小隐在山林，大隐于市朝。
在和启颐的追逐躲避之战中，陈义天安排不少兄弟去投奔李明，自己只带了几个贴心的兄弟辗转住进了增城。增城，他们认识的人几乎都早早地离开了，而还记得“天爷”这个名号的也所剩无几。他们租了一所临街二楼的房子。房东是广州日伪政府成立后，用优惠政策吸引来居住的第一批人，他是个矮粗汉子，一边教人习武，一边开了个跌打馆给人推拿，跌打馆就在陈义天所租房子的楼下。每月十五，房东会上楼来收租，平时都不往楼上瞧一眼。虽然“天爷”时代一去不返，可陈义天他们也不敢大摇大摆出现在街上，托当初买陈义天房子的保安队队长找关系，龙王、赵怀富、欧海、耀如等人才找到了低调又容易收集市面上各种消息的工作，而陈义天，则一直窝在房子里，似乎从没下过楼。
又是一个十五日，房东上楼收租，习惯性地在门口喊了两声，就直接掀开竹帘门进去。尽头浴室传来哗哗水声，房东目光鄙夷地环顾了屋子一圈，又叫了一声“收租”，便绕过满地垃圾，朝一隅稍微干净点的地方走去。那里是一方书桌，桌前一张方凳。房东坐到桌前，随手捡起桌上的镇纸等物把玩。
“放下！”随着一声怒喝，房东抬眼看到的是打着赤膊、头发尚滴水的陈义天。“一破玩意儿，至于吗！”房东挑衅地把手中之物高高抛起，然后伸手向他，傲然道，“交钱！”陈义天压根儿没理，目光只随着被房东抛起的东西而动，在那东西速度降落的时候，早冲了过去，稳稳接在手里。还好，没有坏掉。这是一枚印章，他亲手刻的印章“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂”。
“发什么神经！没钱就滚蛋！”房东本来被陈义天冲过来的架势唬住，待看清他只是为了接住这印章后，不由恼羞成怒、破口大骂。陈义天斜睨了房东一眼，闲闲道：“下次不准随意碰这屋里的东西。”说着，拉开抽屉拿钱给他。本来只是小事一桩，可由于房东的高声大骂，惹来楼下正帮人推拿的徒弟上来看究竟。房东觉得陈义天刚刚的态度是完全不把自己放在眼里，而自己这时候如果在众目睽睽下什么也不追究地收下钱，太没面子，以后也难服众，于是血冲脑门，一把挥下陈义天手中的钱。“什么叫不准？这是我房子！”房东昂头挺胸凑近陈义天，怒目而视。“你现在租给我了。”陈义天仍然是云淡风轻的样子，“喏，下个月的钱。”
“师傅，揍他！”看热闹的徒弟唯恐天下不乱。有了这句话，房东猛地一拳向陈义天袭去。自住进增城，陈义天一直很低调，以至于这周遭的人只知道这房子里住了个活泼善言的欧海，其他都是老实巴交不善言辞的苦力汉，而陈义天，他们常常忘记他的存在。
陈义天堪堪避过房东的袭击。他不后悔刚才的“锋芒毕露”。属于他和陆达慧的东西，他只带了这小小印章在身上，想她的时候，拿出来把玩，仿佛她就在自己身边。他是不准任何人亵玩的。可他也记得此次蛰伏在增城，不是为了和人争强斗勇。外人看来，房东的每一拳都充满力量，而陈义天是个只会闪躲的可怜虫；可房东心里清楚，眼前这人并不是毫无章法地躲避，他分明是个练家子，逗得自己团团转，心里不由更为恼火，手上愈发下了狠招。当事情朝着无法挽回的局面演变时，幸得楼下几个来推拿的老者好言劝说，陈义天又多给了半个月的房租当作赔罪，房东和他的徒弟才骂骂囔囔下了楼。
世间事从没有无缘无由而生，即便是今天这个小小插曲，也许对未来都有至关重要的影响。
香港的局势越来越紧张，物价飞涨，粮食涨到往日的百分之一百五十，居民纷纷又逃回广州。工厂里没有工人开工，在一次次防空演习中，佳家工厂的大门被拉上；而佳家百货每日也只开半天门。
爱梅坐在沙发上，双眼肿的像核桃，哭得只有出气没有进的气。龙潜黑着脸，张张嘴又闭上，他已经气得找不到骂她的话了。去年底爱梅跟着人买股票，刚开始赚了很多，她又乐呵呵地拿了更多的钱进去，谁想战事一紧，手上的股票真成了一文不值的废纸。“算了，反正钱财只是身外物，人没事就好。”陆达慧轻声道。爱梅对这个家的付出，她看在眼里，此时又有什么好责备的呢。“嫂子，我......”爱梅心里又羞又悔，才一张嘴，眼泪又涌了上来。爱梅买股票其实并不是为自己。她算是看出来了，这家里赚的钱，多大半都给了在广州的陈义天。可家里老老小小总还是要用钱的，特别是两个小孩子，于是她瞒着所有人炒起了股，只想攒些钱，以备不时之需。
正哭着，门被敲了两下，念平探了个小脑袋进来。“怎么了？”陆达慧赶在念平进来前，站起身，往门口走，笑问道，“你不是在和弟弟玩吗？”“苏阿姨来了。”念平神情郑重，把门又推开了些。这时候，陆达慧才看到孩子身后还站着人。“太太——”苏姐局促地搓着衣角。她到这里帮佣，难得一家子待她都好，从没说过一句重话，也没短过她一分工钱；前几天她婆婆生病，太太不仅给了她些钱，还让她回家好好伺候老人。这时候，见她快把衣服搓烂了，陆达慧想是老人病重需要帮忙，于是安慰道：“苏姐，有什么事你就说，只要能帮，我一定帮。”“我、我知道现在家里需用人，也，可