走到小荷池边的假山处，江娑月对桃儿交待：“你自去找划船的婆子摘些莲花，就说亭子里的小姐要插瓶的，花让他们去摘，你别下去，这小荷池可不浅哩，小心些。”
桃儿见小姐如此关心自己，心下感动，忙道：“小姐，奴婢省得，这就去。”
江娑月道：“去吧。我在这里等你。”
桃儿应了一声，转身去了。
江娑月找了一块荫蔽的假山石坐下来，避着太阳，擦了擦汗。刚坐了不一会就听见似是有人往这边走来，想来是江皎月请来的那些京城闺秀们，她不想与她们碰面，便往里藏了些。
远远听见一悦耳的声音问道：“她家这个六小姐打哪冒出来的，怎么从没听说过？”
“谁知道呢，反正我是看不上的，一副小家子气。”接话的声音清脆，言语中透着一股骄纵之气。
江娑月闻言无所谓地笑了笑，想来自己伪装出来的胆小怯懦还是挺有效的，此人当是家中嫡女，一家人如珠如宝地教养着，哪里知道她这样的庶女碰上了厉害的嫡母，夹缝中生存是如何艰辛。
只听那悦耳的声音又道：“她家姑娘倒是挺多，哥儿却只那么一个，听说和我们一般大了哩。你家里不是正给你相看么，与她家倒也门当户对。”
“哼！我母亲说了，她家可不是个好去处。”语气中带着一丝不屑和傲气。
“这是为何？好妹妹——你知道些什么，快说与我听听。”
外面的声音小了些，但江娑月与她们距离不远，还是听得很清楚的。“我听我母亲说，江家主母给庶出的二姑娘说了门亲事，是给左通政贺家做继室呢。”
“一个庶出的女儿，能嫁四品官员，即便是继室，已是不错了。”
“你只知其一不知其二，我母亲说那左通政平日里拈花惹草，又爱喝酒，喝醉了就打人，小妾奴婢打死了好几个，不过是对外瞒着，听说他那位前任夫人也经常挨打，后来叫他打伤了，心灰意冷才去的。”
“哎呦！这样的人家，可不是让女儿去送死么。”
“谁说不是呢，我母亲说了，咱们这样的人家哪家没个三妻四妾、庶子庶女，就是心里头再不痛快，这表面上总还过得去。她家主母行事如此不忌讳，必是个不饶人的，将来对媳妇又能好到哪里去。家里人口这么复杂，江大人又不管内宅的事，咱们这样的出身可犯不着跟她家结亲。”
“你母亲说的是，可不是这个理么。这日头毒了，咱们也回吧，我晚些还要去我外祖家呢。”
“嘻嘻，那岂不是又要见着你的好表哥了。”打趣的声音越来越远了。
江娑月却立在假山后面发呆，原以为在这里生存只是艰难些，却不想有受尽凌辱，失去性命的危险。今日是二姐，明日就不能是她么，原也知道江田氏不会给她们择什么好亲事，不过当个棋子用罢了，谁知道连长期价值都不愿意挖掘，只图杀鸡取卵。
来到这里后她也曾想过既然回不去了，便要在此好好生活，一开始她还设想将来要嫁便去一个简单的人家，过平凡和美的生活，谁知这终生幸福竟是掌握在他人手上，江田氏哪里肯将她们“下嫁”，总不过打着高门作妾好襄助江家的主意。她虽然也对江田氏提防警惕，但心里却还是有那么些侥幸心理的，总觉得自己还小，总觉得日后会有办法的。此刻，连那仅有的侥幸也粉碎了，原来前路已经形同绝路，需要她拼尽全力甚至不择手段才能看到希望。
江娑月呆呆地从假山后面转出来，心里却好似明朗了些。我不会让她得逞的，我一定要闯出来，让她为自己的所作自食恶果，一定要让那些真心待我的人扬眉吐气。这是此刻的誓言，也是前世的残念！
秋高气爽的日子最是操办喜事的好时节，江府也迎来了二小姐江婉月的出闺大喜，正日子的前一天，一众亲眷前来添妆。江娑月送了一对银丝嵌玉宝相花压发，江婉月含笑收了，柔声说道：“谢六妹妹了。”
见她羞涩中透着欣喜，想来对婚姻生活多有希冀，江娑月心中不免一叹，她这位二姐性格柔婉，甚至有一些懦弱，真不知她该如何应对前方的艰险，这可怜的女孩甚至不知道自己将要面临的是怎样的龙潭虎穴。
当然，江娑月也不会把真相告诉她，告诉了又能如何呢？她们中的谁也改变不了江田氏的决定，就算改变了，定亲之后再退亲对女儿家的影响几乎是毁灭性的，江婉月又是庶出，要是退了亲，以后哪里还能找到好的亲事，只怕连嫁出去都困难。况且她自己如今自保尚且不足，哪里来的高尚情操去拯救其他人！又哪里能够拯救得了！
稍坐片刻，江娑月便起身告辞，恰巧在路上遇到了江田氏领着几个妇人缓步而来，江皎月也跟在后面与之同行。
江娑月忙让到一边行礼，道：“给母亲和各位夫人请安。”
江田氏挤出慈爱的微笑，对那几位妇人说：“这孩子性子最是安静，不常出来走动，所以不认得。”
又看向江娑月，道：“称呼夫人没的生分了，家里的亲戚你也该认得才是，这是你堂伯母。”说罢指着一位四十岁左右，身着藏青色银丝团花衣裳的妇人。
江娑月心下冷笑，什么性子安静，不过就是说自己性格孤僻凉薄，不懂礼数，所以才连亲戚都认不得，明明就是她从没给过自己机会走亲会友，这会子却倒打一耙，偏还要摆出这样