天气渐暖，白日悠长，这日邢夫人王夫人等人正在贾母处说笑逗趣，外头有婆子来寻邢夫人，贾母令她进来回话，这婆子跪下磕了头，忙忙道：“大老爷请大太太速速回去，有要事相商。”贾母听了心中不喜，道：“到底什么事，值当你们老爷这般惊慌？平常也没见他晓得什么事需要商议。”那婆子听了这话，不敢抬头，支吾着道：“好似……好似是碧莲姑娘要生了……”邢夫人听了一愣，道“什么？这，这还且没到日子呢。”贾母瞪了她一眼，道：“这倒确要大太太去才妥当，”回身对鸳鸯道，“你陪着大太太去一趟吧。”邢夫人听了如同抓到了主心骨，忙行了礼就带着鸳鸯往东院去。
鸳鸯到了黄昏方回来，贾母已用完了饭，又让她们姐妹都去黛玉处玩耍，鸳鸯回来时，正坐在榻上闭目养神。琥珀见鸳鸯回来了，低声对贾母说了一句，贾母睁开了眼睛，示意琥珀退下。鸳鸯取了美人棰，慢慢给贾母捶着，贾母平声问道：“究竟如何？”鸳鸯红了脸，道：“稳婆和大夫都到了，说是动了胎气要生，只是到如今还没生出来。”贾母看她一眼，略有不悦，道：“如何说话这般吞吐了？大老爷人呢？”鸳鸯咬了咬嘴唇，方道：“大老爷一直在书房，大太太遣人去回了也未说什么。我听说……听说……”贾母又看了她一眼，鸳鸯狠狠心，道：“听说是大老爷今日不知在哪儿喝了酒，去了碧莲那里……后来，后来就说动了胎气要生了……”说完已是满脸通红。贾母一掌拍在扶手上，深吸了口气，看了鸳鸯道：“是我虑得不周，该另外叫个婆子过去才是，难为你了。”鸳鸯赶紧摇头。贾母思量一回，怒气更甚，骂道：“混账！孽障！孽障！”忙叫人进来，道：“去把你们大老爷给我请来，就说我有要事找他！他若不便，我便自去见他！”
贾赦已在书房躲得大半日，这听了贾母唤他前去，心里一惊，正待说身子不爽利，却听说贾母道要来见他，知道躲不过去，只好收拾了去见贾母。到了上房，里头一个伺候的人也无，只贾母一人独坐榻上，贾赦赶紧跪下了。贾母见他如此，又恨又气又无可奈何，叹口气道：“你且说说，究竟是怎么回事？”贾赦心知贾母已得了消息，垂了头，道：“今日，儿子多喝了几杯，也不知怎么的，就走到了那片杏花林子，恰好碧莲在那里，儿子，儿子一时糊涂……”贾母听了，一掌挥下茶盅，落在了贾赦跟前，飞溅一地。贾赦不敢躲避，袍子湿了一片。贾母深吸几口气，略思量了下，问道：“这好好的，便是多吃了几杯酒，也不至于糊涂至此，可是有旁的什么东西？”贾赦忙道：“并，并没有旁的，就是，就是喝了几杯酒。”贾母支起了身子，又道：“你再想想，只几杯酒，如何能这么鬼上身一般？你也是世家子，这是人干的出来的事情吗？可是那酒……有什么猫腻？……”贾赦一惊，忙道：“是在偏院里饮的酒，娘这么一说，那酒确有几分异香异气的。”贾母方宽坐了下来，道：“想来你也是被人算计了，你既已晓得厉害，旁的你且休管，之后的事我自会告诉你媳妇如何行事。我可告诉你，到时候不管处置了什么人，都是为了你好，你若舍不得，就自己扛吧。”贾赦忙磕头道：“但凭娘做主！”贾母又道：“你也别张罗什么太医了，便是连日常常来常往的大夫也不能用，只去偏些的地方找个大夫来就是了，到时多给些银子。伺候的小丫头，事后打发出去吧，除了你媳妇，旁的闲杂人等都给我赶得远远的。”贾赦一一应了，贾母让他回去，又另打发人叫了邢夫人过来。
贾母见了邢夫人，也没说前因后果，先把刚才说的大夫伺候的丫鬟等事说了一遍，又道：“明后日，你将屋里头最是兴风作浪不安份的几个给打发出去，找人远远卖了。”邢夫人听了一喜又一惧，面色迟疑，贾母哼了一声，道：“放心，你们老爷再不会多说的，你只知会他一声便是。”邢夫人忙答应了，贾母看她面露喜色，心里生厌，也不再多话，便让她去了。
直折腾到第二日半夜，碧莲到底没有熬过去，却诞下个小猫一般的哥儿，细声弱气的。府里都传大太太发威打发了几个姬妾，恐怕就是这几个人害得碧莲早产，是以虽平日受大老爷宠爱，此番被远远发卖大老爷却一声都未吭。至于几人如何下药，如何算计，手段种种，更是传出了百十种说法，一时满府下人都津津乐道此事。
这日贾琏出门与人喝酒，局中正有杜家两个小子，这杜家原也是军功起家的，只如今衰落了，满府上下没个能出得庙堂的人，好在早年家底丰厚，吃喝浪荡也照样过得潇洒。酒至半酣，杜家老大斟了酒，对贾琏道：“听说二爷最近喜得幺弟，我这里贺上一贺。”贾琏脸色微变，便不答话，杜家老二此时也凑了上来，涎着脸笑道：“二爷这弟弟乃是大难不死必有后福的，却是当贺。”牛家小子怕贾琏面上过不去，忙打圆场，道：“妇人生子还不都是如此，哪个不是鬼门关上经过的，有甚大难可言，不过是命罢了。”那杜家老二自饮了酒，笑道：“二爷这弟弟可不同，那是在娘肚子里头便一路经了多少人的乱棍过来的，还能熬到这时候，可见是个不凡的。”说罢大笑不止。贾琏面色紫涨，要待发作，边上石家老二已开了腔，对着杜家两兄弟道：“子不言父过，你们这是