阿爹阿娘回新村秋收，把小三他们留在蔺县为了准备考秀才的事，那样小三就找不到理由回新村了加上，许三郎受伤的事，霍香梅并没有回家跟他们说，等秋收完再回蔺县的时候，许三郎早就看不出受伤的痕迹了。
等小三考完秀才考，借着问同窗考情的理由再次登上蒋家时，却是吃了蒋金枝的闭门羹。
小三一直在蒋家徘徊了很久，久到蒋栋梁都看出不对劲来了。小三干脆把事情告诉蒋栋梁，大概意思是你阿姐现在面临着被逼嫁的困境，我愿意舍身救她出狼窟。
听得蒋栋梁一脸黑线，别听小三那个一本正经的语气，看他那样子就知道是对自家阿姐起了色心。蒋栋梁哼了一声，“你别想占我阿姐的便宜，再说你比她小那么多，她怎么可能看上你？”。
小三不以为然，耍流氓道，“我阿娘可是说过女大三抱金砖的。”。那是小三故意试探霍香梅的，“阿娘你说有没有二郎会娶比他大三岁的娘子呢？”。
对于霍香梅经历过那个年代的人来说，这根本就不是事啊，别说大三岁，就是女的大男的十岁，只要两个人愿意，谁也管不着，所以霍香梅说，“这肯定有的啊！这又有甚么关系呢？”。
所以这会儿小三也不觉得有啥的，这个如果当做是拒绝的借口的话，根本就是不成立的。
看着小三一脸无赖的样子，蒋栋梁鼻子都气歪了，“啊哈？就算是如此，又如何？不待父母之命,媒妁之言,钻穴隙相窥,逾墙相从,则父母国人皆贱之。”。
小三道，“若是好的，自然相待；不好，难道还得相待吗？等我考上秀才，自然会让我阿爹阿娘来提亲。现在我只不过是尊重阿姐，想问问你阿姐的意见罢了……”。
蒋栋梁翻了翻白眼，“这事儿哪有直接跟小娘子说的？你这样是无礼，是唐突，是痞子，是……”。
小三直接打断蒋栋梁的话，“你有完没完啊？怎么能对娘子如此不尊重呢？那是要跟你过一辈子的人，当然要问问她的意见和看法。”。
不得不说，这也算是霍香梅做的孽，她虽然没有给孩子们说过要男女平等，但是她不由自主的阐述了，有甚么事不能家中男人一个人做主，最好还要问问自家婆娘的看法，多想想自家娃。所以，小三这些孩子长期在这样的熏陶下，慢慢的一些思想和观念也在潜移默化的变化中，不同于一般的家庭。
蒋栋梁毕竟是年轻人，尽管他觉得这样跟他所受的教育是不一样的，可是又说不出反驳小三的话，总觉得他似乎是有道理的，然而又说不出有甚么道理。最后他只能一个劲的说小三这是无礼的，强词夺理的。
小三见蒋家阿爹阿娘都不在家，想直接去蒋金枝的屋子外叫人，可是蒋栋梁死死的拦住他不让他去坏了阿姐的名声。最后还是小三妥协了，毕竟他是真心想娶蒋金枝的，并不想她因为如此名声受损，只是小三临走之前，让蒋栋梁好好跟蒋金枝说清楚他的意思，他真的是个不错的人选。
最后也不知蒋栋梁是怎样跟蒋金枝说的，蒋金枝同意了第二天在蒋栋梁的帮忙掩护下见了小三一面，只要小三能搞定自家阿爹阿娘，让他们请冰人来提亲，那么她那方面不是问题。蒋金枝实在是被阿婆阿娘他们逼迫到喘不过气来了。
……
这不，霍香梅一整夜都没睡好，因为许三郎跟他说，大娃跟李楠好上了。这霍香梅能理解，两人都是一样的年龄。可是这小三才十三岁，人家蒋金枝小娘子都十六岁了，娘子早熟，他俩是怎么看上的，许三郎也没细说，只是让等秀才考成绩出来之后，不管考得上还是考不上，都要请冰人去蒋家提亲。
越想，霍香梅心里就越不舒服，这小三才十三岁啊，就要娶亲，然后跟一个十六岁的娘子一起承担起家庭的责任。尽管霍香梅来了这已经好些年了，周围很多人家都是十二三岁就说亲，十六岁左右就出嫁娶亲，可是当这件事发生在自家娃的身上时，才知道这种被接受的感觉真的不大好。感觉真的是做虐啊……
如初过了几天，霍香梅觉得日子都要过得没滋没味的了，这儿子在不知不觉中长大了，要娶别人家妇子了，从此建立家庭，跟别的娘子生儿育女。不知为嘛，除了担心，霍香梅心里有种别扭的失落感。
许三郎倒是不同于霍香梅，他觉得孩子大了，成家了，他对于他的任务就完成得差不多了，而且他身上的重担就减轻不少了。
不过看到自家婆娘一副担心的样子，许三郎开始的时候啥也不说，就等她自己想通。之前有些事情就是这样，她自己没想通之前，别人怎么说，她不是不知道道理，就像一根筋一样，不愿意扭转罢了。
后来实在是看不过眼了，许三郎就拉着霍香梅商量如果孩子过了秀才考，要到粱邑书院读书，那样该准备些甚么，这样才转移了她的注意力，免得整天魂不守舍的，时不时的就盯着几个娃看，搞得他们心里也发毛，一吃饱就说外面有事，就赶紧往外跑了。
……
秀才考的成绩出来很快，才一旬通过邑试的名单就已经在蔺县书院的墙外面贴上了。这次许三郎家六个娃参加考，尽管排名有前有后，但是都算是考上了，就连小七也考上了，最后一名，那也算是榜上有名的了。
本来邑试之前还有县试的，不过因为都是童生了，书院为了能让更多人参加邑试，倒