袁世凯接到要立即赶回京城去的命令时,正在乌鲁木齐和陶模、董福祥忙着改编投降清军的事情。
驻守新疆的前清军,主要是湘军和甘军的老底子,在新疆这鸟都不拉屎的地方,饷银经常发不出来。
袁世凯获悉的情况让他大吃一惊:这些清军已经有两年没有发过一次饷银了,就靠着设立关卡收一点厘税过日子,很多拖家带口的清兵家中已经揭不开锅了!
这可是为国辛苦戍边的军队,竟然落得如此境况,这清廷不灭才怪呢。
袁世凯当即搬出皇帝胡震许下的承诺:
凡是向新朝华夏帝国投降的清兵,除了补足过去清廷未发的饷银之外,可以领取十元华夏币(即原来的南洋华夏公会货币),如果不想要华夏币,那可以领取十两白银,并且可以带着自己的家人留在新疆,享受领取每人一百亩可开垦耕地的待遇。
虽然货币或银子尚未运到,但袁世凯这样的诺言一出,整个新疆数万清军立即安定下来,静静地等着改编,静静地等着领取华夏帝国发给他们的大红包。
正在这个时候,京城方面的电报来了,说袁世凯接替袁世凯在新疆任务的人已经在路上了,袁世凯立即到京城去接收新的任务。
但袁世凯认为新疆初定,他若此时离开会给刚刚投降过来的清军造成不必要的恐慌,应该等到继任者赶到,他才能离开新疆赶到京城去。
于是袁世凯立即回复了一封电报,说为了稳定当地的形势,要等新的继任者到了乌鲁木齐,他才能离开。
此时已是深夜时分,总参谋部的值班参谋收到这个电报,当时就急了,回电措辞严厉地说袁世凯不遵守命令,要他赶紧登上飞艇回来。
但袁世凯接到第二封电报,再次回复了说了他的理由。
但那值班参谋不依不饶,又来了一封电报,催促袁世凯赶紧回去。
两人你来我往的电报,竟然达到十二封电报,最后被总参谋长苏文质知道了此事,命令值班参谋冷静,并且向胡震汇报了此事。
“这袁世凯还是比较老成的,我们赶往新疆的人是谁?”
“是西北我军的总指挥欧阳宇,如果路上不碰上沙尘暴或大风天气,估计还要一天后才能赶到乌鲁木齐!”
乘坐飞艇从兰州赶往一千六百公里外的乌鲁木齐,最大的风险就是气候条件不好,最近已经有好几艘飞艇失踪的,不管是袁世凯还是欧阳宇,乘坐飞艇进入新疆的,都是需要冒着生命危险的,这也是不能大规模使用飞艇运输部队进新疆的主要原因,而华夏军的运输数量又不是很够,最后还得靠地面步兵主力进军。
胡震迅速作出了决定:“好吧,袁世凯的判断还是有道理的,他走了,新疆的那些士兵还以为我们不守信用呢,如果闹出点什么事情来,那就真的不值得了。
那就让欧阳宇赶到乌鲁木齐之后,袁世凯再启程回来吧!另外,那发电报催促的值班参谋,他也没错,他只是执行朕的命令而已,决策是朕下的,你也不要为难他!”
袁世凯一夜之间接到六份催促回京的电报,一份比一份的措辞严厉,袁世凯几乎都顶不住了,第七份电报却是说皇帝同意他等到欧阳宇赶到后在启程。
此时的袁世凯已经被吓得汗流浃背了,看完那份电报瘫坐在椅子上,长长地松了一口气:“还是皇上明见万里!”
欧阳宇率领五艘飞艇,带着五十万元银元朝新疆乌鲁木齐疾驰,一路上碰上了好几次刮上了几千米高空的大风沙,其中有两艘飞艇被大风刮得不知去向,最后渺无踪迹。
搜寻了一阵仍找不到那两艘飞艇的踪迹,而时间非常紧急,欧阳宇命令不顾一切地朝乌鲁木齐前进。
当三艘飞艇风尘扑扑地赶到乌鲁木齐的时候,陶模、董福祥见欧阳宇运来三十万银元,心中立即大定:“新疆无忧矣!”
所有从清军投降过来的士兵军官见状,也都是大喜,再无一丝怨言,决心跟随华夏帝国一生一世之后,还要让子子孙孙跟随华夏帝国到底。
而袁世凯却顾不得这些了,也顾不得天上还刮着大风,立即登上飞艇启程回京去了。
在天空中,袁世凯不知吐了多少次,不知多少次在暗想:完了,完了,飞艇就要坠毁了!
但也许是袁世凯命不该绝,四天之后终于赶到京城了,他是被人用担架抬着赶去见胡震的。
见到胡震,袁世凯强撑着一骨碌爬起来,要向胡震行跪拜礼,却被胡震阻止了:“袁爱卿,此次平定了新疆,还奉旨昼夜兼程赶路回来,幸苦了!”
袁世凯听了顿时大喜,知道自己终于在新朝中站稳脚跟了,但他不敢喜形于色,而是恭谨地低下头去:“皇上,这是臣应该做的!”
“很好,袁世凯,朕又要给你一个新的任务,只是时间很紧,你得立即走马上任才是!”
袁世凯知道,自己如果还想活下去,并且活得好一些的,一定要对眼前这个皇帝尽心尽力的,否则自己没准要穷困一辈子永无出头之日,于是立即恭敬地说:“臣愿为皇上效犬马之劳,赴汤蹈火在所不惜!”
胡震笑了,知道有自己在这个时空,眼前这个“乱世枭雄治世能臣”袁世凯只能做一个能臣干吏,否则他只有死路一条,而从目前来看,袁世凯还是表现不错的,那自己就大胆用他便是了。于是说道:
“鄂罗斯现在磨刀霍霍的,随时都会打