大周，京城，皇宫。
皇帝因为凉州战事完结，夷狄两部投来降书，自请纳贡称臣，只要求在大周允许他们在天山以外的地方放牧。
中原几百年来，这还是头一次。
无数的文臣武将，都对皇帝歌功颂德，称赞他为千古一帝，终于将夷狄赶出天山，夷狄两部在降书里边儿更是称皇帝为天可汗。
无论哪一件都让龙心大悦。
所以八月十五中秋佳节，皇帝兴致大好，在御花园设宴，宴请皇室贵胄和文武高官极其家眷。
这一日秋高气爽，后妃自有迎接佩戴头花的习惯，今日满宫为了这宴会，可是在上林苑摧残了不少的新桂花。
除了佩戴头上用的，还有用来薰衣服的，用来做糕饼的。
御花园里的都是用来看的，可没人敢随便采摘。
白日里，皇帝便是已经和众文武臣子在光禄寺宴会过，晚上便只是和皇室宗亲们的宴会。
中间首席便是皇帝，他因为养尊处优且安居于宫中，然年过半百之人看起来不过四十出头，也正因为如此，自以为还年轻，三年一选秀从未落下过，因此后宫妃嫔众多。
大周后宫，除了皇后，另有皇贵妃一人、贵妃两人、四妃四人、贵嫔九人、嫔、贵人、采女、更衣等。
而这之上，还有皇帝另外册立的宸妃，位份高于皇贵妃。
只是皇帝自打十五年大封后宫之后，便是只有一位明妃上位。
其余的便都是低位妃嫔。
如今后宫便是只有皇后、宸妃、李贵妃、瑾妃、庆妃、明妃，以及襄嫔、静嫔、安嫔、云嫔、林嫔等人。
这些人里边儿，除了明妃，具是生养过皇子皇女的人。
自从庆妃从贵嫔之位上晋封四妃之一后，便是再也没有人能够越过贵嫔之位去。
当年明妃入宫，也是直接从贵人册封为妃子的，这其中不免有些政治因素，谁叫她是薛氏的女儿。
皇帝这一生最不喜欢的，便是后宫女子干政，为了避免高祖时候的后宫祸事，连同皇后在内，早年间生下了儿子的都在妃位之上。
之后的襄嫔生下了大公主和十三皇子，也没能进一步。
这便是帝王最无情之处。
皇后也是快五十岁的人了，可能是吃斋念佛太久，看起来竟然是要比皇上还要年长些。
她出生武安侯府，乃是皇太后的亲侄女。
彼时她头戴紫金翟凤珠冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝，旁边儿别着一朵刚摘下的桂花，仪态万千的坐在皇帝身旁。
一言一行都充满了她才是这个帝国的女主人的姿态。
皇后的下首，乃是宸妃，她鹅蛋脸，容貌秀美，看起来不过三十岁左右，穿着明黄色的朝服。
头戴烧蓝点翠凤形钗和镂空牡丹形红珊瑚头花，十指纤美，宛如少女。
皇帝时不时的与她闲话家常着，两个人之间亲密无比，似乎没有什么不能说的。
宸妃的对坐，便是李贵妃，她眼神凌厉，乃是镇北将军的女儿，素来不屑与后宫们争宠，彼时不过是安静的坐着，已然喝下了两壶酒。
之下便是明妃薛宝宁。
明妃体态纤秾合度，肌肤细腻，面似桃花带露，指若春葱，万缕青丝梳成望仙髻，只以青玉与红宝石的簪钗装点，对比之下反而觉光彩耀目。果然是丽质天成，明艳不可方物。
一颦一笑具是极尽妍态，她不过二十出头，在一众宫妃中，非常出众。
之下便是庆妃和瑾妃，两个人都是后宫的隐形人，彼时看着诸位高兴就是。
皇帝的身旁还有一个宝座空悬，那是太后的位置。
太后素来比喜欢吵杂，十次有九次都是不来这种宴席的，皇帝也不敢勉强养母，空着一个位置总是觉得不美满，却也无可奈何。
御花园里的花草多数都是盆栽，为了晚上的宴会，特特的腾了一片儿地方出来，偌大的中央空地上，皇亲贵族们围成一圈儿，中央是教坊司的歌舞伎们表演的场地。
只听得丝竹高起：“炉爇香檀兽炭痴，真珠帘外金玉桂。六宫进酒尧眉寿，舞凤盘龙满御衣。”
这是今年新制的歌词，唱得婉转动人，霎是动听。
唱歌的歌伎不过十六七的模样，水一样的妙人，皇帝被她吸引，看了过去，那歌伎也不怕，遥遥的深情款款的回望。
这时候，太子的长子赢驷上前恭祝自己的皇祖父。
赢驷乃是太子和太子妃的嫡长子，皇帝的嫡长孙，今年已然十五岁，身材修长，气质高雅，让人亲近不起来，只觉得他高不可攀，与之相处起来，便是要谨小慎微。
皇帝看了自己的长孙几眼，觉得他还没什么不满足的。
儿子们都成才，能文能武，孙子也不错，就是将来百年之后，也能安心的去见列祖列宗了。
想到此处，不仅感慨起来，说了一些哀伤的话。
一时间宗亲们走站了出来，劝说他：“皇上正当壮年，又征服了夷狄两部，这等功绩前无古人后无来者，应当让世人敬仰。”
说这话的是礼亲王，先帝唯二的皇子之一。
当年皇帝被册立为太子后，礼亲王便是为了表明自己绝对没有与皇兄争的心意，却是****流连烟花柳巷，胡作非为，可谓是神憎鬼厌。
说礼亲王傻，他也不傻，否则也不可能这么安安稳稳的活到现在。
皇帝一听自己弟弟也这么，心里更是志得意满，不禁多喝了几杯。
夜间，