侯瑞知道京师有讲武堂，却还不知道讲武堂里分陆师水师的，听了不禁一阵大喜，回去就跟袁长卿一阵商量。
说实话，袁长卿可真不是个什么热心人，他从来就是个寡淡的性情，之前之所以会出手教训侯瑞，还是因为他给珊娘制造了麻烦，若不是因为这个，侯瑞倒在他脚尖前，他大概都懒得看他一眼。此时他早嫌侯瑞这个大舅子整天呆在他的家里，打扰了他和珊娘的二人世界，巴不得早些赶他走才好，便带着私心道：“你赶紧回去跟老爷说。我猜老爷不同意你出海，不过是怕你一时少年心性，不知道海上的利害，把出海当成了一件新奇事罢了。如今既然你什么都打听清楚了，连怎么做心里都已经有了谱，只要你把你的所思所想跟老爷说透了，老爷就该知道，你不是图着好玩才要出海的，你是正经想要做成这件事。老爷若还不同意，我再去帮你敲敲边鼓，想来成事应该不难。”
而叫侯瑞没想到的是，他诚恳地把自己的想法跟五老爷说了后，都没需要袁长卿出面，五老爷沉思了一天后，也就答应了他——却原来，还真叫袁长卿猜对了，五老爷并不是那种不开明的家长，其实他不反对侯瑞有自己的想法和追求，他反对的，不过是侯瑞的想到一出是一出而已。
之后，连五老爷也帮着打听起怎么报考水师讲武堂来。
袁长卿见状，这才装着个好人模样，把他所知道的水师讲武堂的情况向五老爷和侯瑞一一道来。
却原来，那水师讲武堂虽然隶属于京师讲武堂，其本堂却并不在京城，而是设在津沽港口。自世祖皇帝创立水师以来，大周就极重视水师人才的栽培。每个考上水师讲武堂的生员，都需得先在京师讲武堂学一年的基础课程，成绩优异者，才有资格升入本堂继续学习。而一旦入了本堂，他便再也不是生员了，而是一名正式的军人。
自古以来，大周这片土地上就有“好男不当兵，好铁不打钉”的俗语，便是大周的军人地位要比前朝高，在世俗眼里，当兵吃粮的，那职业风险明显高于其他职业，便是将来侯瑞从讲武堂毕业出来，最少也是个少尉级的军官，却到底脱不了一个“兵”字。
有生以来头一次，侯瑞以满腔的热情投入到复习备考当中。五太太却忍不住替他犯起愁来。要说侯瑞今年都二十了，再入了伍，怕是再没人敢嫁他了……
五老爷是个看得开的，只说儿孙自有儿孙福，便乐呵呵地又去会他的画友了。
珊娘原还以为，受着侯瑞的教训，五老爷怎么也该把侯玦和全哥儿的教育抓起来的，却不想五老爷这人已经定了型了，再不可能有改变的——有时候珊娘甚至觉得，他怕是从小被孟老太太管狠了，所以才逆反着，对子女们一律放羊吃草了……
总之，皇天不负有心人，还真叫侯瑞考上了水师讲武堂，如今他已经是讲武堂里的一员武生员了。
所以说，男人和女人看问题的角度总是不太一样，五老爷没把侯瑞的婚事放在心上，五太太虽然不是侯瑞的亲娘，可到底是看着他长大的，哪能真不管他？！
也好在这一年里，侯瑞还只是个生员，且仍在京城上学。这一年里，他都会和其他书院的学生们一样，逢五都有一天休沐的，于是五太太便又搞起了“密集相亲”。
侯瑞仍和以前一样，太太叫他去相亲他就去，见了人家姑娘也照样该怎样就怎样，只多了一条，他逢人就说，他将来是要出海的……只这一条，就吓跑了无数姑娘。
此时已是五月，春天即将过去，夏天将要到来。看着心愿达成，似再无所求的侯瑞，五太太和珊娘一阵对眼叹息——那边的中二青年哟，你的春天，到底在哪里？