此时厅内正好有人喊道：“朱师兄到了！”
众人一起进了大厅，少年心想，完了，没想到刚刚说的众人暂时让他多活一刻，这个姓朱的催命鬼就来了。
且不说这个少年，只见一个带着草帽，身披披风，左手按剑的人大步进了内宅厅堂。那个姓于的跟姓王的同时行礼，这个“朱师兄”也是还礼，此时这位人称“朱师兄”的人看到了那个女子莲儿，急忙说道：
“师妹，怎么了？见了师兄我怎么闷闷不乐啊？”
莲儿也不跟师兄行礼，只是说道：“有小子今天鬼鬼祟祟的，在我们的门口来回晃悠，我跟几个师兄就把他捉了进来，问他话他总是装聋作哑，不知所云，还说是你的亲戚，还要跟我们打赌，如果我们输了就……真是气死我了！”
众人听莲儿说了一半的话，反而笑了起来，那姓朱的纳闷道：“徐家楼那边派过奸细来了吗？他们怎么知道这儿的？”
那个姓于的说道：“师兄，我跟王师兄也审问过，但是此人好像一无所知，我们本来要给他吃点苦头，让他招了，可是他却忽然说是你的亲戚，我跟王师兄也不敢造次，生怕误伤了自己人，只好先将他捆在那里了，只等您来了过去一看就水落石出了。”
那姓朱的笑道：“哦，有这样的事？我朱红灯自幼父母双亡，独自行走江湖这么多年，官府也追了这么多年，没想到还有人跟我攀亲戚，好吧，去看看！”说着他领着众人一同大步走向后院。
一时间，一下子火把灯笼齐明，照的整个院子如白昼一般，朱红灯走在前面，后面跟着莲儿，还有姓王和行于的大汉，还有一个和尚，就是刚才给莲儿看病的心诚和尚和一干众人。朱红灯慢步走向捆在树上的这个少年。
此时少年不禁胆战心惊，低着头不敢说话，也不敢让朱红灯看自己，心里觉得自己的把戏能晚一刻被戳穿就晚一刻被戳穿，心想，看来此时此刻，自己是回天无力了，被这帮人杀了，还不知道尸首在哪，死了也无处投胎。
朱红灯走进了，看着这个少年，说道：“小子，听说你是我亲戚，抬起头来让我认认吧。”
少年没有抬头，可能是觉得自己理亏，羞愧地不敢抬头，也可能觉得多挨一刻是一刻，总之，少年仿佛没有听到朱红灯的话，依旧低着头，凌乱的辫子从右颈处垂下。
莲儿却十分得意地说道：“小子，你不是说朱师兄是你的远方亲戚吗？现在怎么不敢相认了，要是你输了，待会可得让姑奶奶送你上路了！”
朱红灯一摆手，觉得随便杀人未免太过草率，万一不是奸细，岂不成了草菅人命了吗？所以自己亲自用手把少年的头抬了起来，打量了一番，忽然说道：
“志鸿，是你吗？志鸿！”
少年忽然听到朱红灯喊自己的名字，他竟然知道自己的名字，也是瞪大了眼睛仔细打量朱红灯，猛地一下认了出来，原来正是自己表叔！
这一变故突如其来，周围的人都是一惊，莲儿更是无言以对，一甩手竟然跑回屋子里去了。朱红灯不明缘由，也不知道为什么师妹有如此的反应，但是也来不及过问，急忙少年道：“舅舅他怎么样了？表哥表嫂还好吗？”
少年顿时哭了起来，扑在表叔朱红灯的怀中，半晌没有作答，最后起身抽噎地说道：
“我爷爷在你走后几个月之后就死了，家里也闹了饥荒，父亲就带着全家往长山县的亲戚家投奔，父亲路上也害风寒死了，终于到在zp县境内遇见这亲戚。但是亲戚家也接济不过来我们这一大家子，母亲就遣散所有的家丁丫鬟，然后让我们男丁也出来自谋生路，我这才重新操起家里祖传的行当跑江湖求口饭吃。我本打算到ss县去找表叔您，没想到在这里不期而遇，真是天无绝人之路啊！”
说着少年又嚎啕大哭起来，朱红灯把这孩子搂在怀里，安慰了许久，少年总算又止住哭声。
原来这少年叫秦志鸿，自己的爷爷就是这朱红灯的舅舅。这朱红灯原名叫朱逢明，又叫朱占鳌，号天龙，父母早亡，自己早年曾拜师梅花派掌门人姜翼贤门下学艺，学得一身好功夫，曾因得罪权贵被官府缉拿，但是自己身手了得，官府始终抓不到他。
后来跟着舅舅学医营生，去年夏天，自己家ss县发大水，又到舅舅家投奔，此时秦志鸿已经十四岁，对朱逢明的功夫佩服之至，天天跟在朱逢明身后。但是听说家乡大水过后，朱逢明也就告辞返回家乡，没想到自己回来途中，遇到很多洋人恶霸，接传教之名，鱼肉乡里，欺压百姓，于是便召集众师兄弟，将从前的好友也找来，开坛设场，习武纳众，准备打击洋人，抵抗洋教。
其中这姓于虬髯大汉叫于清水，姓王的大汉叫王立言，二人并不是朱红灯的师兄弟，只不过几个人的师从门派过往甚密，而今又一起反洋教除恶霸，所以，彼此也就师兄弟称呼，朱逢明现已经四十有九，最长，故而为师兄，且在山东一带远播侠名，于是成为众人的头领。
至于莲儿，确是朱逢明同门师妹无疑，只不过师傅收录这个师妹时已经年迈，梅花们的功夫多有师兄朱逢明以及其他几个师兄传授，没几年师傅也就驾鹤西去，自己也就成了师妹莲儿的亲人。
而众位好汉聚集的这个大院正是心诚和尚的出家前的一处院落，如今自己也愿意一起与朱红灯等人抗击洋教，故而大家商议在今