嗓子问一句“还来此地看过旁人？”
太后回过神来冲她无奈一笑却又答非所问，说一句“年纪大了总是难免爱回忆往昔。”
“喂。尹素问，靠近些。你与我这样隔空喊话是想要将狱卒都招惹过来吗？我可是偷偷来的。”
她半是调笑地说话招手，尹素问便蓦然想起方才那个怪异的梦境仿若在此刻重现，不由得就泛起一阵不适。可是空间有限又只有两人，一时不好直接拒绝，稍一犹豫后的尹素问还是依言往前凑了凑。
两人隔了一扇牢门一盏灯火围拢一处，似两个陌路疲乏的旅人抱团取暖。离得近了尹素问又能闻着对方衣襟上隐隐的檀香气味，合着清冷的雨水气息让她一时觉得难得的熟悉亲近。
不甚明亮的火光晕染开来，一半光线被墙角的黑暗吞噬，一半光线夹在两人之间来回摇曳。
尹素问眸光稍一偏转正好能瞧见对方映照着火光的侧脸。此刻的太后拆了精致盘桓的高髻，沾了些水汽的长发散下几缕正好遮住眼角一点点细纹，整个人的轮廓在光影衬托下显得安静柔和，很是好看。
上天似乎很是偏爱她，给了她常人不可企及的美貌与权势，又没有夺走她偶尔肆意时候的天真特质。此时看她，眼底是有藏一些化不开的秘密，即便身在肮脏囹圄，模样也依然高贵得不像凡人。
这样精致不凡的女子，怎么会是个蛇蝎心肠狠厉毒辣的刽子手呢？真是可惜。尹素在心中暗叹一句。没有敢显露出一点情绪在脸上，对方却是察觉到她在腹诽，似笑非笑地看她。
“你很怕我？”
“谈不上怕，人人都敬畏于您。于臣妾，于我也是一样。”
被戳中心事的尹素问羞涩一笑，冠冕堂皇地敷衍一句，想起她刚刚才说过此刻不以“太后”的身份出现，自己便跟着很自觉地改了说辞，不再自称“臣妾”。
“敬畏？旁人也许是的你却不是。尹家人都惯会油嘴滑舌地说些场面话吗？尹元在世时我倒是没有注意，你可不要学了那样的坏毛病。”
太后玉指虚空指点一下，似是在嘲笑她那一点小心机，尹素问便也跟着被逗笑了，无奈地回一句“是娘娘多心了。”
新朋或是旧友重逢时候也会相谈甚欢地讨论几句天气阴晴或家庭琐事，却没有哪一个是在这地牢之中要把酒言欢的。
此时气氛轻松只差一壶清酒助兴，尹素问便觉得身在这大离国的深宫之中倒真是颇有奇遇。譬如这个时候的太后，当真只是个叫做皇甫芊芊的女子，孤单随性，尹素问险些就要被她的情绪感染，好在还留了最后一点清醒理智。
太后心中亦觉着好笑，自己原本是要来探探口风顺便关心一下皇后被害一事。人来了，三言两语却变成了谈天说地。
“说说吧，今日之事有什么感想？”
她挑眉问一句，私心是希望尹素问的回答能够佐证自己的猜想。
白日的