话说皇甫擎天为民除了“飞天鹞子”上官彬雁之后，深得老百姓的爱戴，武林同道的赞扬，为维护武林天下太平，大家共推皇甫擎天为总盟主，没有规矩不能成方圆，才有了七派掌门与七道盟主协助总盟主以安定武林秩序，致以井然，各都安然无恙。
上官彬雁的死，传到阴山老母那里，引起轩然大波，使阴山老母十分震怒与不满，认为是梅山老祖在唆使其徒杀害了她的不肖之徒，是在给她找难看，自己的徒子徒孙再是有不是，应该有自己的门规予以处置，决不允许外人插手。
她认为是梅山老祖还是对她耿耿于怀，借其徒弟之手杀害自己徒儿，是在给她找难看，借以打击她，压她一头，便欲拿他的徒儿皇甫擎天说事，借以要挟他梅山老祖为自己的徒儿来讲情向她低头服软，说不定她看在他老家伙一往的情面上放过皇甫擎天，放弃前嫌，与他和好。
于是她便派人去梅花山庄给皇甫擎天下战书，要他去阴山魔鬼城会晤，扬名去是君子，不去是小人。皇甫擎天是何等之人？他可是武林中的一代豪杰，武林中的骄骄者，岂能受其凌辱？凡是练武之人，往往把自己的名誉看得比自己的生命还重要，宁肯受死，也不愿让自己的名声受损，为此，他就接受了挑战，答复前去拜访。
他明知道此去是凶多吉少，他们是为替上官彬雁报仇而来，说不定此去虽然是有去无回，但大丈夫可杀不可辱，他也要遵守诺言，定期前往，当然他做好了赴死的准备。
于是他就渡过黄河，去了魔鬼城。当他到达那荒原中，却看到了“魔鬼城”奇观，见到一片片矗立的“城堡”、一列列待发的“船只”、一条条蜷伏的“巨龙”、一座座奇特的“雕塑”。鬼斧神工，非人力所能为，怪不得人们将其称为“魔鬼城”，原来是依靠“魔鬼的神力”创造的景观。
他听说“魔鬼城”景观不仅仅是在此有，在世界许多的干旱沙漠区都广有分布。不过，“魔鬼城”的俗名被地貌的专用名词“雅丹”取代。魔鬼城与雅丹，一为俗名，一为学名，均被接受。而从成因上，称之为“风城”更为恰当，因为，风，才是这种地貌的真正建造师。在新疆，他听说这种风蚀地貌的分布是相当广泛的，因为新疆是一个多风的区域，三山夹两盆的大格局，环绕盆地的山脉的许多山谷成为气流通过的通道，因狭管效应形成的强大风力，使新疆形成九大风区、四大风口。风，给新疆送来了水汽，也送来了塑造山川地貌的动力。风，才是怎样塑造出形式各样的魔鬼城的。
在长期的、强大的风力作用下，比较松软的部分被吹蚀，比较坚硬的部分保留了下来，便形成了千姿百态的形状。岩石性状与风力，是形成魔鬼城的必备条件。他对此亘古荒原上的这座“城堡”十分敬畏，沙的狂扬、风的巨啸，更令他感到阴森可怖，对给予此地“魔鬼城”之名，真是恰如其分，想其意思，一是“魔鬼居住的城”，二是“魔鬼建造的城”。因为城中，楼台亭榭、市井小巷，应有尽有；石柱、石蘑、石笋、石兽、石鸟，不一而足。，远远望去，既如海湾中停泊待航的巨大舰队，又似鳞次栉比的高楼市巷，蔚然壮观。
关于魔鬼城有一段神奇的传说。传说这里原来是一座雄伟的城堡，城堡里的男人英俊健壮，城堡里的女人美丽而善良，城堡里的人们勤于劳作，过着丰衣足食的无忧生活。然而，伴随着财富的聚积，邪恶逐渐占据了人们的心灵。他们开始变得沉湎于玩乐与酒色，为了争夺财富，城里到处充斥着尔虞我诈与流血打斗，每个人的面孔都变得狰狞恐怖。天神为了唤起人们的良知，化作一个衣衫褴褛的乞丐来到城堡。
天神告诉人们，是邪恶使他从一个富人变成乞丐，然而乞丐的话并没有奏效，反而遭到了城堡里的人们的辱骂和嘲讽。天神一怒之下把这里变成了废墟，城堡里所有的人都被压在废墟之下。每到夜晚，亡魂便在城堡内哀鸣，希望天神能听到他们忏悔的声音。
皇甫擎天想，既来之，则安之，管他魔鬼城有没有魔鬼的嚎叫，便欣然进了魔鬼城，以践行诺言。他顺着市井小巷，来到一座大院，内有亭台楼阁，东西厢房，十分整齐，却没有一人，静得令人沉闷与不安。他看天色晚断，决定在此留宿，以待明天，便选择一个房间，住了下来。他吃罢带的干粮，便躺在床榻上休息，眯着眼想着心事，寻思着明天会可能发生什么，自己将如何应对。
此时夜半，月已西斜，繁星高照，皇甫擎天忧心忡忡，展转反侧，夜不能寐时，听到外面有风声响，接着传过来鬼哭狼嗥的声音，而且感到愈来愈近，愈来愈恐怖，竟听到门外有“咚咚咚......”的打门声。皇甫擎天睡意全消，机敏地坐了起来，大声说：“谁？”，没有应声，听到窗外有唏唏嘘嘘的声音，注目往窗外看，似乎有多少女人围在窗外看他，发出玩世不恭的嘻笑声。
皇甫擎天心想，果然不出所料，既然是魔鬼城，当然会有诡状殊形的事发生，且不管她，只要自己心无邪念，其也奈何自己不得，便又躺了下来。咚咚的擂门声减弱，接之而来的是鬼的凄厉的叫声，似乎又夹杂着女人的嘻笑声。
皇甫擎天惊异的再次坐了起来，忽感到屋子似乎在转，转的他心神不定，惴惴不安时，竟感到床下有人在掀床，吓得他急