劳伦斯隔着窗户看了下去，忍不住发出了一声含糊的低咒。
偏偏这个时候贝尔小姐还在那不停劝说着：“劳伦斯先生，放过那些可怜的爱尔兰人吧！”
劳伦斯冷冷地瞥了她一眼，警告道：“贝尔小姐，你最好到楼上去，和索恩夫人一起。”
“我做不到。”说话的是伊迪丝，“我希望你不要忘记了，这间工厂不仅仅属于你一个人，劳伦斯先生。”
她双手抱臂，嘴角噙着一抹笑。
艳丽的，仿若随时能够沁出毒液的讽笑。
她冷笑着说道：“这也是我的工厂，劳伦斯先生！他们拿着由我的钱所开出的比起任何厂里都要高的工资、肆意享受着本郡最好的工人待遇、偶尔生病请假还不用焦头烂额地担心被辞退，可看看他们吧！现在居然敢砸我的机器！动我的人！你却让我像一只可怜的老鼠那样战战兢兢躲在阁楼上瑟瑟发抖？”
“请注意你的措辞！索恩夫人！”劳伦斯厉声制止，那双锐利的眼死死瞪着伊迪丝。
“噢，我很抱歉，关于刚才最后一句不太好的比喻。”伊迪丝没有多少诚意地说，这个时候，她完全不在意自己所说的话是不是不小心冒犯了谁，只因心中蕴含的怒意一点一点地攀升。
外面的工人们依然喧闹着，他们仿佛野蛮的野兽般四处冲撞，不知谁第一个从下面发现了书房窗户后劳伦斯的身影，顿时引起了一阵哗然。
劳伦斯收回了与伊迪丝对视的目光，冷声问：“你想要做什么，索恩夫人。”
伊迪丝嫣然一笑，如同一枝开得正艳的血色玫瑰，将淬着幽蓝毒液的尖刺肆无忌惮袒露。
她含笑回答：“我只想知道，负责和他们‘讲道理’的人什么时候会到？”
劳伦斯深深地看了她一眼，沉声说：“一刻钟，夫人。”
似乎察觉到伊迪丝可能采取一些不大恰当的危险举动，他又禁不住补充一句：“您最好呆在这里，夫人。”
伊迪丝冷笑了一声，不打算回答。
“劳伦斯先生。”一直沉默不语的索恩突然开口打破了僵局，只听他淡淡地说：“我的妻子，就不必劳烦你操心了。”
他的脸上并没有多余的表情，仍然是那样平静的，仿佛这一切都无法触及他哪怕一丁点的心绪——然而他落在伊迪丝身上格外柔软的眼神，却昭示了那些浅薄的表象不过是因人而异的错觉而已。
劳伦斯冷哼一声，大步向外走去。
——他眼下最为要紧的，是处理外面那一堆烂摊子。
贝尔小姐迟疑了一下，没有第一时间跟上去，而是对伊迪丝说道：“索恩夫人，请您相信，他们并不是故意这么做的。”
“如果你所说的‘他们’指的是那些工人的话，我是否可以认为在你眼中‘他们’的行为仅仅是情势所逼、迫于无奈？”伊迪丝反问她，语气带着点嘲弄，“我以为，私有财产是不受侵犯的，贝尔小姐。”
不等贝尔小姐回答，伊迪丝又继续说道：“约翰.波内特在他的《浅论政权》上说：‘每个人都有权合法地占有自己的财产，并且谁也无权违反他人的意志剥夺其财产，即使是国王和皇帝也没有这种权利。’。我听闻你的父亲贝尔先生曾是一位德高望重的牧师，不知他是否曾对你提过，任何人保护他的财产免于被他人用暴力掠夺是合法的？”
她的声音抑扬顿挫得恰到好处，条理清晰得令人无从辩驳。
贝尔小姐轻咬着下唇，看起来有些不知所措，但她很快又重新振作了起来，柔弱之中有着颇为矛盾的坚毅的影子，使她原本不算太过惊艳的面容都变得迷人起来。
她抬起眼眸，直视伊迪丝，用一种悲天悯人的控诉口吻问道：“金钱真的有那么重要么，索恩夫人？它是否真的能够轻而易举地吞噬人原本该有的仁慈与善良，蛊惑着你们去伤害那些还有家人和孩子要养活的可怜人？”
伊迪丝轻嗤一声，笑容更加甜蜜了。
“伤害？可怜人？”