在天源县的大牢里，县令耿直躺在牢房一角，这是间单人牢房，也许是为县令单独准备的，他躺在一张破席上，已经被折磨的骨瘦如柴了。
这时一个狱卒打扮的人打开牢门，提着木盒走进来，看了看躺在地上的县令说道；“老爷你还是起来吃点东西吧！我听他们说你已经好多天没吃东西了，这是今天知府府刚剩下的，小的给你偷偷藏起来了。”
“我不吃，你拿回去吧!”县令并没有起身，只是用沙哑的声音说道。
“老爷，你就起来吃点吧！”
耿县令转身坐起对那狱卒说道：“你拿回去，我不吃，还有以后不要再叫我老爷了，我现在是阶下囚。”
“耿大人，你在小的心中永远是天源县的县令，我之所以混进知府府不只是为了糊口，也是为了打探消息，这是那些狗官们吃剩下的，还热乎着呢。你就吃一点吧！”那狱卒打开木盒盖子，一股香味扑鼻而来。
耿知县吸了吸鼻子，那些饭菜着实诱惑，可想起自己后半辈子只能在这大牢里面渡过此生，摆手说道：“你拿回去，他们剩下的东西我是不会吃的。”
“大人留得青山在，不怕没柴烧，天源的百姓可都指望你呢。”
耿知县叹了口气“如今我身陷囹圄，还有什么能力，帮上百姓。”
“大人，人在做，天在看，我相信老天不会不开眼，那些恶人总会遭报应的，”狱卒想起自己饿死的老母，咬了咬牙说道。
耿知县摇了摇头；“如今奸臣当道，哪有什么公理，我耿直一生光明磊落，却落了个如此下场，那狗官整日里花天酒地，我确在这里受尽折磨。”
狱卒安慰道：“老爷你先吃点东西，等养好了身子，我们再想办法，逃出去。”
“我能逃到哪去，再说他们不会放过我的。”
“大人，乡亲们打算联名给皇上写封信，求皇上派人来彻查您的案子，我们相信知县大人是不会贪污救灾款的。”
耿直苦笑了一下，不知道还能不能指望皇上，自己那封奏折，也不知道皇上看没看到，还有为什么知府栽赃自己贪污了救灾款？为什么他们封住了京都的道路？以前耿直并没有思考过这些问题，现在想想疑点重重。
看知县大人好像在思考，狱卒说道：“大人，留得青山在，不怕没柴烧，目前最重要的是你先把身子养好。”
“小吴，今天他们有没有检查饭盒？”
“老爷，几个牢头凑到一起喝酒，没有发现，我是换上以前的衣服偷偷的溜进来的，你快吃吧！你快些吃吧！，等有机会，小的还来看你。”
“小吴，你再来的时候，可不可以给我准备笔墨纸砚，我想给皇上写封信，你们想办法送到京都御史府，让陈御史交给皇上。”
“老爷，等下次有机会了，小的一定为你准备好笔墨纸砚，您快吃吧！”狱卒说完从饭盒里拿起一根吃了几口的鸡腿递给耿直，看耿直狼吞虎咽起来，那狱卒咽了下口水。
耿直看小五咽口水，知道他也饿了，“小五，你也做下来吃，我一人吃不了这么多的。”说拿起一块肉，就要递给小五。
“不，老爷吃，小五看着就好。”
“吃吧小五。”耿直把肉硬塞到小五手里。
小五吃了几口，对耿直说道：“老爷，小的该回去了，待会那几个牢头该醒了，这些菜，和酒你用破席盖好，不要让他们发现了。”
小五走后，耿直把两盘肉菜，和一壶老酒用破席盖后好，倒头便睡。
傍晚，一个牢头提着一只破桶，打开牢门吼道：“开饭啦！”
见耿知府没动静，那牢头又吼了一嗓子：“说你呢！快起来吃饭。”
耿知府并没起身，只随便说了一声：”不吃没胃口。”
“好大的脾气，你以为你是谁？知县吗？不吃是吧，今后就不要吃了，饿死了倒好，到时候我就可以去知府大人哪里领赏了。”
耿知县并没理他，看耿直没说话，那牢头撇了撇嘴，直接提了破桶走人。
半夜一群老鼠把耿直围了起来，原因是破席底下的肉菜吸引了他们，耿直听到吱吱叫声，忙起身查看，看到老鼠围着自己，也要分一杯羹。忙护住菜食冲最近的一只大老鼠低声说道：“这是我的，你们快去那些狗官哪里吃吧！”
老鼠门根本不知道他在说些什么，只是仍不肯离去，耿直没办法，只得撕下一小块鸡肉扔的离自己远了一些，那群耗子都吱吱的冲上去抢。
老鼠们得吱吱声惊动了牢头，那牢头提了灯笼走过来查看，看到一群老鼠吱吱乱叫，冲耿直吼道：“怎么了，这么吵？”
“闹耗子。”耿直随口答道。
看那牢头走远，耿直端起两盘肉菜，大吃起来，吃完还冲一群虎视眈眈的老鼠打了个饱嗝，把盘子放下。
老鼠们跑过来在盘子里舔了舔，见没东西可吃，都四散着跑了。
耿直端起酒壶喝了一口老酒，把酒壶揣怀里，又睡了过去。
第二天牢头，又提了桶发馊的饭菜进来，撇了撇嘴把饭桶丢到耿直面前说道：“开饭了，快起来吃饭。”
耿直昨晚吃的太饱，没什么胃口，本不想在吃东西，不过想起，小五说的留得青山在，不怕没柴烧，硬是起身忍着从发嗖的饭菜里面捞了些东西放进嘴里强忍着恶心，嚼了几下咽下。
看耿直吃东西，那牢头嘴角抽了抽讽刺道：“你不是不吃东西吗？怎么今天认