唐648年，春，四月。出师大会前日，万家昭仪寻得知心，齐王李祐营中被刺，古寺久禅坐化而羽，幽谷旧人相识半生。
“照邻….”长安酒家中，一长须正眉，方脸端鼻男子沉眉叹气道“我五次求见圣上，都被拒之宫门，也不知为何…”
“此番楼主联姻齐王李祐这事，还是欠妥。”卢照邻摇了摇头“圣上本意是在出征突厥归来后，再给大小姐选定亲事，这也是为了万家商统延续下去。”
“莫非我心急了？”万宏宇不解道。
“楼主，恕我直言，圣上下的赐婚诏书，本就是恩泽万家，让楼主可任意在李唐子嗣中挑选，可楼主单单挑了个李祐…还在出征前…圣上怕是有些不悦。”卢照邻回道。
“是啊…”万宏宇叹了口气，饮下闷酒“怪我心急了…本来是担心圣上近日龙体有恙…想早点给昭仪找个靠山，李承乾那厮三番两次拒绝我的好意，老夫实在是难拉下面子，再去攀亲他将军府。李泰从小抱病不出，是个病病怏怏的苗子。李恪为人城府太深，如若和他走得太近，怕是害了昭仪…李治又是个太平王爷，当不得大任…”他越说眉头越紧，不免连饮几杯“本来念在李祐近年在徐州有些势力，成长不少，此番出征说不定能出奇制胜…”万宏宇说到这里，愤愤难平“最后怎么知那久禅的小徒弟半路杀出，搅黄了昭仪的婚宴，还把…还把她给带走了…久禅这老和尚教的什么徒弟，枉念了数十年的佛！”
“不仅如此…”卢照邻摇了摇头，“楼主不单心急了，而且还选错了人家。”
“何意？”万宏宇眉色低沉，不解道。
“圣上的赐婚诏书的确是凭楼主心意，随意择选大小姐的夫婿，可楼主却单单一意孤行，选了李祐。”卢照邻行了两步，望着酒家之外，“圣上的心里，一直都是希望李承乾继承大统…”
“可当年李承乾被废了太子…”后者摆了摆手。
“这恰恰是一步好棋。”卢照邻答道，“当时李承乾尚且年少，承太子之位不到三年，各州郡的李家势力就停止明争暗斗，颇有些互相勾结，反对朝廷的意思。当年的太子便像被架在火炉上，百般难熬，这位置谁坐了，都要被群起而攻之。所以圣上才不得不废去太子，下放将军府，这也是为了保护李承乾。”言者声音透着锐利“圣上为权衡各势力的平衡，让他们互相争斗换来大唐十余年的太平，等着朝廷统商道、平江湖、收兵权之后，再选定太子，这时大局已稳，谁人再能兴风作浪？”
万宏宇听了这小童回复，不免对他生起一些难料之意“照邻，你是三年前才入的楼吧。”
“不错。”后者答道。
“那时你以博古通今，文采商思而成名。”万宏宇一改愁容，淡淡笑了笑“没想到你这小子对权术之见，比我一个活了四十多年的人还要看的透看的深。”他拍了拍小童肩膀，“你说的对啊，圣上废了李承乾，如何是放弃他？而是保护他啊，他到底是长孙皇后的儿子，大唐的长皇子，老夫白活一把年纪，竟然选了个李祐，可笑，可笑啊！”说罢，万宏宇大笑三声，凄凉之意不言而出。
卢照邻摇了摇头，叹道“圣上之所以赐婚李祐，怕是不想言而无信。可论这不想见你，在下斗胆猜测，首者，楼主没有看出圣上的心思，选了李祐，圣上怕是失望了。第二，如若见了楼主，便不得不追究古禅寺的罪过，圣上和久禅乃二十多年的好友，心中一直想收古禅寺为己用…”
“不…圣上依然由着我赐婚李祐，怕不是想遵循诺言，而是静观其变罢了。”万宏宇叹了口气，“圣上莫非想放弃万家？…这些年，国库是不缺钱了，可大唐的商路已有衰败之意，民间生意不好做，这责难也全是万家担着…那些入商道的利钱，我如今不忍再收了…”
“圣上想放弃万家？以平天下商者的怒气？”卢照邻心头忽然升起疑虑，他摇了摇头，觉得不太可能，“商道大同之策…楼主不也曾说过，商取于心，凡事取一二，舍三四，满五难成。那徐州陈家一直都想独霸中原商道，最后终是难成。去年，徐家老太爷因此郁郁而终。”
“是啊，满五难成，这天底下的生意，你一个人都做了，谁人还能互通有无？说到底，你的生意也做不下去。”万宏宇苦笑摇头，“这道理我十岁便懂，可三十多年后的今日，我却做不到…”
“楼主不必如此，当今圣上奉行天下大同之策，我万家也是迫不得已。”卢照邻回道。
“不…不是圣上，是我太贪心了，我何尝不知道如此下去大唐的商道会渐渐枯竭，可每年的鉴宝大典之上，万家傲视群商，鹤立大唐，这等风光怕是家父当年都没有的。”万宏宇自嘲道“我是太沉醉于这一人之下万人之上的感觉了…又怎么怪的了圣上”言着起身行了两步，“大唐商道不能再如此下去了，水失了源头，必会发黑发臭。”
卢照邻终于听出原由，此刻却有些着急，“楼主的意思，莫非要自废这入商道的利钱？可…可那是当今圣上定下的…”
“我上月起便没有再收这利钱，而且又违背圣上的心意没有选那李承乾，而选了李祐，否则圣上也不会三番五次的不见我。”万宏宇笑了笑，有些醉意“这选李祐是我错了，不过这利钱，却是再也不能收了。”
“如此下去…万家怕是会失了朝廷的庇护…”卢照邻面色肃穆，