叶氏搭了春燕的手回去，好好的身份全没了，心口绞着似的疼，好容易忍了过去，这才道：“你想个由头，把石桂派过去罢。”
石桂提了二等丫头，跟玉簪迎春并肩，她提等也不算突兀，繁杏也已经十七了，往后总得有人接手叶氏的帐册，石桂学了打算盘，心算又快，能写加上会算，跟着繁杏学记帐，月月对帐几无差错，叶氏自然要提她。
春燕一听抿了抿唇，叶氏是替叶文心打算，挑的自然是可靠的人，可春燕想的又不一样，她自家将要出嫁，繁杏也不过是这半年的事儿，叶氏身边再没个妥当的人侍候怎么成，开口道：“既是要不知事的，不如外头买一个来，就在别苑里……”
她一句话没说完，叶氏便看她一眼：“你心里想的甚我知道，你是替我打算，可我却是替她们打算，外头买的，总不如家里调理的精心。”
春燕默然不语，叶氏又道：“寻个好些的由头，把她立时打发到别苑庄上，别叫人起疑心。”石桂当的差事无可挑剔，繁杏都夸奖过她，立时三刻想个由头，怎么能对得上，还得叫人本人点头，若是她不愿意，可不就弄茬了。
春燕点了头：“总要理理东西，别苑里甚都不齐全，委屈了表姑娘表少爷。”东西一样样捡点过去，再快也得一日，石桂还得收拾东西，要她也闭口，只得她自己愿意。
春燕一回院里就叫了石桂过来，同这个丫头自来是有一说一，张口便道：“表姑娘如今在别苑里，要妥当的人侍候着，太太挑中了你，你心里可愿意？”
石桂一怔，她之前还在替叶文心玉絮几个心焦，没成想就有这样的事，张了张口儿不知道说甚，春燕便道：“表姑娘的事再不能对人提，你要去别苑，就是被罚的，你想明白了再说。”
石桂咬了唇，跟着叶文心，之后可能就再回不到宋家来了，往后又怎么赎身，叶文心也不会长长久久的呆在别苑里，宋家自然要替她想办法，到时候她自个儿又怎么办？担了恶名出去的，便叶氏知道春燕知道，人事一变，再有什么也都变了。
春燕看看她：“你去罢，想明白了再来告诉我。”这事儿是不应也得应的，眼前挑不出合适的人来，只有她是最合适的，叶氏已经挑定了，叫她自个儿想明白更好些。
淡竹石菊看她回来便攒着眉头，还当她在替叶文心发愁，石菊也不知道如何劝她，淡竹更是牢牢闭了嘴不敢开口，石桂呆坐在床上想了半日，觉得这是一个机会，这时候提出来，不知道叶氏会不会同意。
石桂夜里还睁着眼睛睡不着，最容易的恶名就是帐目出了大差错，中饱私囊，可这事儿不打不骂只是发到别苑，也说不通，她深深吸一口气，又舍不得葡萄淡竹石菊来，心里再转一回，打定了主意，她是必要回家去的，石头爹一直没上京来，必定是出了什么茬子了。
她非得回去亲眼看看才安心，若是不得自由身，怎么回去找人？只不知道原来叶文心答应的还算不算，她才遭逢大变，石桂不愿拿这个再去强求她，不如得叶氏一句准话。
她第二日一清早奉上清茶，退出去在门边等着春燕，对春燕道：“我愿去侍候表姑娘，对着春燕姐姐也不说什么虚言了，我攒着银子要赎身，春燕姐姐可能依我？”